Los centros p¨²blicos acogen el doble de extranjeros que los concertados y privados

El porcentaje de extranjeros en los colegios espa?oles no para de crecer. Entre 1998 y 2001 se duplic¨® hasta alcanzar los 124.000 alumnos (2,22% del total). Pero esos menores se concentran en los centros p¨²blicos. El Defensor del Pueblo, en un informe de 800 p¨¢ginas, establece que la cifra de inmigrantes en colegios p¨²blicos dobla ampliamente la de los privados y concertados. Un desequilibrio que se agudiza en los barrios desfavorecidos. El Defensor del Pueblo exige al Gobierno que solucione este desfase, limitando incluso la libre elecci¨®n de centro para impedir la acumulaci¨®n de extranjeros.

El Defensor del Pueblo establece que "el 82% de los escolares procedentes de Am¨¦rica Latina y el Caribe, ?frica, Europa no comunitaria, Asia y Ocean¨ªa estudian en colegios p¨²blicos; as¨ª su peso porcentual en la red p¨²blica, en relaci¨®n con el total del alumnado, es del 2,22%, mientras que en la privada s¨®lo supone el 0,96%". Los colegios concertados, pagados por el Estado, tienen la obligaci¨®n de no hacer diferencias entre inmigrantes y espa?oles a la hora de seleccionar a su alumnado. Sin embargo, seg¨²n el estudio del Defensor, que confirma otros anteriores, ¨¦stos eluden esa exigencia. Por eso en las recomendaciones se incluye la de "incrementar el control de las autoridades educativas sobre el proceso de admisi¨®n de alumnos en centros sostenidos con fondos p¨²blicos a fin de garantizar su transparencia y la adecuaci¨®n a las normas que lo regulan".

Para solucionar este problema, que el estudio considera "grave", se propone establecer cupos de reserva u otras medidas similares, informar a las familias inmigrantes de que pueden acceder a centros concertados de forma gratuita, e incluso limitar el derecho a la libre elecci¨®n del centro, eje del problema seg¨²n las conclusiones del estudio.

Los extranjeros se concentran en ciudades de m¨¢s de 20.000 habitantes. Seg¨²n los datos del informe, all¨ª estudian el 71,5% de ellos. Su presencia es especialmente significativa en algunas comunidades. Entre Madrid y Catalu?a se reparten casi el 50% del total. Mientras en Madrid hay casi un 5% de ni?os extranjeros, en Catalu?a es el 2,46%, en Andaluc¨ªa el 1,17%, en la Comunidad Valenciana el 1,58%, en el Pa¨ªs Vasco el 1,75%, y en Galicia cae al 0,63%. En Ceuta y Melilla sube hasta el 12,43%.

Asimismo, mientras el 39% de los extranjeros acogidos en los p¨²blicos son africanos, ese porcentaje baja hasta el 21% en los concertados. Por contra, estos colegios privados financiados por el Estado educan a un 35% de latinoamericanos, frente al 30% de los p¨²blicos.

Problemas

El estudio concluye que precisamente son los africanos los estudiantes con m¨¢s problemas. Los expertos creen que se debe a sus escasas expectativas de continuar su formaci¨®n (la mayor¨ªa se incorpora enseguida al mercado laboral) y la falta de dominio del idioma. A veces tambi¨¦n influye su reducido nivel de escolarizaci¨®n previo. Por ello, el Defensor del Pueblo recomienda que los colegios apoyen los programas de inserci¨®n laboral para estos estudiantes. La mayor¨ªa se incorpora enseguida al mercado laboral.

Los asi¨¢ticos tambi¨¦n tienen dificultades con el idioma. Para paliarlo, bastar¨ªa con ayudarles a que conozcan el espa?ol, explica el informe, ya que son los que mayor insatisfacci¨®n expresan con el sistema educativo.

El estudio es tajante al analizar la distribuci¨®n por niveles educativos de los inmigrantes. El 50% se sit¨²a en la educaci¨®n primaria, frente a un 22,19% en la infantil y un 27,61% en la secundaria, a la que muchos de ellos no llegan a pesar de ser obligatoria. Significativo es el caso de las ni?as africanas, cuya presencia en esta etapa, entre 12 y 16 a?os, es "muy reducida".

El Defensor del Pueblo se sorprende por el menor rendimiento acad¨¦mico "de los alumnos inmigrantes respecto de los aut¨®ctonos de nivel sociocultural y econ¨®mico equivalente, muy especialmente en los dos ¨²ltimos a?os de educaci¨®n secundaria obligatoria". Es en ese tramo, especialmente de 10 a 14 a?os, donde el Defensor recomienda a la Administraci¨®n que trabaje m¨¢s a a fondo porque son los ni?os "aut¨®ctonos" de esa edad los que revelan mayores actitudes de rechazo hacia sus compa?eros inmigrantes. Para ello se proponen cursos y programas espec¨ªficos de educaci¨®n intercultural, para la igualdad y de derechos humanos "para erradicar actitudes que podr¨ªan llegar a derivar en conductas racistas o xen¨®fobas".

A pesar de estos problemas, el estudio, elaborado por orden del adjunto segundo del Defensor, Manuel Aguilar, concluye que, pese al aumento de inmigrantes en los colegios espa?oles en los ¨²ltimos a?os -se ha pasado de un 0,56% en 1993 a ese 2,22%- el sistema educativo ha resistido bien el tir¨®n "sin conflictos extraordinarios", aunque destaca que esto se ha logrado m¨¢s por la voluntad demostrada de los docentes que debido a los escasos medios con los que han contado.

Tanto es as¨ª, que se pide para ellos aumentos de sueldo, profesores de apoyo, e incluso reducci¨®n del horario all¨ª donde la concentraci¨®n de inmigrantes ha llegado a tal nivel -incluso superan a los espa?oles- que los maestros necesitan tiempo para atender a estos ni?os en tareas no lectivas.

Para paliar los problemas econ¨®micos que algunos extranjeros en ese tipo de colegios sufren en sus casas y que les impiden estudiar con normalidad, el Defensor aconseja la ampliaci¨®n del horario de apertura de los centros para que puedan acceder a bibliotecas o aulas de inform¨¢tica.

El informe ha sido encargado por el Defensor y Unicef, que han pedido datos a todas las comunidades aut¨®nomas y luego los han sistematizado.