Corriente el¨¦ctrica de padres a hijos

Ni setenta a?os de avatares ni las ofertas para vender han apagado el ¨¢nimo de las sucesivas generaciones de El¨¦ctricas Pitarch, el tercer operador energ¨¦tico de Extremadura tras Endesa e Iberdrola. Este grupo ha desafiado a las estad¨ªsticas que afirman que buena parte de los negocios familiares mueren al pasar por vez primera de padres a hijos y hoy no es dif¨ªcil que se crucen por los pasillos de su sede en C¨¢ceres los miembros de las tres generaciones de esta saga.

La compa?¨ªa, que empieza a diversificar, cerr¨® el ¨²ltimo ejercicio con 18 millones de euros de facturaci¨®n y una plantilla de 60 trabajadores

El fundador, Eduardo Pitarch Renau, de 96 a?os, a¨²n se deja ver cada 15 d¨ªas por la oficina para ver qu¨¦ tal va todo y saludar a los nietos treinta?eros Alfonso, Eduardo y Javier, que son los que llevan las riendas del negocio m¨¢s directamente.

Este grupo empresarial, cuyo principal negocio es la distribuci¨®n de energ¨ªa, suministra electricidad a 55.000 clientes de 80 poblaciones de la provincia de C¨¢ceres y cerr¨® el ¨²ltimo ejercicio con 18 millones de euros de facturaci¨®n y una plantilla de 60 trabajadores. Sin abandonar para nada la actividad propia de Pitarch durante sus 70 a?os de vida, el grupo empresarial ha dado el salto en los ¨²ltimos a?os a nuevas actividades econ¨®micas, como la inmobiliaria (cuenta con locales y terrenos en Madrid y Extremadura), la sanitaria (participa en el capital de una cl¨ªnica privada en C¨¢ceres), la agroganadera y la vin¨ªcola (es propietario de una bodega en Valladolid). Alfonso Pitarch, de la tercera generaci¨®n, no quiere darle mayor importancia a estos negocios anexos pues el grupo se plantea la entrada en estas actividades como una f¨®rmula de invertir los recursos generados.

Pitarch cuenta con dos minicentrales hidroel¨¦ctricas operativas en la provincia de C¨¢ceres, pero en realidad la actividad de la empresa se centra en distribuir y comercializar la energ¨ªa que compra a Iberdrola -el operador dominante en Extremadura- en alta tensi¨®n. El boom inmobiliario de los ¨²ltimos a?os ha hecho que su cartera de clientes se haya incrementado con los nuevos pol¨ªgonos residenciales, lo que les ha permitido pisarle el terreno a la compa?¨ªa que preside I?igo de Oriol al haber conseguido el suministro de una de las principales ¨¢reas de crecimiento de C¨¢ceres capital, dominada hasta ahora en exclusiva por Iberdrola.

Una larga trayectoria

La andadura empresarial de los Pitarch comenz¨® a escribirse por los a?os treinta cuando el fundador decidi¨® crear una peque?a infraestructura para llevar la luz a unos cuantos pueblos de la provincia de C¨¢ceres. En los sesenta se incorpor¨® al negocio la segunda generaci¨®n, el padre de los directivos actuales, los cuales entraron en liza en los noventa. La red el¨¦ctrica del primer tercio del siglo pasado en una provincia como C¨¢ceres se reduc¨ªa a una ¨¦lite de pueblos que contaban con centrales de generaci¨®n en sus cercan¨ªas, que "en la mayor¨ªa de los casos eran obsoletas y de mantenimiento costoso", explica Alfonso Pitarch. Durante las d¨¦cadas centrales del siglo XX Pitarch centr¨® su actividad en la conexi¨®n de estas poblaciones mediante redes de media tensi¨®n, para despu¨¦s unir estos n¨²cleos con las plantas de generaci¨®n. El paso siguiente fue adaptar todos estos ejes de transporte a tensiones superiores, lo que constituye el embri¨®n de la red actual. Hoy, el grupo -como establece la legislaci¨®n- est¨¢ segmentado en varias empresas, cada una de ellas dedicada a una parte de la cadena del negocio el¨¦ctrico: generaci¨®n, transporte, distribuci¨®n y comercializaci¨®n.

La negativa de la Junta de Extremadura a permitir la instalaci¨®n de parques de generaci¨®n e¨®lica no ha ayudado a la voluntad de crecimiento de El¨¦ctricas Pitarch, que s¨ª ha participado junto con otros socios en una instalaci¨®n en La Muela (Arag¨®n).

Como toda compa?¨ªa el¨¦ctrica que se precie, El¨¦ctricas Pitarch recibe las quejas de clientes extreme?os enojados por los cortes de suministro, que la empresa achaca en parte a la abundant¨ªsima poblaci¨®n de cig¨¹e?as que anidan en los tendidos. Extremadura figura entre las comunidades con un tiempo de interrupci¨®n del suministro mayor, a pesar de ser una zona totalmente excedentaria de energ¨ªa.