La UE anunciar¨¢ hoy el env¨ªo de 1.400 soldados de su Fuerza de Reacci¨®n R¨¢pida a Congo

Los ministros de Exteriores de la UE alcanzaron ayer en Madrid un acuerdo que permitir¨¢ el despliegue en la Rep¨²blica Democr¨¢tica de Congo de unos 1.400 soldados, que cooperar¨¢n con las fuerzas de la ONU all¨ª destacadas en detener unos enfrentamientos ¨¦tnicos que han causado m¨¢s de 700 muertos en un mes. Su misi¨®n ser¨¢ s¨®lo europea, ya que la OTAN, aunque la apoye pol¨ªticamente, no se va a implicar desde el punto de vista militar o log¨ªstico. Se trata del primer despliegue de la Fuerza de Reacci¨®n R¨¢pida fuera de Europa.

"No es una operaci¨®n simple; tiene un componente humanitario importante", dijo ayer Javier Solana, alto representante de Pol¨ªtica Exterior de la UE. Solana anunci¨® que hoy mismo, una vez que los embajadores reunidos en el Comit¨¦ Pol¨ªtico y de Seguridad formalicen el acuerdo, estar¨ªa en disposici¨®n de informar de la fecha de inicio del despliegue. La misi¨®n implicar¨¢ a unos 700 soldados franceses y 60 especialistas de la ex potencia colonial, B¨¦lgica. El resto del contingente estar¨¢ integrado por brit¨¢nicos, suecos, holandeses, senegaleses y surafricanos. Seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas, el inicio del despliegue ser¨¢ a mediados de este mes.

La participaci¨®n de Francia y B¨¦lgica en este contingente ha causado un fuerte malestar en el Gobierno ruand¨¦s, relacionado con lo que ocurre en Ituri, pues les considera parte implicada en la regi¨®n desde 1994, cuando consintieron el genocidio de casi un mill¨®n de personas en Ruanda.

Solana insisti¨® en que esta misi¨®n "es una muestra de la capacidad militar de la UE", que hasta ahora s¨®lo hab¨ªa enviado tropas a Macedonia, y que "va a actuar sola" en la regi¨®n de los Grandes Lagos porque "la OTAN ha decidido no participar". El despliegue europeo en Congo fue debatido ayer en Madrid en la reuni¨®n UE-OTAN. Los europeos no solicitaron apoyo log¨ªstico a la Alianza porque, en este caso, no lo precisan. El secretario general de la OTAN, George Robertson, confirm¨® que esa organizaci¨®n hab¨ªa decidido "no comprometerse", pero expres¨® su apoyo pol¨ªtico a la misi¨®n al alabar su "valor humanitario".

En d¨ªas pasados circul¨® la versi¨®n, desmentida por la diplomacia europea, de que Francia era muy reticente a pedir ese apoyo a la OTAN por temor a que ¨¦sta lo denegara debido a las divisiones generadas durante el debate previo a la invasi¨®n de Irak. El despliegue europeo en Congo se produce a petici¨®n del presidente de ese pa¨ªs, Joseph Kabila, que hizo llegar sus deseos a Solana a trav¨¦s del secretario general de la ONU, Kofi Annan. La ONU, que apadrina la misi¨®n europea, tiene desplegados unos 700 observadores militares en Ituri, la mayor¨ªa uruguayos, pero que carecen de mandato y de medios para frenar las matanzas. S¨®lo el pasado fin de semana murieron entre 250 y 350 personas, 20 de ellas ni?os, en los enfrentamientos entre hema y lendu en Ituri cerca de la frontera ugandesa.