"El f¨²tbol es arte y rigor"

Carlos Queiroz, un portugu¨¦s de 50 a?os con un modesto curr¨ªculo como entrenador profesional, se durmi¨® el pasado domingo como segundo t¨¦cnico del Manchester United y ayer se despert¨® como cabeza de cartel del Real Madrid tras firmar un contrato hasta el 30 de junio de 2005. Un brusco e inesperado cambio de rumbo con el que este licenciado en Educaci¨®n F¨ªsica no contaba ni por asomo. No sospechaba que Jorge Valdano le segu¨ªa la pista desde hace nueve a?os, cuando siendo t¨¦cnico madridista se midi¨® en la Copa de la UEFA al Sporting de Lisboa que dirig¨ªa Queiroz y en el que despuntaba un jovenzuelo llamado Figo. El actual director general del Madrid tom¨® nota de aquel entrenador portugu¨¦s que a?os atr¨¢s hab¨ªa ganado dos Mundiales juveniles con Portugal y, aunque luego, con el paso de los a?os, no hablaron a menudo, el flechazo definitivo se produjo esta misma temporada durante la eliminatoria entre el Madrid y el Manchester United.

"?Podr¨ªas venir hoy?"

Por si Del Bosque recib¨ªa un portazo, el pasado lunes, Valdano necesitaba llegar a la junta directiva del Madrid con una alternativa. Su puesto le obliga a estar al quite por si acaso. Valdano se puso en marcha: "El lunes llam¨¦ a Carlos y le pregunt¨¦: ?estar¨ªas en disposici¨®n de venir alg¨²n d¨ªa al Madrid? ?l me contest¨® que s¨ª. Entonces le dije: ?Y si ese d¨ªa fuera hoy? 'Con problemas, pero s¨ª', me dijo". El portugu¨¦s no quer¨ªa herir la "sensibilidad" del Manchester.Ya en pleno sanedr¨ªn directivo, visto el perfil del futuro t¨¦cnico que demandaban los rectores del club, el director general lanz¨® el nombre de Queiroz. "No fue un golpe de inspiraci¨®n", enfatiz¨® ayer Valdano, puesto que el portugu¨¦s ya le rondaba en la cabeza, estaba convencido de que "para el perfil elaborado, era el mejor posible". Florentino P¨¦rez qued¨® satisfecho del informe de su principal ejecutivo. "Es un entrenador", dijo el presidente durante la presentaci¨®n de Queiroz, "con una filosof¨ªa de trabajo y unas cualidades t¨¦cnicas y humanas que responden a las exigencias y valores del Madrid; cree en el f¨²tbol de calidad y en la cantera, en el trabajo y en el esfuerzo". "Su reto", agreg¨® el presidente, "es ofrecer el mejor f¨²tbol del mundo, puesto que est¨¢ en el mejor equipo del mundo y con los mejores jugadores del mundo".

Excitado tras conocer que el Madrid le hab¨ªa convertido en su primer objetivo, Queiroz habl¨® r¨¢pidamente con Alex Ferguson, el emperador del United, para que le liberara de los dos a?os de contrato que le restaban por cumplir en Old Trafford. Telef¨®nicamente, Ferguson se mostr¨® reticente, por lo que el portugu¨¦s se desplaz¨® el martes a Niza, donde veranea el t¨¦cnico escoc¨¦s. Logr¨® convencerle y sali¨® disparado hacia Manchester para firmar su finiquito. No hab¨ªa tiempo que esperar. "Se me hab¨ªa abierto un sue?o", sostuvo ayer Queiroz en el d¨ªa "m¨¢s feliz" de su vida profesional. Su liquidaci¨®n con el United no le supondr¨¢ contrapartida alguna al Madrid, puntualiz¨® Florentino P¨¦rez.

Seg¨²n el m¨¢ximo dirigente madridista, Queiroz, un entrenador que enfatiza la disciplina y la preparaci¨®n f¨ªsica, tendr¨¢ un papel "muy importante" en la "mejor comunicaci¨®n entre la plantilla y otros estamentos del club". ?Y qu¨¦ opina el nuevo mister al respecto? "Cuando hay orden y principios, la disciplina viene de una armon¨ªa com¨²n; intentar¨¦ que los futbolistas se sientan mejores jugadores por ser mejores personas", sostuvo Queiroz, para quien "los valores de la vida son muy importantes". "Espero profesionalismo, nada m¨¢s", subray¨®.

El t¨¦cnico, que a¨²n no ha cerrado con el club qui¨¦nes ser¨¢n sus ayudantes, viaj¨® anoche a Lisboa y en breve presentar¨¢ un minucioso informe de la plantilla. En un buen castellano -tambi¨¦n se maneja en ingl¨¦s, italiano y franc¨¦s-, explic¨® que se empollar¨¢ unos cuantos v¨ªdeos para hacer una meticulosa valoraci¨®n de los jugadores. De algunos no le har¨¢ falta. Caso de Figo, al que dirigi¨® de los 13 a los 23 a?os y con el que mantiene una estrecha relaci¨®n, y Beckham, al que ensalz¨® por ser "un gran profesional". Puso alg¨²n ejemplo: "Jug¨® un partido lesionado porque los m¨¦dicos no encontraban el alcance de su dolencia y s¨®lo dej¨® de entrenarse cuando se lo prohibieron. Es un adicto a correr".

Mestizaje

Sobre el f¨²tbol en general, el portugu¨¦s destac¨®, como ejemplo a imitar en el futuro, el modelo de la selecci¨®n francesa, "un encuentro de culturas y de escuelas, una combinaci¨®n armoniosa fundamental". Queiroz pueda dar fe del mestizaje del f¨²tbol. Basta una mirada a su periplo profesional por Portugal, Estados Unidos, Jap¨®n, Emiratos ?rabes, Sur¨¢frica e Inglaterra. En el futuro madridista que se imagina, la cantera tendr¨¢ un papel destacado -"con ella daremos una respuesta al presente y soluciones para el futuro"-. No obstante, el primer equipo le tendr¨¢ ocupado: "Pensar¨¦ en ¨¦l 24 horas al d¨ªa".

Respecto a su predecesor en el cargo, Del Bosque, afirm¨® que no le asusta tomar el relevo, pese a los lazos de afecto entre la hinchada y el salmantino. "La figura de Del Bosque me atrae y me inspira; a partir de su ejemplo intentar¨¦ hacerlo mejor. Tengo el m¨¢ximo respeto por su contribuci¨®n a este club", resalt¨® el portugu¨¦s, quien atribuy¨® la agitada semana del Madrid a "su grandeza". "Por sus h¨¢bitos de victoria, todos los d¨ªas toma decisiones para ser el mejor club del mundo". Decisiones tan trascendentes como la contrataci¨®n de un t¨¦cnico de escaso impacto popular y con una hoja de servicios poco deslumbrante entre la hinchada. "Respeto el pasado, pero el futuro est¨¢ delante", manifest¨® este t¨¦cnico convencido de que el "f¨²tbol es arte y rigor".

Dos ideas que le han permitido cumplir uno de los sue?os de su vida. Ahora le falta plasmarlo en el complicado ruedo de Chamart¨ªn.