Cuba traslada a Venezuela f¨¢bricas y t¨¦cnicos azucareros

Las relaciones econ¨®micas y pol¨ªticas entre Cuba, Venezuela y Brasil se estrechan cada d¨ªa m¨¢s. S¨®lo diez d¨ªas despu¨¦s de la discreta visita a La Habana del presidente venezolano, Hugo Ch¨¢vez, para reunirse con su aliado y amigo Fidel Castro, el embajador del pa¨ªs suramericano en la isla, Julio Montes, anunci¨® que Cuba ayudar¨¢ a Venezuela a recuperar su industria azucarera cedi¨¦ndole f¨¢bricas, tecnolog¨ªa y asesor¨ªa t¨¦cnica, en una operaci¨®n que contar¨¢ con el apoyo financiero de Brasil.

Montes inform¨® en un encuentro con periodistas que, como parte del Convenio Integral de Cooperaci¨®n entre Caracas y La Habana, firmado por los mandatarios de ambos pa¨ªses en el a?o 2000, dos ingenios azucareros venezolanos se han puesto en marcha con ayuda de t¨¦cnicos cubanos, y dos o tres f¨¢bricas de az¨²car desmanteladas en la isla ser¨¢n instaladas en Venezuela y contar¨¢n con asesor¨ªa cubana. Las autoridades cubanas emprendieron el a?o pasado una dr¨¢stica reestructuraci¨®n del sector azucarero, que supuso el cierre de 70 de las 154 f¨¢bricas de az¨²car que funcionaban en la isla, medida que afect¨® a 100.000 de los 400.000 trabajadores de esta industria. El diplom¨¢tico venezolano revel¨® que la instalaci¨®n en su pa¨ªs de los ingenios azucareros cubanos en desuso ser¨¢ una operaci¨®n triangular con Brasil, que aportar¨¢ la financiaci¨®n.

Los mandatarios de las tres naciones, Fidel Castro, Hugo Ch¨¢vez y el brasile?o Luis In¨¢zio Lula da Silva, comparten desde hace tiempo amistad e ideolog¨ªa. Y sus v¨ªnculos son cada vez m¨¢s estrechos. La semana pasada, el vicepresidente del Consejo de Estado de Cuba, Carlos Lage, y el ministro de Relaciones Exteriores, Felipe P¨¦rez Roque -junto a Castro, los m¨¢ximos responsables de las ¨¢reas econ¨®micas y pol¨ªticas del Gobierno cubano-, viajaron a Brasil para reunirse con Lula. A su regreso a la isla, Lage declar¨® que en esos encuentros se repasaron "cada uno de los temas de colaboraci¨®n bilateral", que, dijo, "recibir¨¢n un importante impulso en los pr¨®ximos a?os".

El Convenio Integral de Cooperaci¨®n entre Caracas y La Habana establece el suministro diario de 53.000 barriles de crudo venezolano a la isla con facilidades financieras, lo que supone aproximadamente la mitad de la factura petrolera cubana. A ello se suman los acuerdos de intercambio en materia de educaci¨®n, cultura, salud y deportes. Hace dos a?os, Venezuela, cuyo volumen de intercambio comercial con La Habana ronda los mil millones de d¨®lares, desplaz¨® a Espa?a como primer suministrador de Cuba.

Aproximadamente, 4.000 enfermos venezolanos han sido atendidos en hospitales de Cuba en los ¨²ltimos tres a?os, mientras que m¨¢s de 250 m¨¦dicos cubanos prestan servicios en zonas apartadas del pa¨ªs suramericano. Adem¨¢s, en la isla cursan disciplinas, gratuitamente, m¨¢s de setecientos estudiantes venezolanos.

En la actualidad, un centenar de maestros cubanos participan en el plan nacional de alfabetizaci¨®n puesto en marcha por Hugo Ch¨¢vez en su pa¨ªs. Este plan ha sido muy criticado por la oposici¨®n venezolana, que acusa al mandatario de cubanizar el pa¨ªs suramericano.

El pasado fin de semana Ch¨¢vez realiz¨® una visita por sorpresa a la isla para reunirse con Castro, a quien considera su mentor pol¨ªtico. Seg¨²n Montes, el mandatario venezolano, que en 2001 festej¨® a Castro su cumplea?os en Venezuela, podr¨ªa regresar a la isla el 26 de julio para el 50? aniversario del asalto al cuartel Moncada, que supuso el inicio de la lucha armada de Castro contra el r¨¦gimen de Fulgencio Batista, y festejar en la isla el 28 de julio, fecha en que Ch¨¢vez cumple a?os.