El aumento de turistas no logra llenar las nuevas plazas hoteleras

Barcelona ya est¨¢ notando los efectos de la fiebre constructora de nuevos hoteles. A pesar de que la ciudad ha recibido durante el primer semestre de este a?o un 18,7% m¨¢s de turistas y un 6,3% m¨¢s de pernoctaciones que durante el mismo periodo del a?o anterior, la ocupaci¨®n no ha aguantado el tir¨®n que ha supuesto la creaci¨®n de 2.676 nuevas plazas hoteleras y ha descendido casi un punto.

Joan Gaspart, presidente del comit¨¦ ejecutivo de Turismo de Barcelona, dijo ayer en conferencia de prensa que Barcelona necesitar¨ªa pasar de 9 a 12 millones de pernoctaciones anuales para absorber el aumento de plazas hoteleras, cifra que calific¨® de "imposible". Gaspart asegur¨® que Barcelona "sufrir¨¢" las consecuencias del incremento de n¨²mero de camas -a finales de a?o habr¨¢ unas 4.000 m¨¢s- y que los precios ser¨¢n cada vez m¨¢s bajos, lo que beneficiar¨¢ al usuario.

A pesar del descenso de la ocupaci¨®n -que ha pasado del 76,4% al 75,6%-, Gaspart quiso quitar hierro al asunto y se mostr¨® muy satisfecho con el comportamiento del turismo en Barcelona en un semestre "complejo" que se ha visto afectado por la guerra de Irak, aunque reconoci¨® que el incremento de turistas (unos 300.000 m¨¢s) no ha ido acompa?ado de un aumento de la rentabilidad debido a la ca¨ªda de los precios. Gaspart no quiso hacer predicciones para el pr¨®ximo semestre porque, asegur¨®, "Barcelona vive al d¨ªa debido al aumento de plazas hoteleras". A pesar de ello, espera que las cifras del primer semestre se mantengan en los pr¨®ximos seis meses.Turismo de Barcelona calcula que los distintos acontecimientos que se inscriben dentro del A?o del Deporte dejar¨¢n 55 millones de euros en la ciudad, lo que supone el 2% de la incidencia anual del turismo. La repercusi¨®n econ¨®mica de los Mundiales de Nataci¨®n ser¨¢ de 21,8 millones de euros, y la de los juegos de polic¨ªas y bomberos que se est¨¢n celebrando esta semana, de 22,7. La final four de b¨¢squet dej¨® 5,8 millones de euros, y se estima que la Copa de Europa de hockey sobre hierba, que se celebrar¨¢ en septiembre, generar¨¢ otros 4,5.

El sector tur¨ªstico complementario que m¨¢s creci¨® en los primeros seis meses de 2003 fue el de los cruceros. Jordi Portabella, vicepresidente de Turismo de Barcelona, dijo ayer durante el balance del primer semestre, que el n¨²mero de cruceristas ha aumentado un 14% y que se ha alcanzado la cifra de 337.886 pasajeros. Este dato consolida la posici¨®n de Barcelona como primer puerto de cruceros del Mediterr¨¢neo y de Europa y como duod¨¦cimo a nivel mundial. La capital catalana tambi¨¦n ha pasado del octavo al s¨¦ptimo lugar como destino tur¨ªstico europeo y ha superado por primera vez a Praga. Barcelona, sin embargo, sigue estando detr¨¢s de Dubl¨ªn y Madrid, por lo que Portabella se marc¨® como objetivo escalar dos posiciones y ser la quinta ciudad europea m¨¢s visitada. El vicepresidente de Turismo de Barcelona cree que la ciudad ya ha superado el hecho de "estar de moda" y que ahora se debe trabajar para consolidarla como un destino tur¨ªstico "al que hay que volver a menudo porque siempre hay cosas interesantes que ver".