"Me da verg¨¹enza que me pidan aut¨®grafos en la calle"

Su progresi¨®n ha sido incre¨ªble este a?o y ha desbordado por completo sus previsiones. Rafael Nadal pensaba que pod¨ªa acabarlo entre los 100 primeros tenistas del mundo. Pero en menos de ocho meses ha pasado de ser el 235? a estar entre los 50 mejores.

Pregunta. Un gran curso.

Respuesta. Mucho mejor de lo que me imaginaba. Vengo de ganar mi segundo torneo challenger, en El Espinar, y estoy contento. He ganado a jugadores muy importantes y eso me ha dado mucha confianza.

P. ?Puede creerse ya que es el 48? del mundo?

R. Si a principios de a?o me hubieran dicho que acabar¨ªa entre los 100 primeros, habr¨ªa dado un salto de alegr¨ªa. Es evidente que he superado mis objetivos, pero ahora intento abstraerme de todo eso. Lo ¨²nico que pretendo es seguir jugando igual que antes y no pensar en ello.

"Es evidente que he superado mis objetivos, pero ahora intento abstraerme de todo eso"

"Cuando perd¨ª en Wimbledon, le dije a L¨®pez: 'Con este saque no voy a ning¨²n lado"

P. ?Cu¨¢l era su objetivo para esta temporada?

R. Muy simple: quer¨ªa clasificarme para entrar directamente en el Open de Australia el pr¨®ximo mes de enero [lo hacen los cien primeros].

P. ?Da m¨¢s valor a sus victorias sobre Albert Costa y Carlos Moy¨¤, a su triunfo en El Espinar, a su tercera ronda en Wimbledon o a los octavos de final en Montecarlo y Hamburgo?

R. No pueden valorarse por separado. Es un conjunto de cosas que me han ocurrido y que han sido fundamentales para mi progresi¨®n como jugador. Todo eso me ha permitido coger puntos y estar donde ahora estoy.

P. ?Qu¨¦ le supuso ganar a Costa en Montecarlo, su deb¨² en los torneos masters series?

R. Era un partido que no esperaba ganar. ?l no tuvo su mejor d¨ªa, pero para m¨ª fue importante porque me permiti¨® alcanzar los octavos de final en un masters series. Esas cosas son las que te dan confianza. Descubr¨ª que pod¨ªa jugar contra los grandes jugadores y plantarles cara.

P. ?Ganar a Moy¨¤ en Hamburgo fue todav¨ªa m¨¢s especial?

R. Fue distinto. Ni siquiera yo jugu¨¦ a gran nivel. Creo que ¨¦l estaba nervioso o que algo le ocurr¨ªa. La cuesti¨®n es que jug¨® muy mal.

P. A todo el mundo debe de escocerle perder contra un chico entonces de 16 a?os.

R. Era un hecho que influ¨ªa. Supon¨ªa una novedad y no sab¨ªan lo que iban a encontrarse. Ahora los jugadores me conocen m¨¢s. Pero nunca es f¨¢cil jugar contra un nin que sabes que, si tiene un buen d¨ªa, puede crearte muchos problemas.

P. ?Le ha costado integrarse en el circuito profesional?

R. En absoluto. Tengo buena relaci¨®n con todos. En el vestuario suelo hablar con los espa?oles y los argentinos porque no tengo problemas de idioma. Pero mi mejor amigo es Moy¨¤. Nos entrenamos juntos a menudo y compartimos mucho tiempo. Jugamos al f¨²tbol en la Play Station. En Umag invertimos muchos ratos en eso. Nunca he hablado con Agassi ni con Hewitt y a Federer me lo presentaron en Nike porque coincidimos all¨ª.

P. ?Cu¨¢l cree que es el mejor jugador del momento?

R. Hay mucha igualdad arriba: Agassi, Hewitt, Federer, Ferrero, Roddick, Moy¨¤... Ganar los grand slam se ha puesto duro.

P. Ha demostrado que puede jugar con igual efectividad en tierra batida que en pistas r¨¢pidas.

R. S¨ª. No hay gran diferencia entre una cosa y la otra, pero me siento m¨¢s seguro en tierra.

P. Incluso en hierba se desenvuelve bien. ?Qu¨¦ le represent¨® Wimbledon?

R. Algo muy especial. Hab¨ªa jugado all¨ª las semifinales de j¨²niors en 2002. Pero este a?o estaba en el cuadro principal y pas¨¦ dos rondas. Es el torneo que m¨¢s me gustar¨ªa ganar. Cuando perd¨ª contra Srichaphan, sal¨ª de la pista enfadado conmigo mismo. Encontr¨¦ a Feliciano L¨®pez y le dije: 'Con este saque no voy a ning¨²n lado'.

P. ?Ha trabajado en ese golpe desde entonces?

R. Sin duda. Creo que ahora saco bastante mejor. Tuve que modificar un peque?o movimiento. Pero tambi¨¦n estoy trabajando en otros puntos d¨¦biles de mi juego, como la volea, para intentar mejorar y seguir escalando en la clasificaci¨®n mundial.

P. ?Es famoso en Mallorca? ?Le paran por la calle?

R. Pocas veces. Y me da verg¨¹enza. No me importa que me pidan aut¨®grafos en un torneo, pero en la calle siento verg¨¹enza.

P. ?Sabe que McEnroe dijo que le ve¨ªa entre los diez primeros en cuesti¨®n de seis meses?

R. No s¨¦ si lo dijo en broma o para crear m¨¢s expectaci¨®n. Pero es imposible. Tal vez ni siquiera llegue nunca a los top ten. Ahora mismo lo veo muy complicado. En seis meses, imposible, vamos.

P. ?Le parece dura la vida del tenista profesional?

R. En algunos momentos, s¨ª, pero me gusta. Ahora llevaba ya seis semanas en el circuito y necesitaba un descanso con urgencia. Tuve que cortar y marcharme a Mallorca a descansar. Ahora estoy en Porto Cristo con mis abuelos, mis padres y mi familia y voy cada d¨ªa a pescar.

P. ?Qu¨¦ suele hacer cuando no juega al tenis?

R. Si estoy en Mallorca, voy a la playa, estoy con la familia y los amigos y salgo algunas noches. Mi ¨²nico problema es pas¨¢rmelo bien. En el circuito me gusta estar tranquilo: ver los partidos en el club o estar en la habitaci¨®n jugando con la Play Station o viendo la televisi¨®n. Pocas veces voy al cine en el extranjero porque no me entero de nada.

P. ?Sigue siendo del Real Madrid?

R. S¨ª, desde luego. Con la llegada de Beckham, hay un gran equipo, pero ya el a?o pasado era muy potente. Ya veremos c¨®mo le va en la Liga. No siempre los mejores jugadores hacen un buen conjunto y ganan. Eso no es una garant¨ªa. Porque, adem¨¢s, el Bar?a tambi¨¦n se ha reforzado muy bien y ha mejorado.