El jefe de prensa de Blair niega toda responsabilidad en el informe sobre Irak

Alastair Campbell, director de comunicaci¨®n y estrategia de Tony Blair, neg¨® ayer cualquier responsabilidad en el contenido del informe del 24 de septiembre de 2002 sobre armas de destrucci¨®n masiva de Irak. En su declaraci¨®n ante el juez Brian Hutton, Campbell rechaz¨® la acusaci¨®n de la BBC de haber presionado a los servicios secretos para reforzar el argumento del Gobierno brit¨¢nico a favor de la guerra. "No a?ad¨ª ni quit¨¦ nada, ni tuve ninguna influencia", dijo acerca del informe que inclu¨ªa la pol¨¦mica referencia a la inminente amenaza que representaba Sadam Husein.

"Yo no a?ad¨ª ni quit¨¦ nada. No tuve ninguna influencia", asegura Campbell

La investigaci¨®n del juez Brian Hutton sobre las circunstancias de la muerte del cient¨ªfico David Kelly recal¨® ayer en uno de los m¨¢s importantes testigos y principal involucrado en la crisis pol¨ªtica y medi¨¢tica que culmin¨® con el tr¨¢gico desenlace, el pasado 17 de julio, del experto brit¨¢nico en armas biol¨®gicas de Irak. Sobre Alastair Campbell, director de comunicaci¨®n del primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, pesa la acusaci¨®n del periodista de la BBC Andrew Gilligan de haber manipulado el informe de los servicios de espionaje para reforzar el argumento de Blair a favor de la guerra. Su llegada al Tribunal de Justicia de Londres fue recibida con abucheos de un grupo de manifestantes opuestos a la invasi¨®n de Irak. "Campbell, ?cu¨¢ntas mentiras contar¨¢s hoy?" fue una de las frases que le espetaron.

Campbell no pareci¨® inmutarse y, en la sala, mantuvo el temple durante las cerca de seis horas que dur¨® su comparecencia. El juez y su equipo de abogados no descuidaron ning¨²n detalle en su intenso interrogatorio, que llev¨® al testigo a escudarse, en ocasiones, en una aparente falta de memoria. Cargado con su diario personal y otros documentos hasta la fecha confidenciales, el director de comunicaci¨®n de Blair neg¨® categ¨®ricamente las acusaciones surgidas a ra¨ªz de una conversaci¨®n privada de Gilligan con Kelly. Se distanci¨®, adem¨¢s, de la pol¨¦mica en torno a la identificaci¨®n del cient¨ªfico como fuente de la BBC, porque, seg¨²n se?al¨®, "el primer ministro me instruy¨® para que me mantuviera al margen de este acontecimiento" . "No estoy criticando a nadie, pero podr¨ªamos haber actuado mejor", confes¨®.

Campbell explic¨® al juez que los servicios secretos brit¨¢nicos tuvieron "el mando completo" del contenido del informe sobre Irak, puesto que "su credibilidad" depend¨ªa de ello. Se?al¨® incluso que el presidente del Comit¨¦ Conjunto de Inteligencia, John Scarlett, se sent¨ªa "propietario" del documento al tiempo que limit¨® su labor y la del resto del n¨²mero 10 de Downing Street a aspectos relacionados con su "presentaci¨®n" al p¨²blico.

"Scarlett nos pidi¨® consejo sobre la presentaci¨®n del informe, y yo se lo di. Le apoyamos para asegurarnos de que se prestaba atenci¨®n a todos los detalles en esta operaci¨®n de envergadura internacional", se justific¨®. "No hab¨ªa precedentes en la publicaci¨®n de un documento a esta escala. Por eso fui tan meticuloso", a?adi¨® Campbell.

El juez Hutton, sin embargo, no daba por concluido el an¨¢lisis sobre la redacci¨®n del informe y, en concreto, sobre la inclusi¨®n en su versi¨®n final de la referencia a los "45 minutos". ?ste es el plazo de tiempo que, seg¨²n destac¨® Tony Blair durante la presentaci¨®n del informe en el Parlamento de Westmister el pasado 24 de septiembre, bastar¨ªa a Sadam Husein para lanzar un ataque con armas de destrucci¨®n masiva. "Yo no puse ni quit¨¦ nada. No tuve ninguna influencia", respondi¨® Campbell.

Un colaborador del juez sac¨® entonces a relucir una carta enviada por Scarlett a Campbell sobre la construcci¨®n de la frase sobre la amenaza inminente de Irak. El alto cargo de inteligencia comunic¨® que "no pod¨ªa mejorar" el texto, que el pasado 16 de septiembre se limitaba a decir que Sadam "podr¨ªa" lanzar un ataque en 45 minutos. Campbell neg¨® que hubiera solicitado el endurecimiento de la pol¨¦mica frase. Fue una sugerencia, dijo en tono defensivo.

De acuerdo con su declaraci¨®n, el director de comunicaci¨®n de Downing Street no cuestion¨® la procedencia de este dato sobre la capacidad b¨¦lica de Sadam Husein. Documentos presentados durante la investigaci¨®n la atribuyen a una ¨²nica fuente -probablemente un inspector iraqu¨ª- que algunos analistas consideraban poco fiable.

La inclusi¨®n de los ya c¨¦lebres "45 minutos" en el informe final sobre el arsenal de Sadam forma parte, adem¨¢s, del foco principal de las acusaciones de la BBC sobre interferencia pol¨ªtica de Downing Street. "Yo sab¨ªa que proced¨ªa del Comit¨¦ Conjunto de Inteligencia. Pero no estaba al tanto ni de la informaci¨®n bruta en la que se basaba ni de la fuente de donde surgi¨®", se defendi¨® Campbell.

La referencia fue modificada al menos en tres ocasiones a partir del 10 de septiembre avalando en cierta forma las quejas que Kelly transmiti¨® a los periodistas de la BBC.