El Gobierno de Portugal calcula que los incendios han calcinado un 5% del territorio

Portugal conoci¨® ayer un nuevo balance tr¨¢gico de los incendios que han asolado a todo el pa¨ªs en las ¨²ltimas semanas. M¨¢s de 400.000 hect¨¢reas -un 5% del territorio portugu¨¦s- han sido calcinadas por las llamas en lo que va de a?o. Un 75% del ¨¢rea ardida es bosque, un dato que vuelve m¨¢s catastr¨®fica la situaci¨®n. La media de a?os anteriores cifra en un 40% de bosque el territorio quemado, mientras el ¨¢rea restante suele corresponder a matorrales.

La Direcci¨®n General de Bosques (DGB) ha contabilizado 336.000 hect¨¢reas devastadas, pero en esta cifra no est¨¢n incluidas las zonas agr¨ªcolas y urbanas que tambi¨¦n sufrieron los efectos devastadores del fuego. Por otra parte, la propia DGB destaca que esta cifra es muy provisional, porque se basa en datos recogidos directamente en el terreno y advierte de que el balance final superar¨¢ las 400.000 hect¨¢reas.

Un an¨¢lisis de im¨¢genes suministradas por la NASA, realizado por el Instituto Superior de Agronom¨ªa de Lisboa, concluye que el ¨¢rea total ardida es de 417.000 hect¨¢reas, m¨¢s del doble del territorio calcinado en 1991, cuando Portugal vivi¨® la mayor ola de incendios hasta este a?o.

Al igual que en 2003, en 1991 una ola de calor fue la culpable de los arrasadores fuegos. Tambi¨¦n en ese a?o, unas 1.000 personas fallecieron debido al calor. El jueves pasado, el Gobierno luso admiti¨® que las altas temperaturas provocaron 1.316 muertes entre finales de julio y el 12 de agosto de este a?o. Otras 18 personas murieron como consecuencia directa de los incendios.

El Gobierno tambi¨¦n ha declarado zona catastr¨®fica todo el territorio del pa¨ªs y espera que la Uni¨®n Europea active en los pr¨®ximos d¨ªas el Fondo de Solidaridad. Las ayudas de Bruselas deber¨¢n ser utilizadas para recuperar las ¨¢reas m¨¢s afectadas, especialmente a trav¨¦s de planes de reforestaci¨®n.

Otra medida de emergencia de Lisboa ha sido la prohibici¨®n de la retirada de la madera quemada en zonas con alto riesgo de erosi¨®n y en las m¨¢rgenes de algunos r¨ªos, para proteger a poblaciones que, a?o tras a?o, sufren inundaciones durante el invierno.

Por otra parte, el Ejecutivo luso intenta organizar el mercado de maderas, comprando a los propietarios los ¨¢rboles quemados que intentar¨¢ despu¨¦s vender a las empresas transformadoras. El objetivo es evitar la especulaci¨®n. Los bosques y las industrias asociadas representan un 3% del PIB portugu¨¦s.