El Gobierno admite que el vertido del 'Prestige' puede haber llegado a las 64.000 toneladas

El Prestige sigue dando sorpresas nueve meses despu¨¦s de su hundimiento. El Gobierno reconoci¨® ayer, impl¨ªcitamente, que ha perdido el rastro a 23.700 toneladas de fuel. Cre¨ªa que en el pecio del petrolero quedaban 37.500, pero las ¨²ltimas inspecciones, una vez que han sido cerradas todas las grietas del buque, detectan s¨®lo 13.800, el 18% de la carga. Con estos nuevos c¨¢lculos, el buque habr¨ªa vertido al mar un total de 64.000 toneladas, y no las 40.000 que se hab¨ªan admitido hasta ahora oficialmente. El vicepresidente primero, Mariano Rajoy, respondi¨® sin contestar: "Hay dos datos: que nos dicen que el petrolero llevaba 77.000 toneladas y que en la costa y en el mar hemos recogido hasta ahora unas 130.000 toneladas de residuos -51.000 en el mar y 79.000 en las playas-, y a¨²n no sabemos cu¨¢nto de eso es fuel".

Francia dice que "varios miles de toneladas" permanecen en el mar y amenazan las costas

A 8 de agosto de 2003 en la proa del 'Prestige' quedan a¨²n 13.100 toneladas de fuel, y en la popa otras 700

El vicepresidente primero, Mariano Rajoy, y el presidente de Repsol-YPF, Alfonso Cortina, ofrecieron a bombo y platillo la buena nueva en Vigo: ya se han cerrado todas las grietas y los nuevos c¨¢lculos cifran en 13.800 las toneladas que quedan dentro del pecio, a 4.000 metros de profundidad: 700 en la popa y 13.100 en la proa.

Para saber qu¨¦ ha pasado realmente con la carga del Prestige s¨®lo queda especular, y ¨¦se no es asunto en el que quiera entrar el vicepresidente, a pesar de los intentos de los periodistas. Pero las matem¨¢ticas llevan a la conclusi¨®n de que el petrolero derram¨® mucho m¨¢s fuel del que se imaginaba: 64.000 toneladas.

En realidad, hay cuatro posibilidades. La primera, la m¨¢s probable, es que el vertido inicial, antes de que se hundiera el barco el 19 de noviembre de 2002, fuera, efectivamente, mucho mayor de lo que el Gobierno anunci¨® (en torno a las 40.000 toneladas). El Ejecutivo habr¨ªa, por tanto, consciente o inconscientemente, minimizado las consecuencias de la cat¨¢strofe.

Tambi¨¦n es posible que el pecio, una vez hundido el 19 de noviembre, soltara mucho m¨¢s fuel del que anunci¨® el Gobierno, gracias a los c¨¢lculos realizados por el batiscafo Nautile. Esa cantidad estaba fijada en 6.000 toneladas.

La tercera hip¨®tesis es una combinaci¨®n de las dos primeras, esto es, un fallo generalizado, intencionado o no, en los c¨¢lculos oficiales respecto a lo derramado por el Prestige desde que sufri¨® el accidente, el 13 de noviembre.

La ¨²ltima, la m¨¢s favorable para el Gobierno y para las costas, que Rajoy no quiso apuntar ayer pero que algunos de sus colaboradores anuncian en privado, es la de que el petrolero llevara menos carga de la que declar¨®. Sin embargo, el Ejecutivo, que siempre ha tachado de mentiroso al armador, sosten¨ªa hasta ahora lo contrario, que el armador podr¨ªa haber falseado la carga, pero a la baja, nunca al alza. El propio Rodolfo Mart¨ªn Villa, comisionado para el Prestige, ve¨ªa ayer complicada esta ¨²ltima explicaci¨®n aplicando sencillamente la l¨®gica.

Fuentes del sector que han seguido el desarrollo del caso recordaban que la carga del petrolero fue certificada tanto en San Petersburgo (el 30 de octubre pasado) como posteriormente (del 2 al 5 de noviembre) en el puerto let¨®n de Venspils, donde el Prestige complet¨® su carga hasta las 77.000 toneladas de fuel pesado que figuraban en su documentaci¨®n. La certificaci¨®n fue hecha en ambos casos por la empresa Inspectorate, una compa?¨ªa que act¨²a como notario de la carga que llevan los buques y que revisa a m¨¢s de la mitad de los petroleros que navegan por el mundo, seg¨²n estas fuentes, informa Javier Rivas. A esta tesis se suma el Gobierno franc¨¦s que, a trav¨¦s de un comunicado, sostuvo ayer que "varios miles de toneladas de fuel permanecen en el mar y son susceptibles de alcanzar el conjunto de costas portuguesas, espa?olas y francesas en los pr¨®ximos meses", informa Europa Press.

En todo caso, tanto Rajoy como Cortina se afanaron ayer en vender los nuevos datos como algo muy positivo. El vaso medio lleno, claro est¨¢, es que la carga que hay que sacar del fondo del mar, en un abismo a casi 4.000 metros, es mucho menor de la esperada. ?C¨®mo est¨¢n tan seguros? Porque han aplicado una complicada t¨¦cnica, llamada de neutrones t¨¦rmicos, que se utiliza para los pozos de petr¨®leo, y tiene un margen de error m¨¢ximo del 10%.

Siguiendo con la versi¨®n del vaso medio lleno, Rajoy tambi¨¦n minimiz¨® los problemas que est¨¢ causando el chapapote en las playas cant¨¢bricas este verano, aunque reconoci¨® que se equivoc¨® cuando pronostic¨® que no habr¨ªa ning¨²n tipo de problemas: "Nos hubiera gustado, pero las cosas no son como uno quiere, sino como se producen. En cualquier caso, el verano ha ido razonablemente bien. Hay sitios con problemas y otros sin ellos; lo que hay que hacer es un juicio equilibrado".

Lo que s¨ª quer¨ªan dejar muy claro los m¨¢ximos responsables de Repsol-YPF y del Gobierno es que se han cerrado definitivamente todas las grietas. "Ahora tenemos una pausa para respirar", explic¨® con claridad el vicepresidente de la petrolera, Miguel ?ngel Rem¨®n. Los sellados garantizan una tranquilidad de 10 a?os, seg¨²n los expertos. Como mucho saldr¨¢n unos 20 litros diarios. Se calcul¨® en 125 toneladas cada d¨ªa lo que sal¨ªa al principio, una estimaci¨®n ahora en cuesti¨®n. Claro que tambi¨¦n con el Nautile se dieron por acabadas las fugas importantes y han tenido que pasar cuatro meses de trabajo con los robots especiales para poder hablar con seguridad de sellado.

Con un gran despliegue de medios t¨¦cnicos, v¨ªdeos y presentaciones por ordenador incluidos, y durante m¨¢s de una hora, los responsables pol¨ªticos de la operaci¨®n destacaron constantemente que se trata de una actuaci¨®n sin precedentes, de un "avance tecnol¨®gico pionero en el mundo", y auguraron que todo estar¨¢ resuelto, como muy tarde, en octubre de 2004, casi dos a?os despu¨¦s de la cat¨¢strofe. Mientras tanto, para evitar que se repitan tragedias como ¨¦sta y que, aprovechando la situaci¨®n, los barcos de medio mundo limpien sus bodegas cerca de Galicia, Rajoy record¨® que Espa?a s¨®lo puede alejarlos fuera de las 200 millas que le corresponden. A partir de ah¨ª, volc¨® toda la responsabilidad en la Uni¨®n Europea para que cambie la legislaci¨®n.