Gu¨ªas a la medida de cada viajero

Mientras que la Gu¨ªa Verde Michelin de Grecia dice de Atenas que "la armon¨ªa del lugar y el resplandor de su luz -lamentablemente tamizada por la frecuente contaminaci¨®n del aire-, la belleza de sus monumentos antiguos y la riqueza de sus museos hacen de ella lugar predilecto del visitante deseoso de encontrar las fuentes de la civilizaci¨®n occidental", la de Lonely Planet describe la capital griega como "una vasta extensi¨®n de cemento que ha ca¨ªdo inexorablemente bajo la maldici¨®n de la ¨¦poca actual: la contaminaci¨®n". ?Cu¨¢l de las dos est¨¢ en lo cierto?

Un viajero, una gu¨ªa

Cada colecci¨®n de gu¨ªas tiene su estilo y su p¨²blico. Hay viajeros ¨¢vidos de datos culturales

-que encontrar¨¢n en las series de gu¨ªas de Insight (publicadas en espa?ol por Oc¨¦ano), Acento y Michelin, por ejemplo-, mientras otros buscan, por encima de todo, informaci¨®n pr¨¢ctica para comer y dormir bien y por poco dinero en colecciones como Rough Guides, Lonely Planet, Moon y Footprint. En un t¨¦rmino medio, con datos pr¨¢cticos y culturales a partes iguales, est¨¢n gu¨ªas como las Visuales de El Pa¨ªs-Aguilar, las Fodor's o las Gu¨ªas Totales de Anaya. La referencia de culto para la mayor¨ªa de los viajeros independientes es Lonely Planet, fundada por Maureen y Tony Wheeler a comienzos de la d¨¦cada de los setenta con Across Asia on the Cheap (Por Asia con poco dinero), una edici¨®n artesanal de 1.500 ejemplares de la que naci¨® un gigante editorial con m¨¢s de 650 t¨ªtulos publicados -230 s¨®lo en su serie cl¨¢sica- en 14 idiomas (alrededor de una treintena han sido editados en espa?ol por Geoplaneta).

Dos gu¨ªas y un destino

Aunque Lonely Planet est¨¢ a la cabeza de las publicaciones para trotamundos, muchos viajeros coinciden en que los libros de Footprint -su South American Handbook es un cl¨¢sico-, los de Moon y las Rough Guides (traducidas al espa?ol por Ediciones B) son superiores para algunos destinos. La prueba del algod¨®n: ?qu¨¦ gu¨ªa es mejor para viajar a la India, la de Rough o la de Lonely Planet? Ambas son muy buenas y se actualizan (en su versi¨®n inglesa) cada a?o, pero mientras que unos prefieren el estilo m¨¢s esquem¨¢tico de Lonely Planet, a otros ¨¦ste les parece demasiado seco. "Antigua capital de los Bundelas, Orchha (lugar oculto) es hoy s¨®lo una aldea entre un maravilloso complejo de palacios y templos bien conservados a orillas del r¨ªo Betwa", se puede leer en la de Lonely Planet; Rough Guide: "La ciudad de templos shikharas salpicados de guano, palacios derruidos, havelis y cenotafios de piedra arenisca casi ocultada por la maleza se extiende olvidada a orillas del tranquilo r¨ªo Betwa, morada de tropas de langures de rostro oscuro, buitres y bandadas de periquitos con plumaje verde brillante". Cuesti¨®n de gustos.

Ciudades al d¨ªa

?Qu¨¦ debe tener una buena gu¨ªa urbana? Datos frescos -el local m¨¢s cool hoy puede no serlo ma?ana-, una mirada alejada del t¨®pico y un formato manejable, para no ir por la calle de guiri despistado. Todo el mundo sabe c¨®mo dar con la torre Eiffel en Par¨ªs o el Coliseo en Roma, pero pocos conocen d¨®nde se puede comer la mejor pizza de N¨¢poles, por ejemplo. As¨ª, mientras que en la Gu¨ªa Verde Michelin de Italia se citan dos locales cl¨¢sicos -Brandi, la trattoria donde en 1889 se invent¨® la pizza Margarita, y el restaurante Trianon-, en la de Lonely Planet aseguran que hoy la mejor pizza la preparan en Da Michele, cerca de la Stazione Centrale.

La filosof¨ªa a la hora de abordar una ciudad tambi¨¦n var¨ªa de unas a otras. Las dos nuevas gu¨ªas de Amsterdam que acaban de publicar Salvat y RBA apenas dedican atenci¨®n a los aspectos alternativos de la ciudad, mientras que la gu¨ªa Virgin de Ediciones B incluye una selecci¨®n de coffee shops y un mapa para moverse de d¨ªa y de noche por Amsterdam.