TRES VISITAS RECOMENDADAS EN LA CIUDAD Y SUS ALREDEDORES

1 El Casco Viejo

Menos turbia que anta?o, la r¨ªa de Bilbao atraviesa el n¨²cleo urbano que le da nombre uniendo el Casco Viejo con la reci¨¦n estrenada ¨¢rea de Abandoibarra, que tiene al Museo Guggenheim como coraz¨®n de una zona todav¨ªa en proceso de desarrollo. De un punto a otro, de lo nuevo a lo viejo, se llega caminando en poco m¨¢s de 15 minutos, aunque el tranv¨ªa ofrece desde hace menos de un a?o la m¨¢s moderna alternativa de transporte p¨²blico. El Casco Viejo, remodelado con mimo tras las catastr¨®ficas inundaciones de 1983, re¨²ne en un cogollo de calles peatonales 800 comercios y 200 bares y restaurantes. Pero en el Casco Viejo hay m¨¢s que hosteler¨ªa y compras para todos los presupuestos. A poca distancia de la plaza Nueva, porticada al estilo neocl¨¢sico, se encuentran el teatro Arriaga; el Museo Arqueol¨®gico, Hist¨®rico y Etnogr¨¢fico; el Museo de Arte Sacro; la catedral de Santiago -del siglo XIV, el edificio g¨®tico m¨¢s completo de su estilo en toda Vizcaya, a pesar de las intervenciones posteriores-, y el mercado de la Ribera, una construcci¨®n de 1929 que presume de ser el mercado cubierto municipal m¨¢s grande de Europa.

2 Getx o y el mar Cant¨¢brico

El metro acerca Bilbao al mar por s¨®lo 1,15 euros, el precio del billete para viajar desde el centro de la capital hasta Getxo, a 15 kil¨®metros. La desembocadura de la r¨ªa est¨¢ rematada por el puente Bizkaia, una estructura de hierro que une desde 1893 la localidad de Portugalete, en la margen izquierda, con Las Arenas, en la derecha. El transbordador del puente Bizkaia, el puente colgante de Portugalete, seg¨²n la denominaci¨®n popular, ha llevado ya de una orilla a otra a m¨¢s de 600 millones de pasajeros. A su funci¨®n de transporte ha sumado la de mirador sobre El Abra. Dos ascensores dan acceso a una pasarela peatonal que, situada a 50 metros de altura, permite disfrutar de las vistas sobre el Cant¨¢brico y los muelles del puerto de Santurtzi. Desde la base del puente en Las Arenas, bordeando la bah¨ªa, se despliega la zona residencial en la que en las primeras d¨¦cadas del siglo XX se asent¨® la alta burgues¨ªa vizca¨ªna. Las huellas de aquella ¨¦poca son patentes en los palacetes, muchos obra del arquitecto bilba¨ªno de origen irland¨¦s Manuel Mar¨ªa Smith, que se encuentran en la zona. Pero Getxo tambi¨¦n conserva reminiscencias del pasado pesquero en las callejas empedradas del Puerto Viejo de Algorta, y su buena oferta de tascas y restaurantes.

3 Grandes paisajes a 35 kil¨®metros

La Unesco declar¨® en 1984 a Urdaibai reserva de la biosfera en reconocimiento del inter¨¦s medioambiental de la comarca. Urdaibai se extiende sobre 220 kil¨®metros cuadrados -el 10% de la superficie de Vizcaya-, incluye a 12 municipios y cuenta con una poblaci¨®n de 45.000 personas, en un 80% concentradas en las villas de Gernika y Bermeo. Urdaibai no est¨¢ limitado por fronteras administrativas, sino por la cuenca del r¨ªo Oka, que a partir de Gernika se convierte en r¨ªa que, inundada por el mar, recorre 12 kil¨®metros antes de desembocar en un impresionante estuario. Es la joya natural m¨¢s cercana a la conurbaci¨®n del Gran Bilbao, a unos 35 kil¨®metros de la capital vizca¨ªna, y un humedal de extraordinaria importancia por la riqueza de su flora y su fauna. Su belleza paisaj¨ªstica se enriquece con otros muchos atractivos: Mundaka es un para¨ªso para la pr¨¢ctica del surf, Laga y Laida son playas de arenas finas; Elantxobe, un encantador pueblo pesquero, y el Bosque pintado, de Agust¨ªn Ibarrola, un ejemplo de intervenci¨®n art¨ªstica en la naturaleza.