Unos seguros muy ecol¨®gicos

A pesar de su historia reciente, los seguros medioambientales cobran fuerza en Europa, en paralelo al ascenso de la conciencia ecol¨®gica de los ciudadanos. Desembarcaron en el Reino Unido hace un lustro y el mercado mueve ya en Europa unos 300 millones de euros. Pero en Espa?a apenas se ha realizado una veintena de operaciones.

El Ministerio de Medio Ambiente lo ha dejado muy claro. La normativa comunitaria supone un mayor nivel de exigencias para las empresas en cuanto al cuidado del medio ambiente, que se unen a la obligaci¨®n vigente de purgar los suelos contaminados.

Las primas de este tipo de seguros ascienden a 1.300 millones de euros en el mundo, mientras en Europa s¨®lo alcanzan los 300 millones

El seguro de gesti¨®n medioambiental surgi¨® al abrigo de esta preocupaci¨®n. Se trata de p¨®lizas que buscan minimizar el impacto de las regulaciones en esta materia sobre la cuenta de resultados de las empresas.

Este tipo de p¨®lizas se comercializa en EE UU desde finales de los a?os ochenta. El Reino Unido ha sido el primer mercado europeo en incorporar los seguros de gesti¨®n del medio ambiente. "Hace cinco a?os no exist¨ªan en Europa y ahora el crecimiento es exponencial", dice David Thomas, director ejecutivo de Propiedades y Accidentes de Willis, uno de los tres grandes brokers de seguros del mundo en este ramo.

Las primas de seguros medioambientales alcanzan los 1.300 millones de d¨®lares en el mundo, afirma Thomas. El responsable de este tipo de p¨®lizas de Willis para Europa asegura que en el continente la cifra se sit¨²a entre los 200 y los 300 millones de euros.

"En el ¨¢mbito de las fusiones y adquisiciones, este seguro a?ade valor a la transacci¨®n, porque reduce la incertidumbre, lo que contribuye a elevar el precio que se puede pactar", asegura Thomas.

Willis proporciona un doble servicio al cliente: el asesoramiento y la formalizaci¨®n de p¨®lizas que cubren aquella parte de limpieza ecol¨®gica que ha superado el gasto previsto por la empresa.

Muchas operaciones pueden venirse abajo por estos temas, porque "en una empresa que sale a la venta en 10 millones de euros, la incertidumbre sobre el factor medioambiental puede hacer que el comprador s¨®lo est¨¦ dispuesto a ofrecer dos millones; y esa diferencia resulta insalvable".

La duraci¨®n de estas p¨®lizas oscila entre 10 y 15 a?os. La contaminaci¨®n hist¨®rica ha conducido a leyes que implican la gradual limpieza del suelo y del entorno.

Hasta hoy, apenas se han realizado operaciones de seguro de gesti¨®n medioambiental en Espa?a. S¨®lo unas 20 p¨®lizas. Pero los estudios indican que crece la preocupaci¨®n por estos asuntos. "En la venta de una empresa, el seguro viene a cubrir el 90% del riesgo medioambiental", dice Thomas.

Willis es un broker global que ofrece seguros y reaseguros profesionales, as¨ª como servicios de gesti¨®n de riesgos, consultor¨ªa financiera y recursos humanos. Cuenta con 170 a?os de experiencia y opera en m¨¢s de 100 pa¨ªses

Su ¨¢rea de Soluciones de Financiaci¨®n Estructurada se encarga del dise?o de respuestas a problemas complejos. Paul Davidson, su director general, se?ala que entre los principales riesgos medioambientales hay que considerar los del coste superior a lo presupuestado de una limpieza, el de un horizonte temporal impreciso en el que se puede producir un gasto as¨ª y el de la incidencia que una cat¨¢strofe podr¨ªa tener en la percepci¨®n de la plantilla y los accionistas.

Problemas y remedios

Para el primer caso existe un seguro de limitaci¨®n, seg¨²n el cual una parte de las provisiones necesarias para una limpieza se puede descargar del balance de la empresa si est¨¢ asegurado.

Para resolver el problema del horizonte temporal est¨¢ en el mercado el seguro de riesgo finito, un fondo que se dota a partes iguales durante cinco a?os, pero que cubre el riesgo desde el primer d¨ªa.

Un tercer producto, el capital contingente, garantiza las indemnizaciones en caso de desastre y tambi¨¦n la supervivencia de la empresa, que puede verse amenazada por una percepci¨®n de quiebra en el mercado. Garantiza que una serie de aseguradoras emitan acciones preferentes por un importe preestablecido.