914.000 pasajeros pasaron por el puerto de Almer¨ªa en nueve meses

El puerto de la capital almeriense ha tenido un tr¨¢nsito de pasajeros del 1 de enero al 15 de septiembre de 914.000 personas. La elevada cifra de usuarios, cercana al mill¨®n, se debe al espectacular aporte de la Operaci¨®n Paso del Estrecho (OPE) que, cada a?o, desde 1998, en el caso del puerto almeriense, ha aumentado un 15%. En el presente ejercicio casi 700.000 pasajeros embarcaron o desembarcaron en el puerto almeriense entre el 15 de junio y el 15 de septiembre, lo supone un 15'75% m¨¢s que la OPE de 2002.

El presidente de la Autoridad Portuaria de Almer¨ªa-Motril, Jos¨¦ Antonio Amate, justific¨® el aumento progresivo de los usuarios merced a las infraestructuras portuarias. "Los mejores defensores del puerto de Almer¨ªa son los pasajeros que lo han utilizado. Es muy dif¨ªcil que quien lo use una vez no repita. La oferta de plazas en los ferrys hace que apenas se tenga que esperar y las instalaciones son de las mejores de Espa?a. Es el puerto que m¨¢s ha crecido en cifras relativas y absolutas", indic¨® Amate.

La flota disponible durante este verano estuvo compuesta por 11 barcos. La l¨ªnea m¨¢s usada por los pasajeros ha sido Nador (69'7%), seguida de Argelia (67'4%) y Melilla (41'2%). El presidente de la Autoridad Portuaria defendi¨® el factor econ¨®mico que para la ciudad de Almer¨ªa reporta, de manera indirecta, la OPE. "Se han contratado a 72 personas durante los meses de verano para prestar un mejor servicio. A eso se a?aden las cuadrillas de limpieza de hombres y mujeres para los barcos y el avituallamiento de esos barcos. Todo se compra en la provincia de Almer¨ªa, incluido los servicios mec¨¢nicos", dijo.

Nuevo pantal¨¢n

El crecimiento que experimenta el puerto almeriense ha acelerado las obras de un nuevo pantal¨¢n que aumente la capacidad de atraque. La semana pr¨®xima, la autoridad portuaria adjudicar¨¢ el proyecto por casi cinco millones de euros. "El nuevo muelle dar¨¢ capacidad para dos atraques m¨¢s, aparte de las obras del muelle de poniente con la que esperamos ganarle al mar unos 150.000 metros cuadrados", explic¨® Amate.

El presidente de la Autoridad Portuaria confirm¨® tambi¨¦n que las negociaciones entre exportadores hort¨ªcolas de Almer¨ªa y armadores holandeses llevar¨¢n, antes de final de a?o, a contar con un primer embarque de hortalizas desde Almer¨ªa hasta R¨®tterdam. "Los armadores quieren un compromiso de una serie de camiones semanales. La idea es que no se embarque la carga en pal¨¦s, que llevar¨ªa m¨¢s tiempo, sino en barcos que permitan introducir los camiones con carga", avanz¨® Amate.

Representantes de econ¨®micos de Almer¨ªa participan estos d¨ªas en R¨®tterdam en la feria de frutas y hortalizas AGF-Totaal, una cita bianual que re¨²ne a profesionales dedicados a la producci¨®n y comercializaci¨®n de productos frescos.