Del ¨²tero a la c¨¢rcel

Wilhelm Reich fue un hombre carism¨¢tico, culto, imaginativo y dotado de una enorme fuerza de voluntad. Para algunos de sus contempor¨¢neos era un timador y un farsante; para otros, un revolucionario adelantado a su tiempo, un h¨¦roe que pretendi¨® liberar a la humanidad de represiones y angustias.

Hab¨ªa nacido el 24 de marzo de 1897 en Dobrzcynica, una poblaci¨®n de Galitzia, en el l¨ªmite noreste del Imperio Austroh¨²ngaro. Su madre se suicid¨® en 1910 y su padre muri¨® de una neumon¨ªa cuatro a?os m¨¢s tarde. Wilhelm Reich continu¨® estudiando y qued¨® a cargo de la granja familiar, que result¨® destruida en 1915, durante la Primera Guerra Mundial. Despu¨¦s se alist¨® en el ej¨¦rcito y combati¨® en el frente italiano, donde lleg¨® a alcanzar el grado de teniente.

Al t¨¦rmino de la guerra, Reich se matricul¨® en la Universidad de Viena y, en 1922, recibi¨® el t¨ªtulo de m¨¦dico. Ya entonces pertenec¨ªa a la Sociedad Psicoanal¨ªtica de Viena, dentro de la cual desempe?¨® un importante papel, llegando a ser considerado disc¨ªpulo predilecto de Freud. En 1927 public¨® La funci¨®n del orgasmo, libro en el que argumenta que la capacidad para alcanzar el orgasmo es un atributo esencial del individuo sano, mientras que la imposibilidad de liberar la tensi¨®n sexual produce neurosis. Dos a?os despu¨¦s se afili¨® al Partido Comunista de Austria.

Sexo y pol¨ªtica

Reich intent¨® a partir de entonces combinar las ideas de la izquierda radical con la defensa de una educaci¨®n sexual liberal, un prop¨®sito que en general despert¨® m¨¢s desconfianza que entusiasmo. En 1933 aparece Psicolog¨ªa de masas del fascismo, libro que provoca su expulsi¨®n del partido comunista. Al poco tiempo se publica An¨¢lisis del car¨¢cter, que motiva su expulsi¨®n de la Asociaci¨®n Internacional de Psicoan¨¢lisis bajo la acusaci¨®n de bolchevismo.

Tras exiliarse en Noruega, se instala definitivamente en Estados Unidos en 1939. Ese a?o comienza sus investigaciones sobre el org¨®n, o energ¨ªa vital c¨®smica, cuyo bloqueo en el organismo ser¨ªa, seg¨²n Reich, la causa de numerosas enfermedades ps¨ªquicas o incluso de otras afecciones como el c¨¢ncer. En 1942 publica El descubrimiento del org¨®n y seis a?os despu¨¦s Escucha, hombrecito.

En 1949 se establece en Rangeley, Maine, la Fundaci¨®n Wilhelm Reich. La comercializaci¨®n del "acumulador de energ¨ªa org¨®nica" en todo EE UU como si fuera un aparato m¨¦dico fuerza la intervenci¨®n de los tribunales federales. Reich es encarcelado en Lewisburg, Pensilvania, bajo la acusaci¨®n de fraude y fallece all¨ª el 3 de noviembre de 1957.