Prodi quiere un mayor control sobre el uso de los fondos europeos

Las regiones pobres no lo van a tener tan f¨¢cil como hasta ahora para proveerse de los fondos de solidaridad europeos en el futuro. El plan del presidente de la Comisi¨®n Europea, Romano Prodi, deja claro que en el ejercicio financiero que arrancar¨¢ en 2007, "el margen de maniobra" para utilizar las ayudas comunitarias que se conceden a trav¨¦s del Objetivo 1 de los Fondos estructurales "ser¨¢ menor" y advierte que las ayudas estar¨¢n "muy controladas" para garantizar que se ajustan a los objetivos pol¨ªticos que se fije la Uni¨®n Europea. Ese rigor ser¨¢ a¨²n mayor en el nuevo Fondo de Crecimiento y Competitividad, en el que se integrar¨¢n los actuales Objetivos 2 y 3.

De momento, como indicaron fuentes pr¨®ximas a Prodi, se trata de una serie de ideas pol¨ªticas que deben madurar durante las pr¨®ximas semanas. La Comisi¨®n Europea tiene la intenci¨®n de presentar una propuesta m¨¢s concreta a finales de noviembre, con vistas a elevarla al Consejo europeo de diciembre. Y en funci¨®n de la reacci¨®n de los Estados miembros, Bruselas podr¨ªa presentar textos legislativos a lo largo de 2004. Lo que parece claro, en todo caso, es que la Comisi¨®n Prodi quiere dejar su impronta de cara a la delicada negociaci¨®n de las pr¨®ximas perspectivas financieras.

Pero las espadas ya est¨¢n en alto en Bruselas por la forma en la que presidente de la Comisi¨®n Europea plante¨® el pasado mi¨¦rcoles ante los comisarios su propuesta de revisi¨®n de la estructura del presupuesto comunitario. El plan de Prodi utiliza como principio b¨¢sico que los fondos europeos deben orientarse a conseguir los objetivos fijados por la UE en 2000 en la cumbre de Lisboa, a saber, la "competitividad", "la innovaci¨®n" y la "protecci¨®n del medio ambiente". Al margen de estos objetivos pol¨ªticos, la capacidad de maniobra es pr¨¢cticamente inexistente, seg¨²n las mismas fuentes, lo que supone una se?al de advertencia para Espa?a, ya que se acaba con el derecho autom¨¢tico de percibir fondos.

"Hay que optimizar el gasto", apostill¨®, "por lo que se va a tener que hacer un ejercicio de equilibrismo contable", indicaron fuentes pr¨®ximas a Prodi. En cualquier caso, desde el gabinete del presidente de la Comisi¨®n se asegura que el hecho de que se proponga concentrar los actuales Objetivos 2 y 3 en el nuevo Fondo de Crecimiento no va a conllevar un recorte de fondos para las zonas en declive econ¨®mico. Por si acaso, la mayor¨ªa de los comisarios son favorables a mantener el Objetivo 2 intacto. Y para la regiones que abandonen el Objetivo 1, se est¨¢ estudiando la posibilidad de hacer un Objetivo 1 bis para que puedan seguir recibiendo ayudas.