"?Miedo? Lo tendr¨¢ el rival"

El seleccionador espa?ol, I?aki S¨¢ez, de 60 a?os, dio un pu?etazo encima de la mesa nada m¨¢s terminar la victoria de su equipo en Armenia. Quiso dejar bien claro que Espa?a no tiene por qu¨¦ temer al rival de la repesca de los d¨ªas 15 y 19 de noviembre, sea cual sea en el sorteo del pr¨®ximo lunes en Francfort. "Tenemos equipo para afrontar esto con garat¨ªas", declar¨® S¨¢ez, que observ¨® incluso un pesimismo excesivo en las preguntas de los periodistas espa?oles: "Os veo con pesimismo. Parece que est¨¦is cagaos y creo el que tiene que tener miedo es el rival". A falta de dos nombres, los posibles rivales son Holanda, Noruega, Escocia, Rusia, Turqu¨ªa, Eslovenia y Letonia. Nada m¨¢s concluir el encuentro, el vestuario espa?ol ya estaba hablando de la repesca. Y en concreto de d¨®nde se disputar¨¢ el partido en Espa?a: "Ser¨¢ en un campo de m¨¢s de 50.000 espectadores, con una afici¨®n que se vuelque y que tenga muchos de sus jugadores en la selecci¨®n. Ya est¨¢ todo dicho", declar¨® S¨¢ez en alusi¨®n al estadio de Mestalla, pues el Valencia es actualmente el equipo que m¨¢s jugadores aporta al combinado espa?ol: Baraja, Albelda, Vicente, Marchena y Ca?izares.

"Cuando he marcado, me ha dado un subid¨®n", dijo Reyes, el ¨²nico euf¨®rico en la selecci¨®n

El entrenador vasco trataba as¨ª de combatir el abatimiento que se hab¨ªa apoderado del banquillo espa?ol cuando Tsartas marc¨® de penalti el gol de Grecia ante Irlanda de Norte. El empate a cero hab¨ªa levantado una ilusi¨®n entre los espa?oles que se desinfl¨® con ese penalti.

Pasados por la ducha los futbolistas espa?oles, lleg¨® el tiempo de la reflexi¨®n. La de Michel Salgado, por ejemplo, que coment¨®: "No hemos hecho una mala fase de clasificaci¨®n, lo que ocurre es que, en el f¨²tbol, si bajas la cabeza un poquito, lo pagas [en referencia a la derrota ante Grecia y el empate en Irlanda del Norte]". M¨¢s que elegir un rival para la repesca, el lateral derecho del Real Madrid expres¨® su deseo de disputar el primer partido fuera de Espa?a. "?se s¨ª va a ser un factor clave".

Puestos a reflexionar, Albelda fue m¨¢s lejos. El centrocampista del Valencia hizo un alarde de sinceridad al subrayar los defectos que observa en la selecci¨®n. "Nos falta trabajar el tema t¨¢ctico. Yo que vengo de un equipo en el que trabajo muy bien t¨¢cticamente, s¨ª noto aqu¨ª esa falta. No es culpa de nadie, porque el calendario est¨¢ muy saturado y aqu¨ª tenemos poco tiempo para trabajar". "Con el cero a cero en Grecia en el descanso nos hicimos ilusiones. Los fallos han sido nuestros: con Grecia aqu¨ª y con Irlanda all¨¢. S¨ª somos los m¨¢s fuertes del grupo, pero el m¨¢s fuerte no siempre gana", a?adi¨® Albelda.

Frente al des¨¢nimo general, una excepci¨®n: el delantero del Sevillla Jos¨¦ Antoni Reyes, de 20 a?os. Era su tercer partido internacional, entr¨® por Vicente en el minuto 60 y le dio "un subid¨®n" cuando marc¨® su primer gol con Espa?a. "Ha sido la leche. Estaba tan contento que no sab¨ªa c¨®mo celebrarlo. Al final, me he santiguado, he mirado al cielo y se lo he dedicado a todo el mundo", dijo Reyes, cuya euforia interior contrastaba con la frialdad con la que sus compa?eros le felicitaban por sus dos tantos. O mejor decir que no lo felicitaban pues sus goles val¨ªan de poco. Pero ni as¨ª se le apag¨® a Reyes el alegr¨®n que llevaba. "No voy a olvidar nunca esta noche", agreg¨®. El andaluz va poco a poco consolid¨¢ndose en la selecci¨®n y ayer entr¨® en el momento clave: "Sab¨ªa que el partido estaba bien para m¨ª, porque ellos estaban cansados y su defensa empezaba a abrirse".

Mucho m¨¢s tranquilo apareci¨® Ra¨²l, que anot¨® su tanto n¨²mero 35 en sus 66 partidos con la selecci¨®n. "Lo de Grecia era un milagro que no ganara. Espa?a est¨¢ capacitada para jugar donde sea. Ser¨¢n dos partidos de mucho jugo y de mucha tensi¨®n", dijo el delantero del Madrid, de 26 a?os. Sobre sus preferencias en la repesca, Ra¨²l fue claro: "No estamos para elegir".