El Parlamento Europeo decide analizar el lunes el fraude de los precios agr¨ªcolas

La Comisi¨®n de Control del Presupuesto del Parlamento Europeo, la misma que analiza con lupa el esc¨¢ndalo Eurostat, decidi¨® ayer introducir en su orden del d¨ªa del pr¨®ximo lunes el nuevo fraude europeo relacionado con la fijaci¨®n de los precios de los cereales para la exportaci¨®n. Seg¨²n todos los indicios, el funcionario comunitario holand¨¦s detenido desde el mi¨¦rcoles pasado podr¨ªa haber facilitado informaci¨®n confidencial de alto valor comercial estrat¨¦gico a dos importantes firmas de cereales. Una de ellas es Union Invivo, el grupo cooperativo m¨¢s importante de Europa, con sede en Par¨ªs.

El nuevo fraude se ha conocido esta semana tras casi dos a?os de investigaci¨®n de la polic¨ªa belga y de la Oficina Antifraude Europea (OLAF). K. B., el funcionario detenido, est¨¢ acusado de corrupci¨®n, violaci¨®n del secreto profesional y asociaci¨®n de malhechores. Seg¨²n fuentes de la Comisi¨®n Europea, K. B. podr¨ªa haber informado con varias horas de antelaci¨®n a las dos empresas involucradas no s¨®lo del precio semanal que Bruselas fijaba para compensar a los productores en la exportaci¨®n de cereales, sino tambi¨¦n de la cantidad de toneladas en stock que, tambi¨¦n semanalmente, se decid¨ªa desde Bruselas poner en el mercado.

Tal sistema habr¨ªa permitido a ambas empresas, la radicada en Par¨ªs y otra radicada en Rotterdam cuya identidad no se ha dado a conocer, hacer competencia desleal a los dem¨¢s productores de cereales, que reciben anualmente del orden de 260 millones de euros en subvenciones para la exportaci¨®n.

El segundo detenido en esta vasta operaci¨®n policial es un ciudadano franc¨¦s que podr¨ªa trabajar en Amberes (B¨¦lgica) en relaci¨®n directa con Union Invivo, una compa?¨ªa creada a finales de 2001 que agrupa a 337 cooperativas, que se autodefine como "el primer grupo cooperativo europeo de compras, venta y servicios en el universo agr¨ªcola" y cuya cifra de negocio, seg¨²n informaci¨®n propia, es de 2.800 millones de euros. De hecho, seg¨²n la prensa francesa, los otros seis ciudadanos sometidos a vigilancia e interrogados por la polic¨ªa en el seno de la misma investigaci¨®n pertenecen tambi¨¦n a este importante grupo cerealero, que ha admitido ser objeto de las pesquisas policiales.

Un portavoz oficial del Parlamento Europeo asegur¨® ayer que la Comisi¨®n de Control del Presupuesto tratar¨¢ el lunes no s¨®lo este asunto, sino tambi¨¦n el de Eurostat, el gran esc¨¢ndalo que m¨¢s inquieta ahora a Bruselas al haberse descubierto en sus oficinas de Luxemburgo una caja B, cuentas ocultas y contratos ficticios y abultados. Sobre este asunto, la OLAF tiene todav¨ªa que presentar p¨²blicamente su informe, que ser¨¢ revisado por esta comisi¨®n parlamentaria. Se desconoce todav¨ªa la fecha en la cual estar¨¢ disponible tan esperado documento.

Dos a?os de investigaci¨®n

La Comisi¨®n Europea asegura haberse enterado del presunto fraude cerealero el pasado mi¨¦rcoles, el mismo d¨ªa en que se puso en marcha la operaci¨®n policial que moviliz¨® a 140 agentes simult¨¢neamente en Bruselas, Rotterdam y Par¨ªs. Pero, al mismo tiempo, admite que sus servicios centrales administrativos, dependientes del vicepresidente Neil Kinnock, fueron informados de las investigaciones en 2001 bajo la condici¨®n de mantener la confidencialidad de tal informaci¨®n.

Durante estos casi dos a?os, por tanto, el funcionario ahora detenido habr¨ªa podido mantener su turbio negocio desde dentro de la Comisi¨®n. "Nos dijeron que no reaccion¨¢ramos porque podr¨ªamos poner en riesgo la investigaci¨®n", asegura el portavoz de Kinnock. "No pod¨ªamos hacer otra cosa". El mi¨¦rcoles pasado, una vez iniciada la operaci¨®n policial, la Comisi¨®n decidi¨® relevar de su puesto a otro funcionario de mayor categor¨ªa que la del detenido como "medida preventiva", ya que, de momento, no hay ninguna acusaci¨®n formal contra ¨¦l. Este funcionario podr¨ªa estar relacionado con la pol¨ªtica del sector av¨ªcola, en el que tambi¨¦n tiene intereses Union Invivo.

La Comisi¨®n advert¨ªa ayer de que en este caso no se ha da?ado a los fondos europeos, aunque admite que s¨ª se ha podido producir un desv¨ªo de los mismos para beneficiar a dos empresas concretas. Por esta raz¨®n se aprest¨® a levantar la inmunidad al funcionario detenido cuando las autoridades judiciales belgas lo demandaron.