Carvalho, Gal¨ªndez y mucho m¨¢s

Todos los que le conoc¨ªan saben que Manuel V¨¢zquez Montalb¨¢n ten¨ªa una gran facilidad para escribir bien y deprisa. Era capaz de escribir varios libros a la vez sin abandonar sus colaboraciones con la prensa y pod¨ªa llegar a publicar hasta tres o cuatro libros en un solo a?o. El resultado es una obra amplia y variada, traducida a varios idiomas, que abarc¨® desde la novela policiaca al ensayo pol¨ªtico, de la poes¨ªa a la gastronom¨ªa y del libro period¨ªstico puro y duro al humor inteligente. El detective Carvalho es sin duda su personaje m¨¢s popular, pero novelas como Gal¨ªndez o El pianista fueron las m¨¢s valoradas por la cr¨ªtica.

V¨¢zquez Montalb¨¢n ten¨ªa s¨®lo 24 a?os cuando, en 1963, public¨® su primer libro, Informe sobre la informaci¨®n, un l¨²cido an¨¢lisis sobre el control de los canales de la informaci¨®n que se convirti¨® en manual para periodistas y futuros periodistas. Cuatro a?os despu¨¦s, en 1967, publicar¨ªa su primer libro de poes¨ªa, Una educaci¨®n sentimental, que, junto con sus libros posteriores, est¨¢ recogido en Memoria y deseo, obra que re¨²ne toda la poes¨ªa escrita por el autor entre 1963 y 1990. V¨¢zquez Montalb¨¢n sol¨ªa comentar que su obra po¨¦tica era muy importante para ¨¦l, pero el ¨¦xito le lleg¨® sobre todo con la narrativa. Su primera incursi¨®n en este campo fue Recordando a Dard¨¦ y otros relatos. Ser¨ªa, sin embargo, en 1972, cuando, con la novela experimental Yo mat¨¦ a Kennedy, V¨¢zquez Montalb¨¢n empezar¨ªa a sentar las bases de su proyecto narrativo. En esta novela ya aparec¨ªa el personaje de Pepe Carvalho, aunque todav¨ªa por definir, y un humor absurdo en el que insistir¨ªa V¨¢zquez Montalb¨¢n.

Defendi¨® la gastronom¨ªa cuando no estaba bien vista por la izquierda

La a¨²n in¨¦dita Milenio es la obra destinada a cerrar la exitosa serie de Carvalho

La publicaci¨®n de Tatuaje, en 1974, supondr¨ªa la confirmaci¨®n del detective Carvalho, un gastr¨®nomo de izquierdas, ex agente de la CIA, y la entrada definitiva del autor en la novela policiaca. Siguieron en esta serie, publicada por Planeta, otras aventuras de Carvalho en las que hab¨ªa, como trasfondo, una cr¨®nica social de la Espa?a del momento, en t¨ªtulos como La soledad del m¨¢nager (1977), Asesinato en el Comit¨¦ Central (1981), Los mares del Sur (Premio Planeta, 1979), Los p¨¢jaros de Bangkok, (1981), La rosa de Alejandr¨ªa (1984), El Balneario (1986), El delantero centro fue asesinado al atardecer (1988), El laberinto griego (1991), El premio (1996), Quinteto de Buenos Aires (1997) y El hombre de mi vida (2000). La a¨²n in¨¦dita Milenio, ya entregada a la editorial Planeta, es la obra destinada a cerrar, con la vuelta al mundo de Carvalho, esta exitosa serie que ha triunfado, adem¨¢s de en Espa?a, en pa¨ªses como Italia, Francia y Alemania. Algunas de las aventuras de Carvalho, como Sabotaje ol¨ªmpico (1993), se publicaron por entregas en el diario EL PA?S antes de convertirse en libro.

Aparte de la serie de Carvalho, V¨¢zquez Montalb¨¢n apost¨® tambi¨¦n por una narrativa alejada de la novela de g¨¦nero y comprometida con su tiempo, que Mondadori ha recuperado recientemente bajo el t¨ªtulo conjunto de Biblioteca V¨¢zquez Montalb¨¢n. Este apartado contiene t¨ªtulos interesantes como Happy end (1974), que reunir¨ªa posteriormente, bajo el t¨ªtulo conjunto de Escritos subnormales (1989), junto con Manifiesto subnormal, Guillermotta en el pa¨ªs de las Guillerminas y Cuestiones marxistas. Otras novelas destacadas son El pianista (1985), Los alegres muchachos de Atzavara (1987), Pigmali¨®n y otros relatos (1987), Cuarteto (1988), Gal¨ªndez (1990, premio Nacional de Narrativa), Autobiograf¨ªa del general Franco (1992), El estrangulador (1994), O C¨¦sar o nada (1998) y Erec y Enide (2002). En esta ¨²ltima novela, el autor hac¨ªa una interesante reflexi¨®n sobre la vejez de un escritor.

Una de las muchas facetas de V¨¢zquez Montalb¨¢n era la de gastr¨®nomo, que contagi¨® a su personaje Carvalho. En tiempos del franquismo, cuando la gastronom¨ªa no estaba bien vista por la gente de izquierda, destac¨® por su defensa del buen comer y ya en 1967 public¨® L'art del menjar a Catalunya, que publicar¨ªa en 1970 en castellano con el t¨ªtulo La cocina catalana: el arte de comer en Catalu?a. Las recetas de Carvalho (1989) son otra incursi¨®n en este terreno, as¨ª como la colecci¨®n de diez tomos de Ediciones B dedicada a Carvalho Gastron¨®mico. El agotado Las cocinas de Espa?a: Catalu?a; Extremadura; Galicia; Valencia (1980) es otro t¨ªtulo a tener en cuenta, as¨ª como Recetas inmorales (1981). Su provocador ensayo Contra los gourmets (1985) y Tiempo para la mesa (1986) insisten en esta l¨ªnea, en la que ocupa un lugar destacado su texto Reflexiones de Robins¨®n ante un bacalao (1995), incluido en el libro La gula, publicado por Lumen. V¨¢zquez Montalb¨¢n public¨® tambi¨¦n un libro sobre el mercado de la Boquer¨ªa, editado por el Ayuntamiento de Barcelona, y un texto sobre su ciudad, Barcelones (Emp¨²ries, 1987), que se ha convertido en uno de los libros m¨¢s l¨²cidos sobre las distintas ciudades que coexisten bajo el nombre de Barcelona.

La obra period¨ªstica de V¨¢zquez Montalb¨¢n, reflejada sobre todo en la revista Triunfo en una primera ¨¦poca, en las revistas Intervi¨² y Por Favor y en el diario EL PA?S despu¨¦s, consta de incontables art¨ªculos y tambi¨¦n de algunos libros de entrevistas o de reportaje largo. Entre otros t¨ªtulos, destacan Mis almuerzos con gente inquietante (1984), El se?or de los bons¨¢is (1999), Y Dios entr¨® en La Habana (1998), sobre la Cuba de ahora y del futuro, y Marcos: el se?or de los espejos (2000), sobre la Chiapas del subcomandante Marcos.

En el campo del ensayo pol¨ªtico, V¨¢zquez Montalb¨¢n, militante comunista y antifranquista convencido, public¨® libros de an¨¢lisis l¨²cido como La v¨ªa chilena al golpe de Estado (1973), La penetraci¨®n americana en Espa?a (1974) y El libro gris de Televisi¨®n Espa?ola (1973). Autor de la frase "contra Franco viv¨ªamos mejor", V¨¢zquez Montalb¨¢n dedic¨® varios libros al estudio del franquismo, tales como Diccionario del franquismo (1977), C¨®mo liquidaron al franquismo en diecis¨¦is meses y un d¨ªa (1977) y Los demonios familiares de Franco (1978). Ensayos m¨¢s te¨®ricos salidos de la pluma de V¨¢zquez Montalb¨¢n son La palabra libre en la ciudad libre (1979), Historia y comunicaci¨®n social, (1980), L'esquerra necess¨¤ria (1989), El escriba sentado (1997) y Panfleto desde el planeta de los simios (2000). En lo que a la historia de Espa?a se refiere, V¨¢zquez Montalb¨¢n public¨® Cr¨®nica sentimental de Espa?a (1971), sobre la historia de la cultura popular de Espa?a de los a?os cuarenta a los sesenta; Cien a?os de canci¨®n y music hall (1974) y el c¨¦lebre Cancionero general (1972), recuperado por Mondadori en el a?o 2000 bajo el t¨ªtulo Cancionero general del franquismo. Un libro dedicado a Joan Manuel Serrat (J¨²car, 1972) y la Antolog¨ªa de la nova can?¨® catalana (1968) demuestran su inter¨¦s por la m¨²sica que se hac¨ªa en Catalu?a durante el franquismo.

En 1992 escribi¨® el texto de la obra Flor de nit, un musical sobre la Guerra Civil con m¨²sica de Albert Guinovart representado por Dagoll Dagom.