La precariedad de ETA

ETA convierte a quienes ceden en contribuyentes anuales, seg¨²n la nueva f¨®rmula de la banda

Los expertos calculan que 1.500 personas han recibido cartas de extorsi¨®n tras la tregua

El gerente de una mediana empresa vizca¨ªna que ha accedido a dar su testimonio a este peri¨®dico ya est¨¢ al tanto, como muchos compa?eros suyos -"ayer mismo fue el ¨²nico motivo de conversaci¨®n en una cena", dice-, de que ETA ha lanzado una nueva oleada de cartas amenazantes y est¨¢ convencido de que un d¨ªa de ¨¦stos recibir¨¢ la misiva "por tercera vez".

Lo deduce porque decidi¨® no ceder a las anteriores. Recuerda con detalle el d¨ªa en que abri¨® en su despacho, a mediados del pasado a?o, la primera carta, en euskera y con una explicaci¨®n panfletaria sobre sus objetivos pol¨ªticos, exigi¨¦ndole 180.000 euros. "No soy hist¨¦rico ni alocado, pero trat¨¦ de evaluar los riesgos de una decisi¨®n", recuerda. "Pese a todo, opt¨¦ por no pagar, principalmente por dos razones: una, de est¨®mago, para no contribuir a comprar las balas con las que luego matan; la segunda era de raciocinio: si te aprietan y pagas, lejos de comprar seguridad, te has convertido en un contribuyente estable garantizado. De mi entorno hay tres amigos que han pagado, y no lo han hecho s¨®lo una vez".

Expertos de la lucha antiterrorista consultados estiman que, mientras el env¨ªo de la primera remesa fue tan masivo que su extensi¨®n resulta dif¨ªcil de evaluar, al menos unas 1.500 personas habr¨ªan recibido la segunda misiva etarra entre el pasado a?o y el actual. Con la estrategia de "socializar el terror y el dolor" y a causa de su debilidad operativa, ETA extendi¨® su chantaje al m¨¢ximo n¨²mero de personas una vez rota la tregua. Introdujo, adem¨¢s, otra variante m¨¢s sutil y perversa, al extender la amenaza al entorno familiar del extorsionado para conseguir as¨ª mayor eficacia. "La segunda carta que recib¨ª, escrita ya en castellano, se la enviaron a mi mujer con el remite de un amigo com¨²n", cuenta el directivo vizca¨ªno.

Si recibe el tercer aviso, tomar¨¢ medidas de autoprotecci¨®n. "Pero no pagar¨¦. Aunque la segunda carta ya nos produjo un gran desasosiego, porque casi me situaba en la alternativa de ser un contribuyente estable o marcharme de Euskadi, creo que es mejor no pagar. Tengo amigos que se han ido de Euskadi por no haber pagado. Y hasta se ha dado la paradoja de personas que se han ido a vivir al sur de Francia, porque saben que all¨ª no les va a pasar nada. Pero en ninguno de los casos sales bien parado", a?ade.

Aunque ¨¦l se ha negado al chantaje, tiene la percepci¨®n de que "muchos pagan", sobre todo en las peque?as empresas, talleres y comercios. "Es que resulta muy dif¨ªcil resistirse por la forma en que se recauda en este tipo de empresas, mientras que en el ¨¢mbito de las grandes es m¨¢s f¨¢cil rehuir la presi¨®n".

Esta percepci¨®n la comparte el propietario de una compa?¨ªa que accedi¨® a explicar a este peri¨®dico su experiencia de extorsionado que se ha resistido varios a?os al chantaje. "Si no nos negamos a pagar, esto no se va a acabar nunca porque es una mafia aut¨¦ntica", dice con esa firmeza que le ha empujado a rebelarse contra el asedio persistente.

"Estuve a punto de dejarlo todo, el pa¨ªs y la empresa, la obra de mi vida, levantada por m¨ª, y que continuar¨¢n mis hijos. Pero hab¨ªa demasiada gente que depend¨ªa de forma indirecta de este negocio, de modo que, tras analizar la situaci¨®n, opt¨¦ por continuar. No necesito trabajar para vivir, pero no quise cerrar la empresa por sentido de responsabilidad, para no dejar colgados bastantes puestos de trabajo directos e indirectos que dependen de este negocio", reconoce. Vive inc¨®modo, en medio de todo tipo de precauciones, ha renunciado a la ostentaci¨®n y a vivir en una casa que no ofrece toda la seguridad que la situaci¨®n requiere, pero no se va porque su familia y su negocio est¨¢n en Euskadi.

Ante este dilema dram¨¢tico, las fuerzas de seguridad, a las que consultan los empresarios en busca del consejo m¨¢s seguro, no suelen ofrecer especiales garant¨ªas sobre c¨®mo hacer frente a la situaci¨®n que se les plantea. Incluso se ha dado el caso de que la propia polic¨ªa ha situado al amenazado ante una disyuntiva envenenada. "O pagas o te marchas", fue la soluci¨®n que, a t¨ªtulo personal, le ofreci¨® un mando de la Ertzaintza a su interlocutor extorsionado.

Pero estos dos empresarios citados, al igual que otros muchos, est¨¢n convencidos de que quienes ceden se convierten autom¨¢ticamente en contribuyentes peri¨®dicos y permanentes, porque ¨¦sta es la f¨®rmula que ha impuesto la banda terrorista en la actualidad. "Ya no piden, como antes, una gran cantidad y te dan el recibo; ahora quieren comprometerte a pagar una cuota menor anual; ser en definitiva un contribuyente de su hacienda paralela", afirman.

?Y cu¨¢l es entonces el estado de ¨¢nimo del extorsionado? M¨¢s que "asustado", el due?o de un peque?o negocio o taller, el comerciante o el profesional de los pueblos rurales del Pa¨ªs Vasco y de Navarra est¨¢ "resignado" ante este chantaje, seg¨²n sostienen en medios nacionalistas. Decididos o resignados a no abandonar el Pa¨ªs Vasco, y sometidos a la presi¨®n familiar y ambiental, muchos receptores de las cartas etarras se encuentran ante otra situaci¨®n desesperada, como es la de buscar un intermediario en "los medios abertzales habituales", seg¨²n les indica la misiva.

Por operatividad, en los ¨²ltimos a?os ETA descentraliz¨® hacia la izquierda abertzale la recaudaci¨®n que anta?o se hac¨ªa en Francia -lo evidenci¨® una operaci¨®n de la Ertzaintza contra el aparato de recaudaci¨®n en 1993-. Pero la presi¨®n policial y judicial est¨¢ neutralizando la impunidad en la que se han ido moviendo los intermediarios del entorno radical en los ¨²ltimos a?os. "Ahora pagar se ha convertido en un problema", aseguran fuentes empresariales, "porque el intermediario sabe que se la juega". Seg¨²n un testimonio recogido, hace unos meses el pagar a ETA llegaba a ser tan sencillo como negociar con el concejal de Batasuna del pueblo del extorsionado, que incluso consegu¨ªa una rebaja sobre lo exigido en la carta.

"Eso s¨ª, siempre ten¨ªan el especial cuidado de afirmar que [el dinero] era 'para las fiestas o para los presos", se?alan las mismas fuentes. En medios nacionalistas sostienen que este inter¨¦s de ETA por extender y ensanchar la extorsi¨®n econ¨®mica de forma indiscriminada a comerciantes y empresarios peque?os no s¨®lo persigue el sometimiento del sector econ¨®mico del pa¨ªs. Su objetivo ser¨ªa el recuperar, en la medida de lo posible, la red de colaboraci¨®n econ¨®mica tejida a lo largo de estos 20 a?os en los pueblos, en torno al mundo ideol¨®gico de la izquierda abertzale.

Se trata de un colectivo que durante a?os habr¨ªa contribuido de forma voluntaria, con cantidades muy variables y no reguladas, pero peri¨®dicas, al sostenimiento de la estructura pol¨ªtica y que, en los ¨²ltimos a?os -especialmente tras la ruptura de la tregua y la decepci¨®n originada por ello- se habr¨ªa "relajado" y habr¨ªa dejado de aportar sus cuotas en la misma proporci¨®n en que la izquierda abertzale perd¨ªa votos. Este sector ahora desafecto se siente con "mecanismos de defensa" para no amedrentarse y protegerse de las consecuencias que pudiera ocasionarle el no ceder al chantaje.