De la rep¨²blica al imperio

SI JEFFERSON, Franklin, Paine y los dem¨¢s parteros intelectuales de Estados Unidos levantaran la cabeza, se morir¨ªan del disgusto: lo que alumbraron como una rep¨²blica se ha convertido en un imperio. La transformaci¨®n comenz¨® con la guerra de 1898, en la que Estados Unidos arrebat¨® a los espa?oles Cuba y Filipinas, y ha culminado con la aventura descaradamente colonialista de Irak. Sobre ¨¦ste y muchos otros aspectos del Estados Unidos actual escribe Xavier Mas de Xax¨¤s en La sonrisa americana.

Mas de Xax¨¤s, que fue corresponsal de La Vanguardia en Washington entre 1996 y 2002, tiene raz¨®n cuando dice que en Espa?a importamos "lo peor de Estados Unidos: la peor comida, la peor moda, el peor cine y, en definitiva, el peor estilo de vida". Bueno ser¨ªa que nos fij¨¢ramos m¨¢s en lo mucho que tenemos que aprender de ese pa¨ªs: su dinamismo, su optimismo, su capacidad de autocr¨ªtica y su defensa de las libertades individuales. El alma fundacional de Estados Unidos es tan liberal que sus ultras todav¨ªa no han conseguido penalizar la falta de respeto a la bandera de las barras y estrellas. ?sta puede ser usada en calzoncillos o tampones, puede ser insultada o quemada en p¨²blico, sin que pase nada. Mas de Xax¨¤s recuerda que el Tribunal Supremo de Estados Unidos siempre ha sentenciado que la libertad de expresi¨®n es un valor constitucional muy superior al respeto a cualquier trapo. As¨ª que en esto, como en otras cosas, los derechistas espa?oles son m¨¢s papistas que el Papa. Abroncaron a Zapatero cuando, en el desfile del 12 de octubre, no se levant¨® al paso de la ense?a norteamericana, algo que estuvo justificado por el conflicto de Irak y es sustancialmente mucho m¨¢s pro-americano que el seguidismo de Aznar a la pol¨ªtica de Bush. Como se?ala Mas de Xax¨¤s, "el neopatriotismo estadounidense es integrista y muy poco tiene que ver con el que sirvi¨® para combatir la II Guerra Mundial y la guerra fr¨ªa".

En este libro, escrito con tanto entusiasmo como abundancia de ideas y de datos, el periodista catal¨¢n tambi¨¦n repasa lo malo de Estados Unidos. En sus relaciones con el exterior, la convicci¨®n de ser el representante de Dios en la tierra, su desprecio por las cr¨ªticas de los amigos y aliados y su tendencia a usar la violencia para resolver los conflictos. En lo interno, la feroz competitividad, la falta de protecci¨®n social, el derecho a llevar armas, la pena de muerte, la "segregaci¨®n voluntaria" en barrios para blancos, negros, hispanos o asi¨¢ticos y la posibilidad de que cualquiera "con mucho dinero y mucha arrogancia moral" pueda llegar muy lejos en la pol¨ªtica, hasta la Casa Blanca, como Bush.

Vivir en Estados Unidos es una experiencia muy importante: te hace m¨¢s pro-americano en unas cosas y m¨¢s pro-europeo en otras. M¨¢s de Xax¨¤s ha sabido aprovecharla.

La sonrisa americana. Una meditaci¨®n sobre el imperio estadounidense. Xavier Mas de Xax¨¤s. Mondadori. Barcelona, 2003. 384 p¨¢ginas. 19 euros.