EMI compite con un grupo de inversores por la divisi¨®n musical de Time Warner

El gigante de la industria discogr¨¢fica que cre¨® a estrellas como Madonna, Prince o REM puede decidir hoy el cierre de ese negocio. Time Warner estudiar¨¢ al menos dos ofertas suculentas de compra para su divisi¨®n musical, Warner Music, el sello discogr¨¢fico l¨ªder del mercado en los ¨²ltimos 36 a?os. La brit¨¢nica EMI compite con un grupo de inversores independientes en una puja que ya alcanza los 2.500 millones de d¨®lares.

Si Time Warner culmina las conversaciones de hoy con la venta de sus intereses discogr¨¢ficos, el sector quedar¨¢ enfrentado a la mayor reorganizaci¨®n de su historia en el peor momento, cuando el intercambio de archivos musicales por Internet ha provocado una revoluci¨®n sobre la manera de hacer negocio en este mercado.

Warner Music puede cerrar hoy su reinado de 36 a?os en la industria musical cuando el consejo de direcci¨®n entregue a Ricard D. Parsons, presidente de la empresa matriz, su valoraci¨®n de las dos ofertas principales que la compa?¨ªa tiene sobre la mesa. Cualquiera de ellas sirve para sanear las cuentas de Time Warner mediante la venta de una de las divisiones con peor proporci¨®n entre gastos e ingresos. La empresa acumula una deuda de 28.000 millones de d¨®lares a pesar de haberse desprendido de efectivos poco rentables, como inversiones en equipos deportivos, en peque?os canales de cable o incluso en factor¨ªas de fabricaci¨®n de DVD.

Primera puja

La primera de las pujas en la subasta procede de la discogr¨¢fica brit¨¢nica EMI, due?a de un cat¨¢logo que incluye a los Beatles y a los Rolling Stones. La compa?¨ªa ofrece desde hace meses 1.000 millones de d¨®lares, pero ha sumado a esa promesa una porci¨®n de acciones en la empresa resultante. Se habla de la posibilidad de que Warner Music retenga entre el 20 y 25 por ciento de la empresa final. Esta operaci¨®n proporciona a Warner una ventaja sentimental: mantendr¨ªa un v¨ªnculo con la industria discogr¨¢fica y le permitir¨ªa seguir presumiendo de un cat¨¢logo en el que est¨¢n Led Zeppel¨ªn o Jimi Hendrix.

Pero la segunda oferta es m¨¢s sabrosa. La han presentado dos inversores multimillonarios de perfil pintoresco, Edgard Bronfman Jr. y Haim Saban, que han reunido 2.500 millones de d¨®lares para tratar de hacerse con Warner Music.

Edgard Bronfman Jr. hered¨® la destilar¨ªa Seagram, due?a de varias marcas de whisky, pero salt¨® a Hollywood con la compra de MCA. Construy¨® un coloso discogr¨¢fico al hacerse con Polygram, aglutin¨® Universal Music, pero se lo malvendi¨® al grupo Vivendi. Trat¨® de recuperar la divisi¨®n musical cuando la deuda empez¨® a aplastar al grupo franc¨¦s, pero perdi¨® la subasta por la oferta inigualable que present¨® la NBC, propiedad de General Motors. En sus ratos libres, Bronfman compone melod¨ªas de dudoso valor para la cantante Celine Dion.