'The Times' lanza una edici¨®n tabloide similar a 'The Independent'

The Times anunci¨® ayer la publicaci¨®n de una edici¨®n tabloide desde el pr¨®ximo d¨ªa 26. La decisi¨®n, aprobada por el propietario del diario, Rupert Murdoch, se produce apenas dos meses despu¨¦s de que The Independent sorprendiera a la competencia con un aumento de ventas de 30.000 ejemplares gracias a la publicaci¨®n al mismo tiempo de su tradicional edici¨®n s¨¢bana y una edici¨®n m¨¢s peque?a, en tabloide.

The Independent quer¨ªa acercarse a un nicho potencial de nuevos lectores que no suelen leer la prensa llamada "de calidad" porque el tama?o s¨¢bana hace que sea muy inc¨®modo manejarla en los abarrotados vagones y autobuses a primera hora de la ma?ana, pero que tampoco est¨¢n interesados en consumir los tradicionales tabloides, el terreno de la prensa sensacionalista.

"The Times es uno de los diarios m¨¢s antiguos y respetados del mundo y estamos haciendo historia de nuevo al embarcarnos en un significativo cambio de formato", afirm¨® ayer el director del diario, Robert Thomson. "El Times compacto ofrecer¨¢ a los lectores una lectura din¨¢mica y precisa en un formato que se ajusta a su modo de vida". La edici¨®n tabloide y s¨¢bana tendr¨¢n el mismo precio: 50 peniques (72 c¨¦ntimos de euro).

No es la primera vez que Rupert Murdoch convierte en tabloide una edici¨®n de tama?o s¨¢bana. En 1969, cinco a?os despu¨¦s de rebautizar el viejo Daily Herald como The Sun, cambi¨® tambi¨¦n su tama?o. Aunque The Independent ha sido el primer diario de calidad que ha introducido el tama?o tabloide en su edici¨®n de informaci¨®n general, tanto el Guardian (desde 1992) como posteriormente el Times y el propio Independent publican un suplemento diario en tama?o tabloide.

Les Hinton, presidente ejecutivo de News International, la compa?¨ªa editora del Times, no quiso admitir que el diario est¨¦ siguiendo la estela del Independent. "Hace ya varios a?os que nos lo estamos planteando. Hemos estudiado diarios como EL PA?S y The Australian Financial Review, que operan en mercados en los que se acepta el tama?o compacto", declar¨® a la edici¨®n digital del Guardian. "El dilema aqu¨ª es que, aunque a mucha gente le gusta el formato m¨¢s grande de los diarios de calidad, en la pr¨¢ctica ¨¦sa no es necesariamente la opci¨®n m¨¢s conveniente para los que viajan cada d¨ªa al trabajo", a?adi¨®.

El paso de s¨¢bana a tabloide es mucho m¨¢s que un mero asunto industrial o comercial. Desde tiempos legendarios, el tama?o s¨¢bana se ha identificado en el Reino Unido con la llamada prensa de calidad, mientras que el tama?o tabloide es el terreno de la sensacionalista. En un entorno de ca¨ªda lenta pero imparable de las ventas de los diarios s¨¢bana, The Independent se atrevi¨® a romper el tab¨² el 1 de octubre. Desde entonces publica las dos ediciones, para que los lectores elijan la que prefieran. The Times se suma ahora a una revoluci¨®n que puede dejar con el pie cambiado a los otros dos grandes diarios nacionales, The Telegraph y The Guardian.