La econom¨ªa de EE UU creci¨® el 8,2% el tercer trimestre, la mayor subida desde principios de 1984

El importante crecimiento de la econom¨ªa de EE UU en el tercer trimestre, avanzado hace un mes (un 7,2%), no s¨®lo no era exagerado, sino que se qued¨® corto exactamente en un punto: la revisi¨®n del producto interior bruto (PIB) estadounidense anunciada ayer por el Departamento de Comercio situ¨® el crecimiento final en el 8,2%, el m¨¢s fuerte de los registrados en casi 20 a?os (desde el primer trimestre de 1984). La inversi¨®n empresarial y el mantenimiento del consumo hacen que la locomotora avance. El ¨ªndice de confianza en ambos (empresarios y consumidores) aumenta, igual que los beneficios de las grandes corporaciones.

El estallido de crecimiento del tercer trimestre (desconocido desde el 9% del primer trimestre de 1984) confirma que la tercera oleada de recortes fiscales del presidente George W. Bush, junto al mantenimiento de tipos de inter¨¦s que mantienen el precio del dinero por los suelos, han dado alas a empresarios y consumidores. El d¨®lar barato, adem¨¢s, impulsa las exportaciones en un 11%.

Entre los nuevos datos que se utilizan en la revisi¨®n y que justifican el empuj¨®n hacia arriba del tercer trimestre est¨¢ el aumento de las inversiones en nuevo equipamiento y en material inform¨¢tico por las empresas (un notable 18,4%, comparado con el 8,3% del segundo trimestre), lo que demuestra un importante aumento de la confianza empresarial.

El dato coincide con el aumento de la confianza por parte de los consumidores, que pasa de 81,7 a 91,7 puntos, "un fuerte salto adelante despu¨¦s de siete meses de estabilidad, por encima de las expectativas que ten¨ªamos". Es el nivel m¨¢s alto de los ¨²ltimos doce meses, e indica que los ciudadanos empiezan a creerse que la crisis econ¨®mica pertenece al pasado. Y eso que el Departamento de Comercio revis¨® a la baja el consumo privado, del 6,6% al 6,4%. Las ventas de autom¨®viles, por ejemplo, se dispararon hasta subir el 26,5%.

Inflaci¨®n estable

La inflaci¨®n, por su parte, se mantiene estable en el 1,7%, lo cual permite pronosticar que la Reserva Federal no tocar¨¢ los tipos de inter¨¦s en su reuni¨®n del 9 de diciembre, manteniendo as¨ª el 1%, r¨¦cord del precio del dinero barato en los ¨²ltimos 45 a?os.

Pero en el horizonte a medio plazo se mantiene la preocupaci¨®n sobre la subida de los tipos: uno de los datos interesantes de ayer se refiere a la ligera ca¨ªda (4,9%) en la compra de nuevas viviendas, uno de los motores de la recuperaci¨®n. Otro dato importante es el aumento trimestral del 11,8% en los beneficios empresariales, lo cual sit¨²a el crecimiento anual en el 30%.

Para el banco UBS, "adem¨¢s del crecimiento de la productividad, los beneficios empresariales del tercer trimestre son arrolladores, lo cual es un buen indicador de contrataciones e inversiones". El pron¨®stico es interesante, porque de la cifra de crecimiento de ayer surgen, una vez m¨¢s, las dos grandes cuestiones: ?se mantendr¨¢ as¨ª? ?repercutir¨¢ en la creaci¨®n de empleo? En cuanto a la primera, a pesar de los c¨¢lculos optimistas, nadie se atreve a aventurar que los resultados del cuarto trimestre se aproximen a los del tercero; los pron¨®sticos oscilan en torno al 4%, una buena cifra si se estabiliza en 2004.