La cadena de suministro cotiza en bolsa

Zara es una de las marcas espa?olas m¨¢s conocidas del mundo. Parte del secreto de su ¨¦xito est¨¢ en su capacidad de poner en sus casi 600 tiendas en todo el mundo miles de prendas cada a?o. Todos los procesos que van desde que un dise?ador tiene una idea hasta que la prenda est¨¢ en la tienda es lo que se llama gesti¨®n de la cadena de suministro. Un estudio constata que los que mejor lo hacen en este terreno tambi¨¦n sacan ventaja en bolsa.

Los l¨ªderes del mercado inform¨¢tico en este terreno crecieron el 44% entre 1997 y 2000, frente a un descenso del 11% de las retrasadas

Piense en el ¨²ltimo pantal¨®n que se compr¨® en Zara. Imagine c¨®mo lleg¨® hasta la tienda donde lo adquiri¨® y d¨¦ marcha atr¨¢s hasta que s¨®lo era una tela. Alguien tuvo que transportar el producto desde un almac¨¦n hasta la tienda. Y, antes, etiquetarlo y plancharlo; coserlo; cortar el patr¨®n; buscar, comprar y transportar hasta las plantas de Inditex, el grupo empresarial al que pertenece Zara, todos los materiales necesarios, y dise?arlo. Todos esos procesos productivos y log¨ªsticos, desde el proveedor hasta el punto de venta, son la cadena de suministro de una empresa.

La mayor¨ªa de las compa?¨ªas industriales dan gran importancia a la gesti¨®n de estos procesos, de cuya coordinaci¨®n y eficiencia depende que el producto est¨¦ a tiempo en las tiendas. El objetivo es asegurar el mejor servicio al cliente con un coste total m¨ªnimo, explica Jaume Ferrer, socio de Accenture.

Esta consultora, con la ayuda de un equipo de profesores de las universidades de Stanford (EE UU) e Insead (Francia), ha analizado c¨®mo organizan su cadena de suministro 636 compa?¨ªas de todo el mundo, Zara incluida, y han llegado a la conclusi¨®n de que las que mejor lo hacen recogen mayores beneficios en bolsa.

Seg¨²n este estudio, el 57% de las empresas estadounidenses considera clave este proceso, frente al 32% de las europeas. M¨¢s de la mitad de los encuestados reconoce que sus inversiones en este campo se han incrementado considerablemente en los tres ¨²ltimos a?os.

Una vez admitida la importancia de la gesti¨®n de la cadena de suministro para la mayor¨ªa de las empresas, intentaron ver su impacto en los resultados. Para ello analizaron tres aspectos fundamentales en la cadena de suministro: rotaci¨®n de inventarios -cuanto mayor es la rotaci¨®n m¨¢s capacidad hay de responder a las demandas de los clientes-; coste de las materias primas sobre el total de las ventas -si logras reducirlo, aumenta el margen- y retorno sobre activos, que mide la eficacia en la planificaci¨®n de estas actividades.

En el caso de Zara, por seguir con el ejemplo, su objetivo principal es poner en la tienda la oferta m¨¢s atractiva posible para el p¨²blico en el menor tiempo posible. "Es un sistema muy complejo que permite renovar sus colecciones cada dos semanas, con un ciclo de producci¨®n muy corto y que le permite cambiar r¨¢pidamente en funci¨®n de la demanda", resume la profesora del Instituto de Empresa Charo Silva, quien analiz¨® el modelo de negocio de la compa?¨ªa para un caso de la escuela. Se trata de un modelo integrado verticalmente, en el que Inditex mantiene el control de todas las fases de la producci¨®n -entre el 40% y el 50% del total en plantas propias-, y distribuye desde dos grandes centros log¨ªsticos -en Arteixo (A Coru?a) y Zaragoza-.

Inditex sali¨® a Bolsa en mayo de 2001. Su valor burs¨¢til ha aumentado un 29,25%. ?Tiene algo que ver ese incremento con la gesti¨®n de la cadena de valor? Seg¨²n el estudio de Accenture, no hay duda: "La gesti¨®n eficiente de las operaciones de compras, producci¨®n y distribuci¨®n, tiene un impacto directo en la capitalizaci¨®n burs¨¢til", resume Ferrer.

En el caso de las tiendas de moda, los l¨ªderes crecieron en bolsa un 17% m¨¢s que la media del sector entre 1994 y 1997 y un 22% durante los tres a?os siguientes. Las compa?¨ªas menos preocupadas sufrieron un descenso del 9% y del 7%.

La situaci¨®n se repite en los otros 23 sectores productivos analizados, lo que permite a los autores llegar a su conclusi¨®n. Incluso en un mercado tan competitivo y vol¨¢til como el inform¨¢tico, las empresas que mejor gestionaron su cadena de suministro registraron crecimientos en Bolsa del 47% y el 44% en estos dos trienios, frente a un descenso 12% y el 11%, de los menos aventajados.

El secreto fundamental, seg¨²n los autores del estudio, est¨¢ en integrar todo lo posible los distintos procesos implicados. En el caso de Zara su modelo de negocio se basa en ello. Otros ejemplos son Dell, que fabrica ordenadores bajo demanda, o Nokia.