Prodi exige a los grandes que expliquen en qu¨¦ sectores proponen recortes

La temida guerra europea con el doble frente del poder y del dinero ya ha comenzado. La carta de los Seis (Alemania, Francia, Reino Unido, Holanda, Austria y Suecia) enviada el lunes al presidente de la Comisi¨®n, Romano Prodi, para exigir que el Presupuesto de la Uni¨®n quede congelado en el actual 1% del PIB de la UE ha provocado un hondo malestar en Espa?a y Polonia, los dos pa¨ªses que m¨¢s se jugar¨¢n en el reparto de los fondos europeos. Prodi apel¨® a la responsabilidad de los firmantes y exigi¨® que expliquen en qu¨¦ sectores proponen los recortes de gasto. En el Ejecutivo dan por hecho que el objetivo es reducir los fondos.

La carta, firmada por los l¨ªderes de los citados pa¨ªses, todos ellos contribuyentes netos al Presupuesto de la Uni¨®n, ha sido difundida un mes antes de que la Comisi¨®n presente su propio proyecto sobre las nuevas perspectivas financieras o marco plurianual que sustituir¨¢ al actualmente en vigor para el periodo 2000-2006. Pero sobre todo ha sido enviada ¨²nicamente dos d¨ªas despu¨¦s de que el canciller alem¨¢n, Gerhard Schr?der, y el presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, se?alaran al espa?ol Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar y al polaco Leszek Miller como responsables del fracaso de la cumbre europea que deb¨ªa pactar una nueva Constituci¨®n europea.

Tanto Schr?der como Chirac, sobre todo el primero, ya advirtieron de que hab¨ªa "una relaci¨®n directa" entre el nuevo reparto de poder del proyecto constitucional, reiteradamente rechazado por Espa?a y Polonia, y la negociaci¨®n de las futuras perspectivas financieras que regir¨¢n a partir de 2007 y que afectar¨¢n a 25 pa¨ªses (los Quince m¨¢s los 10 candidatos). Esa relaci¨®n ya ha sido hecha y, en los pr¨®ximos meses, correr¨¢n en paralelo las dos negociaciones: la del proyecto constitucional, ahora en el limbo, y la del marco financiero plurianual, que debiera culminar en 2005.

Fuentes oficiales espa?olas se?alaron ayer que es "mezquino" mezclar ambos procesos y que la pol¨ªtica de solidaridad es consustancial a la UE, por lo que los autores de la carta "demuestran que tienen argumentos muy poco europe¨ªstas". Desde Polonia, seg¨²n informaciones de agencias, el ministro de Exteriores, Vlodzimierz Cimoszewic, declar¨® que la Uni¨®n "no puede funcionar bajo el principio del palo y la zanahoria".

Milagros de gesti¨®n

Romano Prodi anim¨® con iron¨ªa a los seis firmantes a que "asuman la responsabilidad de decir a sus ciudadanos en qu¨¦ sectores pretenden hacer recortes", y reiter¨® que ¨¦l no puede hacer "milagros" para gestionar entre 25 el mismo dinero que entre 15, y adem¨¢s incluyendo nuevos cap¨ªtulos presupuestarios como la pol¨ªtica exterior europea, el control de fronteras, las grandes infraestructuras o el aumento en gastos de investigaci¨®n. Berlusconi, pese a ser primer ministro de un pa¨ªs tambi¨¦n contribuyente neto en la UE, coment¨® ayer en Estrasburgo que ¨¦l no es partidario de reducir los gastos en la Uni¨®n.

Para el periodo 2000-2006, las perspectivas financieras fueron fijadas en 725.000 millones de euros, de los que m¨¢s de 200.000 se destinaron a Acciones Estructurales (fondos regionales y fondo de cohesi¨®n). M¨¢s de una cuarta parte de esa partida tiene como destino Espa?a, especialmente las regiones objetivo 1 (con una renta por habitante por debajo del 75% de la media europea), todas menos Navarra, Madrid, Catalu?a, Pa¨ªs Vasco y Baleares. As¨ª, Espa?a, principal beneficiario, recibe m¨¢s de 8.000 millones de euros anuales de esa partida.

Riqueza estad¨ªstica

Pero en mayo pr¨®ximo se incorporan 10 nuevos pa¨ªses, con 90 millones de habitantes, que s¨®lo supondr¨¢n el 7% del PIB de la UE y cuya renta media es el 43% de la comunitaria. La media de las regiones espa?olas subir¨¢ por efecto estad¨ªstico y al menos seis de las actuales beneficiarias dejar¨¢n de ser objetivo 1. Por eso Espa?a quiere negociar un periodo de transici¨®n para que dejen de recibir el dinero paulatinamente. A su vez, Polonia, con un PIB por habitante del 40% de la Uni¨®n, se convertir¨¢ a la larga en el mayor receptor de fondos europeos.

El problema para Espa?a es doble. Para conseguir ese periodo transitorio, tendr¨¢ enfrente a los citados pa¨ªses contribuyentes netos, los ricos, grupo al que tambi¨¦n pertenecen Italia, B¨¦lgica, Luxemburgo y Dinamarca, que no han firmado la Carta de los Seis. Y si hay menos dinero a repartir, los asesores de Prodi, encabezados por el profesor belga Andr¨¦ Sapir, ya le aconsejaron que concentre sus esfuerzos en los nuevos socios del club, los m¨¢s necesitados. Adem¨¢s, Alemania, Francia, Holanda, el informe Sapir y varios comisarios han reiterado que los fondos europeos deben dedicarse a objetivos que generen crecimiento econ¨®mico (grandes redes transeuropeas, investigaci¨®n) m¨¢s que a proyectos regionales cuya aportaci¨®n al enriquecimiento europeo es puesta en duda. Sapir lleg¨® a aconsejar el desmantelamiento, en la pr¨¢ctica, de la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n y de la Pol¨ªtica Regional.

En un comunicado difundido el lunes, el secretario de Estado sueco, Lars Danielsson, cuyo pa¨ªs pasa por ser el promotor de la carta de los Seis, dijo que la Comisi¨®n debe entender que los recursos de los pa¨ªses "son limitados" y que los fondos europeos han de destinarse sobre todo "al crecimiento y al empleo". La guerra de los euros contra los votos, o viceversa, acaba de empezar.