Espa?a mantiene sus cuotas de pesca pero deber¨¢ recuperar cigala y merluza

La enorme capacidad pesquera espa?ola podr¨¢ mantener durante el pr¨®ximo a?o un nivel de actividad similar o s¨®lo ligeramente inferior al actual, pero deber¨¢ acometer en pocos meses duros ajustes en la pesca de las especies m¨¢s amenazadas de sus caladeros: la cigala y la merluza. Tal ha sido el resultado del Consejo de Ministros de Pesca prenavide?o que establece cada a?o las capturas m¨¢ximas autorizadas de cada especie para toda la UE y la cuota de cada pa¨ªs, par¨¢metros que han empezado a ser secundarios porque por vez primera se ha iniciado la senda que reducir¨¢ el mercadeo anual: planes de recuperaci¨®n a largo plazo para caladeros esquilmados y mejora de los controles.

Muchas de las dr¨¢sticas reducciones de capturas que la Comisi¨®n Europea hab¨ªa puesto sobre la mesa para empezar a negociar pasaron, un a?o m¨¢s, a mejor vida. Y ello a pesar de que los informes cient¨ªficos, como el del Consejo Internacional para la Exploraci¨®n del Mar (CIEM), alertaban de la dram¨¢tica situaci¨®n de algunas especies en ciertos caladeros, como la cigala y la merluza de las aguas de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica (cornisa cant¨¢brica, costas de Galicia y Portugal y golfo de C¨¢diz).

A cambio, Espa?a se ha comprometido por escrito a adoptar "lo m¨¢s pronto posible del a?o 2004" planes de recuperaci¨®n de esas dos especies, planes a largo plazo (de 5 a 10 a?os) que podr¨¢n incluir artes de pesca menos destructivas, nuevas zonas de veda y "limitaci¨®n del esfuerzo pesquero", lo que significa obligar a los barcos a parar un n¨²mero determinado de d¨ªas al mes.

Reducci¨®n de capturas

La Comisi¨®n Europea deseaba introducir tales medidas desde el 1 de enero pr¨®ximo, aparte de acometer una dr¨¢stica reducci¨®n de las capturas admitidas, pero Espa?a logr¨® posponer un sacrificio que ve casi inevitable: "No estamos en contra de esas nuevas medidas. No son malas en s¨ª mismas, pero lo que no quer¨ªamos era un plan que la Comisi¨®n nos pon¨ªa sobre la mesa de la noche a la ma?ana. Nosotros ya est¨¢bamos trabajando en ello", dijo el ministro Miguel Arias Ca?ete. Y a?adi¨®: "No ser¨¢ un a?o de tranquilidad porque deber¨ªamos este pr¨®ximo a?o empezar a poner tambi¨¦n orden en casa. Muchos caladeros nacionales, con pescadores de diferentes autonom¨ªas que tienen reglas distintas, est¨¢n muy necesitados de ese orden".

Este discurso del veterano ministro espa?ol pareci¨® convencer al comisario europeo Franz Fischler, que comulg¨® tan prontamente con las propuestas de Arias Ca?ete que incluso fue acusado por Francia de haber sido "comprado" por los espa?oles.

Todos los ministros, sin embargo, terminaron el consejo aparentemente satisfechos. Fue un¨¢nime el voto por los planes de recuperaci¨®n. Aprobaron uno de ellos, inmediato, para la merluza de los caladeros del norte (Gran Sol, mar del Norte y golfo de Vizcaya, entre otros) y otro para el bacalao del oeste de Escocia y aguas danesas.

Las ventajas de este tipo de planes son diversas. Se basan en an¨¢lisis cient¨ªficos sobre la biomasa existente y la considerada ideal, lo que da menos margen a la negociaci¨®n pol¨ªtica; establecen un m¨¢ximo de capturas que var¨ªa poco de un a?o a otro, lo que evita el mercadeo en la UE; fijan reducciones de pesca a largo plazo, lo que evita el recorte dr¨¢stico de un a?o a otro para una r¨¢pida recuperaci¨®n del stock; imponen (aunque no siempre) zonas de veda y "limitaci¨®n del esfuerzo pesquero", lo que garantiza mejor que las simples cuotas el cumplimiento de los l¨ªmites de captura pactados, y obliga a mejorar los controles, burlados con demasiada frecuencia.

Advertencia

Por todo ello, y a pesar de la complacencia de los responsables nacionales de la Pesca, Fischler advert¨ªa ayer tras una noche de insomnio: "El a?o no ser¨¢ f¨¢cil debido a los planes de recuperaci¨®n".

Esos planes y la mejora de los controles son concebidos ahora como piezas clave de la Pol¨ªtica Pesquera Com¨²n de la Uni¨®n Europea. Hace s¨®lo un mes, la Comisi¨®n denunciaba a Espa?a y al Reino Unido por enga?ar en el control de las capturas con sistemas diversos e imaginativos: bodegas clandestinas para ocultar el pescado, declaraciones falsas y hasta manipulaci¨®n de los sistemas GPS para escapar a la vigilancia v¨ªa sat¨¦lite. Fuentes comunitarias aseguran que hay pa¨ªses que han llegado a exportar en un a?o m¨¢s toneladas de pescado de las que ten¨ªan asignadas para pescar.

La obligaci¨®n de separar y etiquetar las especies en cajas distintas ya dentro del barco y, sobre todo, la reducci¨®n del esfuerzo pesquero, limitando los d¨ªas de faena mensuales (ayer se aprobaron entre 12 y 20 para el bacalao en los caladeros franceses e irlandeses) se contemplan como medidas m¨¢s efectivas para cumplir las cuotas asignadas y evitar la destrucci¨®n del fondo marino. M¨¢s efectivas que los aleatorios controles portuarios en pa¨ªses como Espa?a, que registran decenas de miles de desembarcos anuales.

Seg¨²n la reforma de la Pol¨ªtica Pesquera aprobada en diciembre del pasado a?o, la UE mantendr¨¢ durante todo el pr¨®ximo a?o sus ayudas a la modernizaci¨®n de la flota. Fischler anunci¨® ayer que a partir de ahora habr¨¢ tambi¨¦n fondos comunitarios para afrontar las restricciones impuestas por los planes de recuperaci¨®n.