Europa se enfrenta al reto de la seguridad ¨¢erea

La decisi¨®n de llevar polic¨ªas armados a bordo de aviones civiles, como ha solicitado Estados Unidos, depender¨¢ en ¨²ltimo caso de los Gobiernos de los pa¨ªses donde est¨¢n basadas las compa?¨ªas a¨¦reas. ?sa es la primera consideraci¨®n que hacen cuatro grandes compa?¨ªas europeas -Iberia, Air France, British Airways y Lufthansa- sobre la petici¨®n por parte de Estados Unidos de esta medida extra de seguridad en ciertos vuelos a aquel pa¨ªs.

Desde el 11-S, Air France, British Airways y Lufthansa infiltran entre el pasaje agentes de seguridad especialmente entrenados. Pero por el momento, s¨®lo Air France asegura que, a petici¨®n del Gobierno franc¨¦s, ya vuela con agentes armados en algunos aviones a EE UU.

Air France, aconsejada por el Gobierno, ya lleva agentes armados en algunos vuelos

En Espa?a, Iberia asegura que estudiar¨¢ "caso por caso" la petici¨®n de Washington

La presidencia irlandesa de la UE quiere convocar una reuni¨®n esta semana de los responsables de aviaci¨®n civil europeos para discutir la respuesta a las nuevas medidas, criticadas por muchos expertos en seguridad a¨¦rea. Fuera de la UE, la compa?¨ªa suiza Swiss record¨® ayer que lleva polic¨ªas armados en algunos aviones desde que en 1970 unos terroristas palestinos secuestraron un avi¨®n Z¨²rich-Nueva York. Para Swiss, esto "una rutina" que "no supone ning¨²n problema".

Las exigencias estadounidenses en materia de seguridad han encontrado por ahora total cooperaci¨®n por parte de las autoridades francesas y de Air France. "Desde el 23 de diciembre, tras conversaciones entre los dos Gobiernos, hay agentes armados en algunos vuelos, a petici¨®n del Gobierno franc¨¦s y de las autoridades americanas", asegura una portavoz de Air France.

"La petici¨®n de Estados Unidos de poner air marshalls [polic¨ªas del aire] en los vuelos es responsabilidad del Gobierno franc¨¦s", aclara la empresa. El 2 de enero, el ministro del Interior franc¨¦s, Nicolas Sarkozy, expres¨® su total apoyo la idea de llevar polic¨ªas armados en los aviones. Por tanto, la compa?¨ªa de bandera francesa acata la decisi¨®n de su pa¨ªs sobre el asunto. "Air France admite la decisi¨®n del Gobierno franc¨¦s", insisten. Desde el 11 de septiembre, la empresa hab¨ªa introducido en algunos vuelos a Estados Unidos agentes de seguridad especialistas en artes marciales.

Air France tuvo que cancelar seis vuelos entre Par¨ªs y Los ?ngeles entre el 23 y el 25 de diciembre bas¨¢ndose en sospechas de las autoridades estadounidenses sobre la lista de pasajeros. Las cancelaciones han supuesto a la empresa un mill¨®n de euros.

La compa?¨ªa bandera de Reino Unido, British Airways, a¨²n no ha asumido la petici¨®n estadounidense. "No se ha introducido ninguna medida de seguridad adicional en los ¨²ltimos d¨ªas", afirma un portavoz de la compa?¨ªa. Sobre la presencia de agentes armados en los vuelos, "British Airways est¨¢ de acuerdo con el Gobierno brit¨¢nico en que pueden ser necesarias medidas extras". Sin embargo, esta medida s¨®lo se adoptar¨¢ "cuando exista la certeza de que no afecta a la seguridad del vuelo o la de los pasajeros".

British Airways optar¨¢, como ya ha hecho en la ¨²ltima semana, por dejar los aviones en tierra antes que poner esta medida de seguridad sin un estudio previo. "Si se tiene la m¨¢s m¨ªnima duda sobre la seguridad de la medida, el vuelo se cancela. Cuando se reciba una solicitud de poner agentes armados en un avi¨®n se estudiar¨¢. Y si hubiera no ya la sospecha, sino la simple preocupaci¨®n de que esto no sea seguro, se cancelar¨¢ el vuelo", explica una portavoz. Sin embargo, "no se ha articulado todav¨ªa de qu¨¦ manera se distingue cu¨¢ndo es un riesgo y cu¨¢ndo no. Eso debe hacerlo el Departamento de Transportes del Reino Unido".

La empresa ha invertido m¨¢s de 30 millones de euros en reforzar todas las cabinas de su flota e instalar c¨¢maras de v¨ªdeo con las que el piloto puede ver al pasaje desde su sitio. Se hacen revisiones extraordinarias de los pasajeros y el equipaje, y las listas de pasajeros se cotejan con bases de datos propias en las que se guarda cualquier tipo de incidencia.

British Airways confirm¨® el viernes que est¨¢ estudiando, junto con los fabricantes Boeing y Airbus, la posibilidad de poner un sistema antimisiles en sus aviones. Se trata de saber si esa tecnolog¨ªa se puede adaptar a aviones comerciales, "pero a¨²n hay muchas preguntas sin responder sobre su viabilidad".

La alemana Lufthansa no ha tomado a¨²n ninguna decisi¨®n sobre la pol¨¦mica. Lufthansa "no ha adoptado ninguna medida [de seguridad] extra" tras el anuncio de EE UU, asegura el director general de la compa?¨ªa en Espa?a y Portugal, Paulo Yoshikawa. "Entiendo que la decisi¨®n de tomar o no medidas concretas depender¨¢ directamente de cada compa?¨ªa a¨¦rea y de las autoridades de sus respectivos pa¨ªses".

La compa?¨ªa alemana introdujo medidas especiales tras el 11 de septiembre. Entre ellas, la de llevar agentes especialmente entrenados en los vuelos, adem¨¢s del reforzamiento de las cabinas y la videovigilancia. Estas modificaciones han costado 33 millones de euros. Todo el personal de Lufthansa pasa una vez al a?o un estricto control de seguridad. Si alguno de sus empleados no superara el control, "se le prohibir¨¢ trabajar en el campo de la aviaci¨®n". Adem¨¢s, la empresa ha reorganziado las rutas que pasaban por lugares sensibles. Las operaciones de esta empresa no se han visto alteradas desde el anuncio de las nuevas normas de seguridad en EE UU.

En Espa?a, Iberia asegura que estudiar¨¢ "caso por caso" la petici¨®n estadounidense. Iberia tiene cinco vuelos diarios desde Espa?a a Estados Unidos y otros siete desde Centroam¨¦rica. "Con respecto a la posibilidad de llevar polic¨ªas en vuelos concretos, en cada caso adoptaremos la medida m¨¢s adecuada en colaboraci¨®n con las autoridades espa?olas", asegura la empresa a trav¨¦s de su oficina de prensa.

Es pol¨ªtica de la empresa espa?ola no dar detalles sobre la seguridad en sus vuelos. "Creemos que comentar p¨²blicamente las medidas de seguridad les resta eficacia", afirma un portavoz.