British Airways y Air France cancelan varios de sus vuelos a EE UU por temor a un atentado

La aerol¨ªnea brit¨¢nica British Airways y la francesa Air France han anunciado hoy con pocas horas de intervalo la anulaci¨®n de cinco vuelos con destino a Estados Unidos. Las cancelaciones son fruto de sendas recomendaciones de los Gobiernos de Francia y Reino Unido, alertados por Washington de que existe una amenaza "cre¨ªble" para la seguridad de esos vuelos a territorio estadounidense.

Los vuelos de British Airways afectados por la medida son tres. Los dos primeros, con la numeraci¨®n 223, ten¨ªan previsto cubrir la ruta que une el aeropuerto de Heathrow con el de Washington el domingo y el lunes. El tercer vuelo cancelado es uno con direcci¨®n a Miami, en concreto se trata del vuelo 207 previsto para ma?ana. El 222, que hace el camino de regreso a Londres, tampoco despegar¨¢ los pr¨®ximos dos d¨ªas de la capital norteamericana. En cambio, la ruta Miami-Londres continuar¨¢ sin cambios.

Esgrimiendo los mismos motivos de seguridad, Air France ha secundado a British Airways y ha suspendido el despegue de dos de sus aparatos con destino a Washington programados para ma?ana y el lunes. Los vuelos de retorno, 027, han sido anulados por razones t¨¦cnicas, porque los aparatos no estar¨¢n disponibles.

No es la primera vez que ambas compa?¨ªas suprimen viajes a Estados Unidos tras ser avisadas de nuevas amenazas terroristas. La aerol¨ªnea francesa ya cancel¨® el despegue de seis aparatos con destino a Los ?ngeles durante las vacaciones de navidad.

Temor a un atentado de Al Qaeda

La cadena de suspensiones llega horas despu¨¦s de que los servicios de inteligencia norteamericanos dieran la alerta ante posibles atentados de Al Qaeda, la red que dirige el saud¨ª Osama Bin Laden, utilizando la misma arma que en los macroatentados del 11 de septiembre: aviones comerciales cargados de pasajeros. "Seguimos alerta ante las intenciones de Al Qaeda de utilizar la aviaci¨®n internacional para atacar", ha dicho el portavoz del departamento de seguridad estadounidense, Brian Roehrkasse. "Nuestros servicios de inteligencia siguen recabando informaci¨®n cre¨ªble que afecta a vuelos internacionales, por lo que actuaremos como lo hemos hecho las pasadas semanas", ha a?adido.

Las sospechas norteamericanas van principalmente dirigidas al vuelo de British Airways 223, que ya qued¨® cancelado en dos ocasiones en enero ante el temor de que fuera utilizado para cometer atentados. Fuentes de los servicios de seguridad estadounidenses indicaron entonces que exist¨ªa un plan para secuestrar este avi¨®n y estrellarlo contra un objetivo en EE UU. En la lista de pasajeros aparec¨ªa un sospechoso de terrorismo que no se present¨® en ninguna de las dos ocasiones. En todo caso, el vuelo qued¨® suspendido.

Una portavoz de British Airways, que no ha querido ser identificada, ha dicho que las anulaciones de hoy obedecen a la recomendaci¨®n elevada por el Gobierno brit¨¢nico. Acto seguido, ha aducido razones de seguridad pero no ha dado m¨¢s detalles. "La seguridad en nuestras operaciones es nuestra prioridad absoluta y nunca estar¨¢ en peligro", ha recordado. Desde el Gobierno brit¨¢nico, el departamento de transporte ha confirmado que la decisi¨®n de anular los vuelos se ha producido "a la luz de la informaci¨®n recibida" desde Estados Unidos. "Las medidas de seguridad a¨¦rea son revisadas cada cierto tiempo y las cancelaciones a veces son necesarias", ha matizado un portavoz.

El diario norteamericano The New York Times a?ade en su edici¨®n digital que las informaciones fueron captadas por los servicios de inteligencia en las ¨²ltimas 48 horas y enseguida se les dio credibilidad, seg¨²n una fuente oficial, que no ha querido revelar si el origen de la informaci¨®n era una persona, un correo electr¨®nico interceptado a los terroristas o alg¨²n otro tipo de comunicaci¨®n.

"Las informaciones no son muy concretas" para asegurar con certeza que el objetivo de los terroristas era secuestrar un aparato para estrellarlo contra un objetivo, seg¨²n ha reconocido otra fuente oficial. Al parecer, la alerta se centra en unos cuantos aeropuertos, en concreto en el de Dulles (Washington), en Los ?ngeles y en todos los del ¨¢rea metropolitana de Nueva York. No obstante, el Departamento de seguridad estadounidense no tiene previsto elevar la alerta por terrorismo, actualmente en nivel amarillo, dos escalones por debajo de la m¨¢xima alerta, que corresponde al color rojo.