Puyol no deja dormir a Rijkaard

El despertador son¨® y Frank Rijkaard, el t¨¦cnico del Bar?a, se dio cuenta de que no hab¨ªa dormido: pas¨® la noche pr¨¢cticamente en blanco. Las pruebas m¨¦dicas hab¨ªan diagnosticado lo peor. Carles Puyol, el zaguero internacional del Barcelona, se fue el mi¨¦rcoles del Camp Nou con m¨¢s pinta de boxeador que de futbolista. Un enorme morado hab¨ªa aparecido en su p¨®mulo izquierdo tras chocar con Congo al final del partido de Copa contra el Levante. Puyol es capaz de jugar con el hombro dislocado o semiconmocionado, pero anteayer no pudo seguir. No quiso salir en camilla y, con la ayuda del m¨¦dico, se fue caminando. Salud¨® con la mano a la ovaci¨®n del p¨²blico y se detuvo unos segundos ante Rijkaard. El p¨®mulo izquierdo estaba roto. Estar¨¢ de baja un mes y se perder¨¢ como m¨ªnimo cuatro partidos de Liga y la pr¨®xima ronda de Copa.

Puyol ya conoce ese dolor: hace un a?o se rompi¨® el p¨®mulo derecho en un partido de la Champions contra el Inter en San Siro, lo que le oblig¨® a estar unas semanas de baja y a jugar varios partidos con una m¨¢scara protectora. No le vale la del curso pasado y ya le est¨¢n haciendo otra. Justo igual que Luis Enrique, que padeci¨® una lesi¨®n similar en un entrenamiento el d¨ªa de Reyes. Pero Puyol es absolutamente insustituible, tan imprescindible en defensa como Ronaldinho en ataque. Lo ha jugado pr¨¢cticamente todo y el d¨ªa en que falt¨® por lesi¨®n, justo antes del Bar?a-Madrid, su equipo encaj¨® en M¨¢laga un 5-1.

Rijkaard tiene un enorme rompecabezas sobre la mesa. Puyol es b¨¢sico en el eje de la defensa pese a que empez¨® a actuar de lateral. "Sin ¨¦l, todo es m¨¢s complicado. Da mucha seguridad", lament¨® Saviola. El entrenador podr¨ªa recurrir de nuevo a Cocu como central pese a que le hab¨ªa avanzado al centro del campo por no ofrecer demasiadas garant¨ªas. Mario, que debut¨® precisamente el triste d¨ªa de M¨¢laga, ha ido encadenando todas las lesiones posibles.

La baja de Puyol supone un serio rev¨¦s para Rijkaard, que por primera vez esta temporada hab¨ªa repetido tres veces la alineaci¨®n, en los dos partidos contra el Levante y contra el Zaragoza. Iniesta, que se hab¨ªa asentado en el once titular, sufre igualmente una elongaci¨®n y es duda para ma?ana contra el Athletic. La ¨²nica buena noticia es que Ronaldinho vuelve a estar en forma y que el entrenador, adem¨¢s de poder hacer debutar a Davids, recupera a Motta, Kluivert y Overmars, que llevaban semanas en la enfermer¨ªa.

Descolocado en la Liga, con la ¨²nica esperanza de alcanzar la Champions, el Bar?a ha ido dando tumbos todo el a?o. Su mejor momento se produjo en Anoeta, pero se hundi¨® tras la baja del brasile?o. Rijkaard se ha quejado por disponer de un equipo poco equilibrado -dice que no influy¨® en la pol¨ªtica de fichajes- y de las lesiones. Las dudas se fueron extendiendo desde la porter¨ªa (Vald¨¦s se ha afianzado tras el desafortunado paso de R¨¹st¨¹) hasta la delantera, que form¨® con y sin extremos, con el tridente, hasta acabar con un ariete (Saviola), una banda abierta (Luis Garc¨ªa) y la otra, la izquierda, reservada para las arrancadas de Ronaldinho. Todos han sido discutidos menos Ronaldinho y Puyol. Rijkaard no durmi¨®. Quiz¨¢ porque sabe mejor que nadie que es dif¨ªcil sobrevivir sin uno de los dos.