El Ej¨¦rcito argentino se entren¨® para torturar durante 11 a?os de democracia

Unas fotograf¨ªas, tomadas probablemente en 1986 en una guarnici¨®n del Ej¨¦rcito de Tierra donde se adiestraba tambi¨¦n a tropas de ¨¦lite de la Marina, la Aviaci¨®n, la Prefectura Naval y la Gendarmer¨ªa, confirman que las fuerzas de seguridad argentinas fueron instruidas en la aplicaci¨®n de torturas a los prisioneros al menos hasta 11 a?os despu¨¦s del fin de la dictadura militar en 1983 y bajo los Gobiernos democr¨¢ticos de Ra¨²l Alfons¨ªn y Carlos Menem. Esta misma semana, cuatro presos fueron golpeados y sometidos a corriente el¨¦ctrica en una c¨¢rcel de Buenos Aires.

El presidente del Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS), el periodista Horacio Verbistky, denunci¨® ayer que los cuatro reos fueron "golpeados y sometidos al paso de corriente el¨¦ctrica en la c¨¢rcel U3 de San Nicol¨¢s, del Servicio Penitenciario de la Provincia de Buenos Aires", esta semana. Uno de los abogados del tribunal de San Mart¨ªn, provincia de Buenos Aires, defensor oficial de presos, consultado ayer por EL PA?S confirm¨® que "se siguen aplicando distintas formas de tortura a los presos en todas las c¨¢rceles".

En relaci¨®n con las fotograf¨ªas de 1986, el jefe del Ej¨¦rcito de Tierra, el general Roberto Bendini, admiti¨® que s¨®lo "desde 1994" el adiestramiento se realiza de acuerdo con la convenci¨®n de Ginebra para el tratamiento de prisioneros. El presidente N¨¦stor Kirchner, en su condici¨®n de comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, orden¨® al general Bendini una "amplia y profunda investigaci¨®n" para que se identifique a los participantes. Kirchner inform¨® a los representantes de las organizaciones defensoras de los derechos humanos, y ¨¦stos reclamaron "la determinaci¨®n de las responsabilidades penales, pol¨ªticas y administrativas".

"As¨ª no puede haber Fuerzas Armadas democr¨¢ticas. Despu¨¦s nos extra?amos si alg¨²n militar no entiende cu¨¢l es su rol", dijo el presidente al general Bendini seg¨²n cont¨® luego uno de los participantes de la reuni¨®n en la Casa Rosada, la sede del Gobierno. Las fotograf¨ªas, tomadas supuestamente por uno de los oficiales instructores, fueron encontradas despu¨¦s de que cerrara una tienda de revelado. El due?o se las dio a un fot¨®grafo que las hizo llegar al CELS. Verbistky dijo que se las entregaron al ministro de Defensa, Jos¨¦ Pampuro.

El campo de entrenamiento funcionaba en una guarnici¨®n de la provincia de C¨®rdoba. El general Mart¨ªn Balza, ex jefe del Ej¨¦rcito entre 1991 y 1999 y actual embajador en Colombia, no recuerda si el ¨²ltimo a?o en que el entrenamiento incluy¨® aplicaci¨®n de torturas fue "en 1989 o 1990", pero asegura que bajo su mando "no se realiz¨® con la metodolog¨ªa repudiable, violatoria de la dignidad humana". El sucesor de Balza, general Ricardo Brinzoni, neg¨® todo: "En los ¨²ltimos 20 a?os jam¨¢s escuch¨¦ una cuesti¨®n semejante". Kirchner relev¨® a Brinzoni y a otros 20 generales cuando inici¨® su mandato en mayo pasado. Ra¨²l Alfons¨ªn, presidente argentino entre 1983 y 1986, dijo que la informaci¨®n difundida ayer era "la primera noticia" que ten¨ªa sobre el tema.

El general Bendini explic¨® a Kirchner que el adiestramiento de tropas de ¨¦lite comenz¨® "en 1964 o 1965, como cursos de supervivencia para oficiales de Caballer¨ªa e Infanter¨ªa", sugeridos por oficiales franceses que hab¨ªan participado en las guerras de Indochina y Argelia. La pr¨¢ctica de la tortura fue perfeccionada en la Escuela de las Am¨¦ricas que funcion¨® en Panam¨¢ bajo control del Ej¨¦rcito de EE UU y se aplic¨® sistem¨¢ticamente a los prisioneros durante la dictadura militar entre 1976 y 1983.

Las im¨¢genes que ayer reproduc¨ªan los peri¨®dicos, aun cuando supuestamente se trataba de campos de concentraci¨®n simulados o de torturas que no llegaban a provocar la muerte, record¨® a la sociedad argentina el horror de aquellos a?os. All¨ª pueden verse claramente a los prisioneros enterrados de pie, vivos y encapuchados, sometidos a la picana el¨¦ctrica y al submarino, el ahogo bajo el agua o con la cabeza dentro de una bolsa de pl¨¢stico casi hasta la asfixia. Bendini asegura que la mayor¨ªa de los que hasta ahora fueron reconocidos en las fotograf¨ªas "ya pasaron a retiro". Fuentes del Ministerio de Defensa admitieron que no habr¨¢ castigo para quienes se encuentren en activo porque "el entrenamiento formaba parte de la instrucci¨®n a los comandos".

Defensa conden¨® en un comunicado "la doctrina de adiestramiento que se erradic¨® definitivamente en 1994", pero el ministro Pampuro admiti¨® que "no se va a suspender la formaci¨®n de tropas de ¨¦lite". Seg¨²n el ministro del Interior, An¨ªbal Fern¨¢ndez, "puede ser que el Ej¨¦rcito tenga la necesidad de tener una fuerza de ¨¦lite, que est¨¦ preparada para determinadas condiciones, distintas a las del hombre com¨²n de la Fuerza, pero que eso tenga que comprender la tortura es una locura, porque no hay diferencia entre quien es capaz de soportar la tortura y quien puede utilizarla. Da lo mismo. Es un grado de locura inimaginable".