Fitur, ante el reto de la recuperaci¨®n

Fitur, el mayor encuentro anual de la industria tur¨ªstica mundial, reunir¨¢ en Madrid, del 28 de enero al 1 de febrero, a m¨¢s de 11.000 empresas de 170 pa¨ªses con un objetivo prioritario: adaptar la estructura de la oferta a las necesidades de una demanda cambiante para aprovechar la recuperaci¨®n de la actividad apuntada en el ¨²ltimo trimestre de 2003.

La presencia confirmada de 11.028 empresas, 170 pa¨ªses y una inversi¨®n de 100 millones de euros. ?stas son las magnitudes que avalan, un a?o m¨¢s, a Fitur como el mayor encuentro del turismo internacional.

La encuesta de perspectivas tur¨ªsticas, que elabora la asociaci¨®n empresarial Exceltur, recoge un cambio de expectativas hacia la reactivaci¨®n

En Fitur habr¨¢ 11.028 empresas y representaci¨®n de 170 pa¨ªses. Se ha realizado una inversi¨®n de 100 millones de euros

La incipiente recuperaci¨®n de la actividad apuntada en el ¨²ltimo trimestre de 2003, que parece poner fin a la fuerte desaceleraci¨®n del turismo mundial derivada de los acontecimientos del 11 de septiembre y la guerra de Irak, convierte, adem¨¢s, a esta vig¨¦sima cuarta edici¨®n de la Feria Internacional del Turismo en el marco de referencia para definir las nuevas estrategias que permitan adaptar la estructura de la oferta a las exigencias de desestacionalizaci¨®n y diversificaci¨®n que permitan mantener una demanda estable.

En el caso espa?ol, a pesar del estancamiento en la entrada de turistas que reflejan los datos del Gobierno para el periodo enero-noviembre, tanto la evoluci¨®n de los ingresos por turismo, que han crecido un 4% hasta octubre -hasta 31.776 millones de euros, en datos de Balanza de Pagos del Banco de Espa?a-, como las opiniones de los empresarios recogidas por la Administraci¨®n y las asociaciones sectoriales parecen confirmar que la ¨¦poca de vacas flacas ha llegado a su fin.

La mejora en el comportamiento del mercado alem¨¢n, que ha aumentado un 5% sus reservas para Espa?a; el fortalecimiento de la demanda de Estados Unidos, y el continuo crecimiento del turismo brit¨¢nico, que ha crecido cerca de un 10% en 2003, avalan este optimismo para el a?o pr¨®ximo, al tiempo que han permitido salvar, en el ¨²ltimo momento, los resultados del ¨²ltimo ejercicio. ?ste se cerrar¨¢ con unas entradas ligeramente superiores a los 52 millones de turistas, mejorando la cifra r¨¦cord de 51,7 millones de 2002.

Tambi¨¦n se ha recuperado el gasto medio por turista, que ha crecido un 1,9%, superando la ca¨ªda del 61% en 2002. Se espera un crecimiento de la producci¨®n del sector del 1,5%, superior a las estimaciones iniciales, pero por debajo del 2,3% previsto para el PIB.

Desde la ¨®ptica de las empresas, la encuesta de perspectivas tur¨ªsticas, que elabora la asociaci¨®n empresarial Exceltur, recoge tambi¨¦n este cambio de tendencia, especialmente acusado en el sector hotelero, que ha empezado a superar tambi¨¦n la ca¨ªda de los precios sufrida durante el primer semestre del a?o pasado. Vuelven a ser mayor¨ªa las empresas que avanzan una percepci¨®n alcista de sus precios, el 34,6% del total.

M¨¢s pesimistas son las agencias de viajes y las empresas de transporte, aunque en este ¨²ltimo sector se advierte ya cierto agotamiento de las reducciones de precios tras los importantes ajustes a la baja realizados por las compa?¨ªas en la primera parte del a?o.

Ejercicio tranquilo

La superaci¨®n de todos estos factores externos permite, pues, al sector tur¨ªstico espa?ol -que aporta el 12% del PIB nacional y el 11% del empleo- encarar el ejercicio de 2004 con cierta tranquilidad, que deber¨¢ ser aprovechada para recuperar la competitividad y para consolidar el importante tir¨®n de la demanda nacional.

?ste es el gran reto que afronta la industria tur¨ªstica espa?ola en Fitur 2004, que pretende convertirse en el escaparate para, en palabras del secretario general de Turismo, Germ¨¢n Porras, mostrar el trabajo que las distintas administraciones y el sector privado est¨¢n realizando "para diversificar la oferta y atraer un turismo de calidad, sin abandonar los grandes valores de nuestro pa¨ªs como destino privilegiado de sol y playa".

En esta l¨ªnea se enmarcan las actividades encaminadas a potenciar el llamado turismo cultural, entre las que destacan el A?o Xacobeo en Galicia, el F¨°rum de las Culturas, el A?o Dal¨ª en Catalu?a o la apertura del Museo Picasso de M¨¢laga, adem¨¢s de las propuestas ligadas a rutas gastron¨®micas.

El an¨¢lisis de la posici¨®n competitiva de Espa?a por segmentos de mercado refleja que Espa?a es l¨ªder mundial en turismo vacacional de sol y playa, y el segundo destino internacional en el turismo de reuniones y congresos. Madrid y Barcelona est¨¢n entre las 10 ciudades del mundo que mayor n¨²mero de reuniones internacionales han acogido en los ¨²ltimos cuatro a?os. Un liderazgo que contrasta, sin embargo, con la d¨¦bil posici¨®n de Espa?a como destino de turismo cultural.

Espa?a es el pa¨ªs con m¨¢s conjuntos monumentales declarados patrimonio de la humanidad por la Unesco. A pesar de ello, y de que los ¨²ltimos estudios de la Organizaci¨®n Mundial del Turismo (OMT) muestran que el 37% de los viajes mundiales tienen una motivaci¨®n cultural, la cuota de mercado de Espa?a en este tipo de turismo es de s¨®lo un 8,2%. Superar esta deficiencia es el gran objetivo de la pol¨ªtica tur¨ªstica y de Fitur, no s¨®lo para aumentar la rentabilidad de un mercado con enorme potencial de desarrollo, sino por su capacidad para contribuir a cambiar la imagen internacional de Espa?a.

Otro de los denominadores comunes de esta labor, dirigida a impulsar nuevas ofertas, es el relacionado con la organizaci¨®n de grandes eventos deportivos, como la promoci¨®n de la Copa Am¨¦rica de Vela de Valencia 2007, la Candidatura Ol¨ªmpica de Madrid 2012 o la pr¨¢ctica del golf.

Las expectativas de recuperaci¨®n del turismo mundial han servido tambi¨¦n para incrementar la oferta internacional de Fitur, que este a?o superar¨¢ el m¨¢ximo hist¨®rico con cerca de 5.300 empresas participantes, destacando la presencia de nuevos pa¨ªses con representaci¨®n institucional como Benin, Costa de Marfil, Jamaica, Letonia y Malta.