"Quiso descentrarme y lo consigui¨®"

Jos¨¦ Nicol¨¢s Verd¨², Toch¨¦, debut¨® el pasado mi¨¦rcoles con el primer equipo del Atl¨¦tico de Madrid. Delantero de piernas largas, carrera intensa, control, desmarque y gol, no pudo estrenarse con "los mayores" contra un central m¨¢s resabiado: Pablo Alfaro, el veterano jefe del Sevilla. "Nunca me hab¨ªa enfrentado a un defensor como ¨¦l en toda mi carrera. Ha sido el m¨¢s dif¨ªcil con el que me he cruzado. En todas las faltas y los saques de esquina estaba encima m¨ªo. No me dejaba un metro.", confiesa el ariete murciano, en tono m¨¢s admirativo que rencoroso.

En un saque de esquina favorable a los rojiblancos, Toch¨¦ y Alfaro, emparejados, esperaban la llegada de la pelota. El sevillista, entonces, extendi¨® la palma de la mano hasta meterla por el calz¨®n del debutante, que se limit¨® a abrir los brazos. "Quer¨ªa que me descentrase, que no pensase en el c¨®rner... y lo consigui¨®. Ni vi la pelota", relata el joven delantero de 21 a?os. "Me puse a pensar en otra cosa, a intentar no darme cuenta de lo que estaba haciendo. Desde que eres peque?o te ense?an a no caer en las provocaciones de los defensas, sabes que es parte del juego", explica en tono prudente.

"No me dej¨® jugar con facilidad en todo el partido", insiste Toch¨¦. No fue la ¨²nica provocaci¨®n de Alfaro, que exager¨® teatralizando un amago de cabezazo de Fernando Torres. El sevillista se dej¨® caer a plomo con las manos en la cara cuando apenas le hab¨ªa tocado el capit¨¢n rojiblanco.

Pero a pesar de todo, Toch¨¦ fue el jugador del Atl¨¦tico que m¨¢s dispar¨® a puerta. Esa es una de sus caracter¨ªsticas m¨¢s acusadas, saber que el que no arriesga no gana. "Me falt¨® el gol", se lamentaba ayer, con voz de no haber dormido muy bien. Pero Toch¨¦, que ya hab¨ªa marcado tres goles con el primer equipo en un amistoso contra el Guadalajara en verano, no se dej¨® amilanar por Alfaro. Sin encararse, sin responder a sus provocaciones, pero sin esconderse, lanz¨® un bal¨®n a la madera y fall¨®, mandando la pelota alta, una escapada por el pico derecho del ¨¢rea. El debutante se gradu¨® en el examen m¨¢s dif¨ªcil, el que propone Alfaro, que no se libr¨® de la cr¨ªtica de Manzano: "Las im¨¢genes del partido lo dicen todo y lo que no voy a permitir es que Alfaro intente provocar a un chaval [por Fernando Torres] que no le hace nada para que le expulsen".

A su llegada a Sevilla, Alfaro levant¨® la voz para responder a Manzano: "Dice que el juego del Sevilla le hace da?o al f¨²tbol. Pero el que s¨ª ha hecho da?o a la entidad que entrena ha sido ¨¦l, y m¨¢s con lo que hizo en el partido de ida" se?al¨® en referencia a que el t¨¦cnico rojiblanco presentara entonces una alineaci¨®n cargada de suplentes.