Tejanos con valor a?adido

Pararse supone muchas veces retroceder. Y el Grupo S¨¢ez Merino no parece dispuesto a lo primero ni a lo segundo. El fabricante de Lois o Cimarr¨®n afronta la competencia asi¨¢tica pisando el acelerador en inversi¨®n en I+D+i.

El sector textil est¨¢ en una encrucijada. Los efectos de la competencia asi¨¢tica se visualizan especialmente en esta actividad. Y la liberalizaci¨®n del comercio textil en 2005 se intuye como un tsunami de consecuencias cuanto menos preocupantes. Frente a este proceso, la diferenciaci¨®n de producto aparece como una l¨ªnea de trabajo. El grupo de textil y confecci¨®n S¨¢ez Merino, especializado en jeans, cree que para plantar cara a Asia hay que hacer un esfuerzo en dise?o. Este a?o volver¨¢ a incrementar su inversi¨®n en I+D+i, tras destinar en 2003 cerca de 864.500 euros, un 31% m¨¢s.

El grupo aument¨® el a?o pasado un 31% su inversi¨®n para investigar productos y mercados, y este a?o seguir¨¢ en esa l¨ªnea

Entre sus objetivos, la textil valenciana pretende que la facturaci¨®n exterior pase de suponer el 53% de sus ventas al 80%

"Es la ¨²nica manera con la que Europa puede hacer frente a la liberalizaci¨®n comercial", explica ?lex Penad¨¦s, director de Marketing . En su caso, este esfuerzo persigue un mejor posicionamiento mediante productos m¨¢s competitivos y la investigaci¨®n de mercados. Sobre el primer objetivo, Penad¨¦s asegura que en cada campa?a la mitad de la oferta son novedades. La firma empez¨® a andar este camino en los 80, con las primeras variaciones sobre el denim (vaquero) tradicional con el tejido stretch, mezcla de algod¨®n y lycra. Ahora es uno de los fabricantes que tiene en el mercado tejidos antirrayos uva, t¨¦rmicos, de f¨¢cil planchado o que repelen l¨ªquidos.

S¨¢ez Merino, adem¨¢s, quiere que el 80% de su negocio venga de la exportaci¨®n. El porcentaje es ahora del 53% y quiere entrar en mercados como Rusia o profundizar en otros como Reino Unido o EE UU. Para ello, buscar¨¢ una mayor presencia de Cimarr¨®n, que acumula el 76% de su exportaci¨®n de tejanos, y ganar terreno con Caster y Caroche. Lois, su firmaemblem¨¢tica, reina en el mercado dom¨¦stico, pero est¨¢ condicionada fuera por la historia de la firma. Creada en 1952, a mediados de los 70 los hermanos S¨¢ez Merino se separan y dividen los mercados exteriores. Una de las firmas cerr¨® y su mercado qued¨® en manos de la brit¨¢nica Lois Trade Mark.

Jap¨®n es el principal mercado del grupo que dirige Vicente S¨¢ez- Merino. Un mercado, puntualiza Penad¨¦s, que sigue creciendo y que influye en EE UU. La firma empez¨® a realizar hace cinco a?os operaciones "muy puntuales" en el mercado estadounidense, en el que tradicionalmente "han imperado los jeans de precios medios". La situaci¨®n ha cambiado y ahora el consumidor, fundamentalmente urbano, busca un valor a?adido y "demanda jean moda", productos "con nuevos patrones y acabados", a?ade Penad¨¦s. S¨¢ez Merino dar¨¢ varios pasos en este mercado.

El grupo trata con estas apuestas de mejorar sus resultados. S¨¢ez Merino factur¨® 131 millones de euros en 2002, un 11% menos y gan¨® nueve millones, un 30,7% menos. Las previsiones de 2003, a falta de datos definitivos, apuntan a que se mantendr¨¢ la facturaci¨®n de 2002. La firma tiene ocho centros de producci¨®n, todos en Espa?a, y emplea de media a 1.600 trabajadores. En la actualidad, estudia un peque?o reajuste de estructura que podr¨ªa afectar al empleo.