Lois echa el cierre

La empresa S¨¢ez Merino ha comunicado al comit¨¦ de empresa que va a presentar la liquidaci¨®n del grupo, seg¨²n han confirmado fuentes sindicales. La direcci¨®n de la textil, que comercializa las marcas Lois, Cimarron, Caroche y Caster, no ha ofrecido a los representantes de los trabajadores explicaciones sobre los motivos que le han llevado a tomar esta decisi¨®n, seg¨²n las mismas fuentes.

Frente al m¨¢s de mil empleos directos que ten¨ªa antes del inicio de su declive en 2004, S¨¢ez Merino cuenta en la actualidad con unos 350 trabajadores en su centro de Benaguasil (Valencia) y otros 85 en Daimiel (Ciudad Real), donde tiene otra planta de producci¨®n textil, seg¨²n han informado fuentes de Comisiones Obreras.

El grupo tiene pendiente el cumplimiento de un convenio de acreedores presentado por cuatro empresas del grupo (General Garments S.A., S¨¢ez Merino SAU, S¨¢ez Merino Sewing SAU y S¨¢ez Merino Textile SAU), pero est¨¢ paralizado por un recurso que present¨® la empresa con motivo de su deuda con la Tesorer¨ªa General de la Seguridad Social y que ¨¦sta a su vez recurri¨®.

Este ¨²ltimo recurso no ha sido resuelto todav¨ªa, por lo que el convenio est¨¢ "aprobado pero paralizado", seg¨²n CCOO. Las mismas fuentes han destacado que ahora el grupo, al presentar la liquidaci¨®n, est¨¢ en una situaci¨®n at¨ªpica porque hay que aclarar si la deuda de los acreedores es la resultante del convenio alcanzado con ellos, que fue aprobado con una quita del 30%, o es la inicial.

Entre esos acreedores se encuentran los trabajadores, a los que la empresa debe una mensualidad, y tambi¨¦n los empleados afectados por el ¨²ltimo expediente de regulaci¨®n de empleo que se acogieron a la prejubilaci¨®n.

Lois naci¨® en 1962 y es junto a Levi's, Wrangler y Lee uno de los grandes nombres propios de la ropa vaquera despu¨¦s de saltar al primer plano del escaparte gracias a la publicidad que le hizo el roquero valenciano Bruno Lomas, el brit¨¢nico Rod Stewart, el tenista sueco Bj?rn Borg o sus compatriotas del grupo Abba.

MIllares, antigua capital de la ropa tejana

A partir de entonces, el tir¨®n del grupo textil coloc¨® a la comarca de Millares, situada a m¨¢s de cien kil¨®metros de la ciudad de Valencia, en la capital de la ropa tejana pese a estar muy alejada de cualquier ruta comercial moderna. Desde all¨ª, los hermanos y empresarios S¨¢ez Merino conquistaron el mercado europeo con un producto que convirtieron en un icono de la juventud.

De hecho, la historia m¨¢s reciente de la poblaci¨®n est¨¢ ¨ªntimamente vinculada a Lois, hasta el punto de que la Gran enciclopedia de la regi¨®n valenciana de 1973 dice que "la pobreza agr¨ªcola y ganadera queda paliada en parte por la industria: una f¨¢brica de tejidos Lois y la central el¨¦ctrica...". Con el paso de los a?os, sirvi¨® para tejer un entramado empresarial que ha pivotado en parte sobre la marca Lois, versi¨®n de Luis, el nombre de un miembro de la familia.

Una vez separado el negocio familiar en 1976, S¨¢ez Merino tuvo que hacer frente a un camino que no siempre fue f¨¢cil y en el que destaca el enfrentamiento con el Grupo Osborne, con quien la firma ten¨ªa un acuerdo desde 1981 por el que el primero limitaba el uso del toro como s¨ªmbolo de marca para los licores y las bebidas, mientras que el segundo hac¨ªa otro tanto para el sector textil. La bodega andaluza abri¨® la puerta en 1999 a una eventual producci¨®n de textiles, lo que provoc¨® un desencuentro que se zanj¨® con otro acuerdo en 2000.