Italia, Grecia y Holanda tambi¨¦n pueden incumplir el l¨ªmite de d¨¦ficit

Las proyecciones presupuestarias realizadas por Francia, Italia, Grecia y Holanda para controlar sus d¨¦ficit presupuestarios son m¨¢s optimistas de lo estimado por la Comisi¨®n y ayer los responsables de Finanzas de los Quince (Ecofin) tuvieron conocimiento del riesgo de que esos pa¨ªses rebasen el l¨ªmite del 3% de d¨¦ficit en el actual ejercicio, ya autorizado a Francia, pa¨ªs que tambi¨¦n podr¨ªa superarlo en 2005. La Comisi¨®n se reserva realizar advertencias sancionadoras hasta tener confirmaci¨®n oficial, con cifras, de las previsiones.

"Me gustar¨ªa subrayar el optimismo con respecto a la econom¨ªa y las finanzas p¨²blicas expresado por los programas de los pa¨ªses frente a las previsiones de la Comisi¨®n", indic¨® ayer Pedro Solbes, comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, al concluir la reuni¨®n con los ministros de los Quince. El Ecofin constat¨® que el programa franc¨¦s de contenci¨®n de gasto parece insuficiente para eliminar el d¨¦ficit excesivo (superior al 3% del PIB) en 2005. "Nuestros temores se ven reforzados por el hecho de que el d¨¦ficit en 2003 va a estar m¨¢s pr¨®ximo al 4,2% del PIB previsto por la Comisi¨®n que el 4% incluido en el programa franc¨¦s", se?al¨® Solbes. La previsi¨®n de Par¨ªs para 2004 es del 3,6%.

Previsiones optimistas

Par¨ªs no se encuentra solo en esta situaci¨®n delicada, aunque su caso se ve agravado porque de confirmarse en 2005 los temores del Ecofin ser¨ªa el quinto a?o en que violar¨ªa ese tope. Italia ha presentado previsiones que "no parecen proporcionar suficiente margen de seguridad contra la superaci¨®n del umbral del 3%"; Grecia opera con una cierta holgura, pero "hay riesgos vinculados al escenario macroecon¨®mico", y en Holanda, donde las finanzas p¨²blicas atraviesan una situaci¨®n dif¨ªcil, "existe el riesgo de que el balance pueda exceder el 3% del PIB en 2004".

El Reino Unido, que no pertenece a la eurozona, est¨¢ comprometido en un programa de convergencia que para el ejercicio 2003-2004 podr¨ªa presentar un d¨¦ficit del 3,3%, seg¨²n han visto Comisi¨®n y Ecofin.

En el pasado, situaciones semejantes dieron lugar a controvertidas advertencias por parte de la Comisi¨®n, que ahora esperar¨¢ a tener las cifras reales, a primeros de marzo, para analizar la situaci¨®n y las medidas a tomar. "El optimismo es muy bueno para la vida, pero no es muy ¨²til a la hora de hacer proyecciones econ¨®micas", adelant¨® Solbes con un punto de iron¨ªa.

Rodrigo Rato, vicepresidente del Gobierno espa?ol y ministro de Hacienda, reconoci¨® que aunque "hay algunos pa¨ªses que no lo est¨¢n cumpliendo", el Pacto de Estabilidad ha servido para contener el d¨¦ficit en los pa¨ªses de la UE. "El an¨¢lisis de los datos, la presi¨®n, la explicaci¨®n mensual de las pol¨ªticas, algo sin precedentes entre Estados soberanos, ha servido para dar credibilidad a la pol¨ªtica econ¨®mica europea", indic¨®.