El mercado com¨²n de la loter¨ªa

Espa?oles, brit¨¢nicos y franceses se disputan hoy un bot¨ªn de 15 millones de euros. Se trata del sorteo Euromillones, una loter¨ªa que han lanzado conjuntamente Francia, Espa?a y Reino Unido, y a la que se espera se vayan sumando otros pa¨ªses europeos. Los primeros ganadores de este juego, similar a la Loter¨ªa Primitiva, se conocer¨¢n hoy en Par¨ªs, cuando a las 20.15 se desvele la combinaci¨®n ganadora. Quienes no resulten agraciados tendr¨¢n una nueva oportunidad cada viernes.

La idea de crear una loter¨ªa europea se gest¨® en Camelot, la compa?¨ªa brit¨¢nica privada que gestiona los juegos de azar de este pa¨ªs. A la iniciativa se sumaron su equivalente francesa, Fran?aise de Jeux, y Loter¨ªas y Apuestas del Estado. Reino Unido, Francia y Espa?a re¨²nen a un p¨²blico potencial de unos 160 millones de habitantes. Otros vecinos, como B¨¦lgica, Holanda, Irlanda, Portugal y Suiza, ya han mostrado inter¨¦s por compartir el Euromillones, que destina a premios el 50% de la recaudaci¨®n, y se prev¨¦ que irrumpan en este negocio el pr¨®ximo a?o.

La ONCE teme que el nuevo sorteo europeo le arrebate entre el 10% y el 20% de su mercado

A la espera de contar lo recaudado, Loter¨ªas y Apuestas del Estado prev¨¦ unas ventas de ocho millones de euros en el primer sorteo. Las cifras ser¨¢n m¨¢s abultadas en Francia y Reino Unido, "porque la poblaci¨®n es mayor y adem¨¢s comenzaron a venderlo antes", asegura una responsable de este departamento, dependiente del Ministerio de Hacienda.

Tal optimismo coincide con la apreciaci¨®n de las administraciones de loter¨ªa consultadas por este diario. "Se est¨¢ jugando bastante, aunque ir¨¢ aumentando m¨¢s adelante", asegura Concha Corona, de la afamada administraci¨®n Do?a Manolita, de Madrid. Isabel Rodr¨ªguez, encargada de la oficina de Cuzco, dice haber vendido unos 105 boletos diarios desde que el Euromillones se puso a la venta el pasado lunes. Con ser elevado, el premio de 15 millones de euros no es el m¨¢s voluminoso entregado en Espa?a. En 2001, la Loter¨ªa Primitiva reparti¨® 19 millones de euros en la localidad madrile?a de Parla.

M¨¢s que la publicidad en medios de comunicaci¨®n, que algunos vendedores dicen haber echado en falta, han funcionado los carteles con que se han empapelado los puntos de venta y el adoctrinamiento en ventanilla. "A los clientes asiduos se les suele informar", explica Blanca S¨¢nchez, de la administraci¨®n Vicario, en Madrid. Esta empleada asegura que la cuant¨ªa del premio y la participaci¨®n de otros pa¨ªses han generado recelo en algunos compradores: "Mucha gente pregunta que de d¨®nde se saca ese dinero". No obstante, la mera posibilidad de acariciar 15 millones de euros con un exiguo gasto de dos euros por apuesta ha suscitado el inter¨¦s de los aficionados al juego.

Para embolsarse el primer premio del Euromillones es necesario acertar una combinaci¨®n de siete n¨²meros. Los cinco primeros se eligen de una tabla del 1 al 50 y los dos restantes, denominados estrellas, se marcan en una escala del 1 al 9. Existen 12 categor¨ªas de acertantes. Un m¨ªnimo de tres aciertos dan derecho a premio.

Antes de que se conozcan los agraciados de este germen de loter¨ªa europea ya han surgido los primeros perjudicados. En Espa?a, la ONCE teme que el Euromillones le arrebate parte de su mercado, entre un 10% el primer a?o y un 20% m¨¢s adelante, seg¨²n un portavoz de esta organizaci¨®n. No obstante, la ONCE ha firmado un acuerdo con el Ministerio de Trabajo por el que se da a esta entidad la posibilidad de participar en el Euromillones si sus ventas se resienten con el nuevo sorteo. El popular cup¨®n se sumar¨¢ as¨ª tambi¨¦n al azar europeo.