El logro de la nueva Feria

La batalla contrarreloj parece ya ganada y la nueva Feria Internacional de Muestras, en Barakaldo, se apresta a abrir en apenas dos meses. ?se es el anuncio de los responsables del denominado Bilbao Exhibition Centre (BEC), la mayor inversi¨®n p¨²blica vasca realizada en un periodo menor de tiempo: 440 millones de euros -aunque se conf¨ªa en que queden en 420- para 33 meses de obras.

La construcci¨®n del nuevo recinto, que sustituir¨¢ desde abril al ubicado junto al campo de de San Mam¨¦s, ha tenido una demora poco habitual en las grandes obras p¨²blicas: apenas tres meses sobre la previsi¨®n inicial, que fijaba su conclusi¨®n para diciembre de 2003. La participaci¨®n de casi 14.000 trabajadores -con m¨¢ximos de hasta 1.300 en un mes- y gastos diarios de 600.000 euros en las obras han hecho posible el logro. "Tenemos construido m¨¢s del 80% del recinto y el 95% de los pabellones", asegur¨® ayer Jos¨¦ Miguel Corres, consejero delegado de BEC, en una visita organizada para la prensa.

El ¨¦xito tiene su truco. Quedar¨¢ pendiente el edificio de convenciones

El ¨¦xito tiene su truco. Aunque la nueva feria contar¨¢ en abril con sus seis pabellones disponibles, los aparcamientos subterr¨¢neos (4.000 plazas en una superficie de 118.000 metros cuadrados) y los accesos, quedar¨¢ pendiente de terminar el edificio principal de convenciones y oficinas. "Estar¨¢ acabado para el verano de 2005", afirm¨® el director del BEC, Juan Carlos Sinde. Por ello, las entradas peatonales, que en el futuro estar¨¢n en esta zona, se trasladan al inicio a uno de los laterales.

El pabell¨®n 5, con 21.000 metros cuadrados, impresiona al visitante: dentro podr¨ªan aparcar tres aviones Jumbo y tiene la singularidad de carecer de columnas, como los otros cinco. Todos los pabellones se sit¨²an a un nivel inferior, ideados para facilitar el transporte de los productos de los cert¨¢menes. Est¨¢n rodeados por viales ocultos a la vista por donde discurrir¨¢n los camiones de gran tonelaje -los seis disponen de accesos propios-.

No es menos espectacular el ¨¢rea peatonal, ahora en plena ebullici¨®n de obreros. La nueva feria ofrecer¨¢ una calle central de 500 metros de longitud y 40 de anchura, id¨¦ntica al tramo de la Gran V¨ªa bilba¨ªna entre las plazas Circular y El¨ªptica. Desde ella se tiene una perspectiva global del recinto y se puede acceder a cada pabell¨®n. All¨ª esta el Arena, con 27.000 metros cuadrados, concebido tambi¨¦n para la celebraci¨®n de eventos culturales, musicales o deportivos. Corres asegur¨® que en un concierto se podr¨ªa albergar a 20.000 personas y para un espect¨¢culo deportivo, entre 10.000 y 12.000 gracias a un sistema de gradas desmontables, a¨²n pendiente de adjudicar, que regular¨ªa el aforo.

Adem¨¢s de disponer de casi el doble de superficie que la actual Feria de Bilbao -155.000 metros cuadrados de ¨¢rea expositiva, frente a 79.000-, hay otra curiosidad: el cierre de las puertas no requerir¨¢ la acci¨®n humana, sino que se efectuar¨¢ desde una sala de control. Los empleados lo agradecer¨¢n, porque el BEC tiene 1.400 puertas.