El regreso de un ex delegado muy viajero

El nombre de Manuel Rodr¨ªguez de Castro ha saltado de nuevo al primer plano de la actualidad tal y como se esfum¨®. En febrero de 2000, desapareci¨® de las portadas cuando se vio obligado a presentar su dimisi¨®n por supuestas irregularidades en su gesti¨®n al frente de la Zona Franca de C¨¢diz, entre los a?os 1997 y 2001. Se march¨® sin dar explicaciones y denunciando ser "v¨ªctima" de una "campa?a de acoso". Tres a?os despu¨¦s, un informe del Tribunal de Cuentas le ha sacado del ostracismo p¨²blico y ha ratificado las denuncias que entonces cuestionaron su labor.

Este organismo de control advierte de que el ex delegado no justific¨® gastos en viajes, restaurantes y contrataci¨®n de empresas privadas por valor de 606.000 euros. La confirmaci¨®n de estas irregularidades ha salpicado de lleno la campa?a electoral de Te¨®fila Mart¨ªnez a la presidencia de la Junta de Andaluc¨ªa, toda vez que la dirigente popular fue su principal mentora y lo defendi¨® cuando trascendieron sus elevados gastos en protocolo, viajes y restaurantes. Esta estrecha relaci¨®n entre ambos ha llevado al candidato socialista, Manuel Chaves, a exigir a Mart¨ªnez que dimita como presidenta del Consorcio de la Zona Franca.

Economista de 40 a?os y militante del PP, Rodr¨ªguez de Castro se caracteriz¨® en los cuatro a?os que pas¨® en C¨¢diz por su apego al protocolo, al boato y al lujo en una ciudad con la renta per capita m¨¢s baja del pa¨ªs y la tasa de paro m¨¢s alta. Su culto por la imagen personal y por los trajes a medida, as¨ª como el desmesurado gasto de lo selecto no pas¨® desapercibido entre los trabajadores de la Zona Franca que dirig¨ªa. A ellos les impuso que le llamaran de usted, se?or o Don Manuel.

La nomenclatura del cargo de delegado especial le ven¨ªa que ni pintado. Todo lo que ha rodeado al Rodr¨ªguez de Castro ha sido muy especial desde que aterriz¨® en C¨¢diz en julio de 1996 de la mano de Te¨®fila Mart¨ªnez. La alcaldesa impuso su nombramiento por encima de la opini¨®n del PP de C¨¢diz, que no entendi¨® la llegada de un delegado sin experiencia ni vinculaci¨®n con la Bah¨ªa gaditana. Antes, trabaj¨® en la constructora francesa Bouygues; despu¨¦s, como asesor pol¨ªtico de Mart¨ªnez cuando ¨¦sta era diputada, y, posteriormente, del grupo municipal del PP en C¨¢diz.

Sin embargo, desde un principio, exhibi¨® unos h¨¢bitos de direcci¨®n que contrastaban con la gesti¨®n municipal austera que practicaba Mart¨ªnez. Gast¨® 1,33 millones de euros en viajes, hoteles de lujo, almuerzos, regalos y partidas relacionadas con el protocolo, un mill¨®n m¨¢s de lo presupuestado. Era cliente habitual del hotel Ritz y de los restaurantes Zalaca¨ªn y Jockey cada vez que viajaba a Madrid.

Su estilo qued¨® marcado tambi¨¦n por su particular relaci¨®n con el protocolo. Solicit¨® coches oficiales y medidas especiales de seguridad y atenci¨®n en los aeropuertos de Jerez y Nueva York aludiendo su rol de alto cargo del Estado. Se hizo con una vivienda de alquiler a cargo de la Zona Franca, rese?ada en la contabilidad como "residencia oficial del delegado", de la que no disfrutaban sus hom¨®logos de Barcelona o Vigo. Incluso carg¨® el sueldo de su empleada del hogar.

Sus maneras no eran tampoco las m¨¢s correctas. Exigi¨® a un periodista que le mostrara los documentos internos a los que hab¨ªa tenido acceso sobre sus elevados gastos. Anunci¨® querellas por doquier cuando trascendieron las primeras denuncias. Ahora que el Tribunal de Cuentas confirma esta y otras anomal¨ªas, Te¨®fila Mart¨ªnez se ha visto obligada a cambiar su discurso de apoyo. Le ha retirado su confianza, aunque s¨®lo le exigen la devoluci¨®n de una quinta parte de lo injustificado. Sin embargo, el ex delegado sigue defendiendo su inocencia, habla de "manipulaci¨®n inadmisible" de determinados medios de comunicaci¨®n "al servicio del PSOE" e, incluso, "exige" que se investigue la actuaci¨®n del magistrado del Tribunal de Cuentas que instruy¨® el expediente "por si fuera constitutivo de un delito de prevaricaci¨®n".

En la actualidad, reside a caballo entre M¨¦xico y Miami. Es presidente de Agencia-Hispana, con oficina en Florida. Adem¨¢s es consejero de las firmas Elektra y Iusacell, dos grupos mexicanos propiedad del empresario Ricardo Salinas, que ha sido investigado reiteradamente por la justicia mexicana por presuntos delitos de corrupci¨®n.