Paradores ampl¨ªa sus miras

Paradores cierra este a?o un ciclo marcado por la fuerte inversi¨®n en renovaci¨®n de su planta hotelera, y empieza otro nuevo en el que piensa ampliar su oferta. La cadena p¨²blica, que en los ¨²ltimos cuatro a?os ha aumentado el resultado neto un 120,3%, ha decidido ofrecer tratamientos de hidroterapia, analiza introducirse en servicios de catering y refuerza su divisi¨®n de restauraci¨®n e innovaci¨®n. Adem¨¢s, abrir¨¢ nuevos establecimientos.

La empresa estima que la cifra de negocio este ejercicio aumentar¨¢ un 10%, y en a?os sucesivos espera elevar la facturaci¨®n un 5%

Con los nuevos 12 paradores la cadena aumenta la oferta un 16%. Tres ya se han abierto, siete est¨¢n en construcci¨®n y dos en proyecto

En el despacho de Ana Isabel Mari?o, presidenta ejecutiva y consejera delegada de Paradores, ya ha estallado la primavera. Tiene plantas y flores por todas partes, acompa?ando las numerosas fotos en las que se la puede ver con el presidente del Gobierno, con Ana Botella, con el vicepresidente Rodrigo Rato... Son los ¨²nicos detalles personales que esta mujer se permite en el lugar de trabajo. Un trabajo en el que se la nota a gusto, y estos d¨ªas de presentaci¨®n de resultado, muy contenta. "Es que los n¨²meros son muy buenos", dice.

Cuando Mari?o entr¨® en Paradores, la cadena no pasaba por uno de sus mejores momentos. A la potencia de la marca no le acompa?aban ni los resultados, ni el estado de la planta hotelera ni el ¨¢nimo de sus empleados. Ni siquiera se sab¨ªa cu¨¢l ser¨ªa el futuro de la cadena, sobre el que pend¨ªan ciertas ganas de privatizaci¨®n. Hoy, Mari?o afirma rotundamente que la privatizaci¨®n est¨¢ totalmente descartada y sentencia con la misma rotundidad que "a la empresa Paradores no hay quien la conozca".

La renovaci¨®n

El cambio se ha producido tras un intenso programa de renovaci¨®n hotelera -con un presupuesto de 240 millones de euros del que ya se ha ejecutado un 80%- y de formaci¨®n del personal, un aspecto que se ha convertido en pilar del programa de futuro y en el que, en los ¨²ltimos cuatros a?os se han invertido cinco millones de euros. Un intenso trabajo "de encaje de bolillos", en expresi¨®n de la presidenta, en el que ha habido que compaginar el mantenimiento de la idea de Paradores con la modernizaci¨®n, y los cierres de establecimientos con nuevas aperturas y las obras de remodelaci¨®n. Todo ello ha dado como resultado la renovaci¨®n de toda la cadena y la mejora de los resultados.

En el periodo comprendido entre 2000 y 2003, se ha dado la vuelta a todos los hoteles. El 45% de los establecimientos han tenido una reforma integral, y todos han sufrido cambios parciales o en su decoraci¨®n. La incorporaci¨®n de nuevas formas de gesti¨®n, con una relaci¨®n de ingresos y costes m¨¢s ajustada, ha permitido mejorar la cuenta de resultados. En los ¨²ltimos a?os, el beneficio neto se ha incrementado un 120,3%; la cifra de negocio ha subido un 22,6% y el resultado operativo (ebitda) se ha duplicado. Ninguno de los 89 paradores que hay es deficitario.

"En el a?o 2000", dice la presidenta, "ten¨ªamos un reto: consolidar Paradores, no como marca, que ya era fuerte, sino como empresa que ten¨ªa algo que decir en el sector. Y lo hemos logrado. Hemos demostrado que una empresa p¨²blica puede ser rentable, gestionarse con dinamismo y tener m¨²sculo como cualquier empresa competitiva".

Competitiva, pero no en abierta competencia con el resto del sector. "Paradores", dice Mari?o, "sigue siendo una herramienta de la pol¨ªtica tur¨ªstica del Estado, as¨ª que seguimos abriendo mercados all¨ª donde la iniciativa privada no llega porque las expectativas de rentabilidad a corto plazo son muy escasas, y recuperando parte del patrimonio hist¨®rico, art¨ªstico y gastron¨®mico". No en vano el 47% de la facturaci¨®n de la cadena procede de la restauraci¨®n. As¨ª que, despu¨¦s de una doble labor, de recuperacion de recetas tradicionales por una parte, y adaptaci¨®n de la cocina a los nuevos usos m¨¢s ligeros en grasas o a productos menos habituales como la soja, por otra, la compa?¨ªa decidi¨® convertir los comedores de los paradores en restaurantes. Ya se ha probado el modelo de negocio en varias localidades, como Manzanares o Santiago de Compostela, y all¨ª donde se pueda, los restaurantes tendr¨¢n salida a la calle y nombre propio distinto al que tenga el parador. Su cocina ser¨¢ predominantemente la de la zona.

Consolidado el cambio de las planta hotelera y el cambio de cultura de la plantilla, algo que ha sido "fundamental", seg¨²n Mari?o, Paradores acomete un nuevo plan desde este a?o hasta 2007, marcado, esta vez, por las aperturas de nuevos establecimientos y la innovaci¨®n de los servicios.

La l¨ªnea de restaurantes es uno de los puntos que incluye el plan. Otra es la introducci¨®n de servicios de hidroterapia (spa) en los establecimientos. Ya lo tiene el de Viella, en el Valle de Ar¨¢n, y lo tendr¨¢ el nuevo edificio que se construir¨¢ en C¨¢diz. Mientras, la empresa est¨¢ analizando la posibilidad de introducirse en un nuevo negocio de restauraci¨®n, el de catering o servicio de comidas a domicilios y empresas.

"No s¨®lo tenemos que cumplir las expectativas de nuestros clientes", dice, Mari?o, "muchas veces hay que adelantarse a ellas". Por eso, se est¨¢ dotando a los hoteles de tecnolog¨ªas de comunicaci¨®n como ADSL (l¨ªnea telef¨®nica r¨¢pida de transmisi¨®n de datos) o WI-FI (Internet sin cables), pero sin que eso haga perder el car¨¢cter "c¨¢lido" del establecimiento, "sin caer", dice la presidenta, "en la frialdad de las nuevas tecnolog¨ªas". Y ello porque la mayor¨ªa de los clientes de Paradores son individuales, s¨®lo el 14% de las habitaciones vendidas lo han sido a empresas.

Con todo, la parte estrella del plan hasta 2007 es la apertura de nuevos paradores, muchos de ellos previstos ya en el plan anterior e iniciados con retraso. Desde el a?o 2000 se han abierto tres: Lerma (Burgos), Monforte de Lemos (Lugo) y Limpias (Cantabria). Pero a partir de este a?o se abrir¨¢n nueve m¨¢s, lo que supondr¨¢ una inversi¨®n de 170 millones de euros por parte de Paradores, con participaci¨®n en algunos casos de Turespa?a y Patrimonio del Estado. Los paradores generar¨¢n 600 empleos directos y, junto a los tres ya abiertos, supondr¨¢n un incremento de la oferta del 16%.

Las aperturas

De momento, est¨¢n en construcci¨®n los nuevos paradores de Morella (Castell¨®n); Alcal¨¢ de Henares (Madrid); Lorca (Murcia); Cruz de Tejada (Canarias); Fray Bernardo de Fresneda (Santo Domingo de la Calzada); Nogueira (Ourense) y La Granja (Segovia). En proyecto est¨¢n los paradors de C¨¢diz -en este caso un nuevo edificio al lado del actual donde se ubicar¨¢ el spa- y uno en Lourido, en la Costa de la Muerte gallega.

La estimaci¨®n de Paradores es incrementar este a?o la cifra de negocio un 10%, y en a?os sucesivos un 5% interanual. En 2003 la empresa gan¨® un 14,4% m¨¢s hasta alcanzar un beneficio de 20,2 millones de euros. La red factur¨® un 4,5% m¨¢s y el beneficio operativo (ebitda) creci¨® un 12,8% hasta los 42,2 millones de euros. El n¨²mero de clientes, sin embargo, apenas creci¨® un 0,63%.