El presidente de Taiwan sufre un atentado a tiros en la v¨ªspera de las elecciones

El presidente de Taiwan, Chen Shui Bian, y la vicepresidenta, Annette Lu, recibieron ayer sendos disparos mientras recorr¨ªan la ciudad de Taiwan en uno de los ¨²ltimos actos antes de los comicios presidenciales de hoy. Los dos resultaron heridos leves y fueron dados de alta horas despu¨¦s. El Gobierno puso el Ej¨¦rcito en estado de alerta. El intento de asesinato, cuya autor¨ªa se desconoce, conmocion¨® a los taiwaneses, que votan tambi¨¦n un refer¨¦ndum, criticado por China, que considera que puede conducir a la independencia de la denominada "provincia rebelde".

Eran las dos menos cuarto de la tarde, el jeep rojo recorr¨ªa una calle repleta de seguidores, mientras las tracas estallaban al paso de la comitiva envuelta en humo. De repente, Chen Shui Bian sinti¨® un dolor en el abdomen y Lu en la rodilla derecha. La vicepresidenta pens¨® que hab¨ªa sido alcanzada por un petardo. A pesar de que en un primer momento siguieron saludando a la multitud congregada en las calles, poco despu¨¦s se dieron cuenta de que algo extra?o hab¨ªa ocurrido. R¨¢pidamente la comitiva fue desviada a un hospital, donde los dos l¨ªderes entraron conscientes. Cinco horas m¨¢s tarde, ambos regresaban en el avi¨®n presidencial a Taipei.

Poco despu¨¦s del supuesto atentado, se reuni¨® el Consejo de Seguridad Nacional. Tras su finalizaci¨®n, el primer ministro, Yu Shyi Kun, dijo que se ha creado un equipo especial para investigar el caso, pero que, de momento, no hay nadie arrestado y se desconoce la autor¨ªa del supuesto intento de asesinato. Seg¨²n la polic¨ªa, podr¨ªa haber habido m¨¢s de un atacante porque "las balas vinieron de diferentes direcciones".

A primera hora de la noche, Chen Shui Bian compareci¨® en la televisi¨®n en un v¨ªdeo previamente grabado, en el que urgi¨® a los ciudadanos a votar y asegur¨® que la isla estaba segura. "Estad tranquilos, estoy bien", dijo. Junto a ¨¦l, Annette Lu pidi¨® a los electores: "Por favor, ejerced vuestro derecho al voto". Algunos analistas estiman que el ataque podr¨ªa beneficiar a Chen en unas elecciones que est¨¢n muy re?idas y en las que, seg¨²n las encuestas, su rival, Lien Chan, del Partido Nacionalista o Kuomintang (KMT), le lleva una ligera delantera.

Lien se apresur¨® a condenar el aparente atentado y acudi¨® a visitar a Chen, que tambi¨¦n es presidente del Partido Democr¨¢tico del Progreso (PDP). "Estamos todos impresionados por el incidente", dijo. "Todos condenamos este acto de violencia y les deseamos una pronta recuperaci¨®n".

El ministro de Defensa, Tang Yiau Min, a?adi¨® que no han sido detectados movimientos extra?os de tropas en la costa china frente a Taiwan, pero que el Ej¨¦rcito est¨¢ en estado de alerta. La isla taiwanesa de Kinmen, situada apenas a dos kil¨®metros del continente, fue puesta en estado de combate.

Pek¨ªn considera a Chen un separatista y ha amenazado con lanzar un ataque sobre Taiwan si declara la independencia. El Gobierno de Hu Jintao ha calificado de "peligrosa provocaci¨®n" el refer¨¦ndum que se celebra hoy junto a la elecci¨®n presidencial. En ¨¦l, los 16,5 millones de posibles votantes, sobre un total de 23 millones de habitantes, deber¨¢n manifestarse sobre si est¨¢n de acuerdo en incrementar las defensas militares en caso de que Pek¨ªn no elimine los 500 misiles que est¨¢n apuntando a la isla, y sobre si son partidarios de emprender negociaciones para crear un marco de "paz y estabilidad" entre los dos rivales. En 1996, durante las primeras elecciones presidenciales, China dispar¨® varios misiles sobre el mar en un intento de intimidar a los electores.

Pek¨ªn se limit¨® ayer a informar del incidente por medio de una escueta nota de dos frases, en la que calific¨® a Chen Shui Bian y Annette Lu de "los l¨ªderes de las autoridades de Taiwan", obviando sus posiciones de presidente y vicepresidenta.

La bala que alcanz¨® a Chen no penetr¨® en profundidad, por lo que no afect¨® a ¨®rganos vitales, pero le dej¨® una herida de 11 cent¨ªmetros y medio bajo el ombligo, seg¨²n mostraron en fotos los m¨¦dicos. La de Annette Lu, de dos cent¨ªmetros, no afect¨® al hueso. Ninguno de los dos llevaba chaleco antibalas.

Se trata de la primera vez que un presidente de Taiwan sufre un ataque como el que se produjo ayer. Chen es muy popular entre sus seguidores y le gusta mezclarse con la gente. Las medidas de seguridad en torno a los dirigentes taiwaneses no son muy estrictas, dado que no hay tradici¨®n de violencia contra los l¨ªderes pol¨ªticos en la isla.