Alemania acusa de competencia desleal en materia fiscal a los nuevos socios de la UE

El malestar crece en el Gobierno alem¨¢n por lo que considera competencia desleal en materia fiscal por parte de los 10 pa¨ªses que el pr¨®ximo 1 de mayo entrar¨¢n en la UE. En todos ellos, los impuestos que pagan las empresas son sustancialmente menores que en Alemania. "Vemos que en algunos de los pa¨ªses aspirantes, la fiscalidad para las empresas ha sido reducida a un nivel que Europa occidental, salvo excepciones, no se puede permitir. Al tiempo, esperan transferencias solidarias de los fondos estructurales. Sucede que los pa¨ªses que tienen que recaudar los recursos para estos fondos estructurales, a su vez, requieren ingresos fiscales", critican fuentes gubernamentales en Berl¨ªn.

Junto a los bajos salarios y la flexibilidad laboral, los reducidos impuestos explican el cada vez mayor traslado de f¨¢bricas y puestos de trabajo al este de Europa. "No puede ser que entremos en una competencia fiscal que termine por poner en peligro los ingresos que necesitamos para echar una mano a los pa¨ªses que ingresar¨¢n en la UE. Es un c¨ªrculo que hay que tener en cuenta y del que hay que hablar", sostienen las fuentes gubernamentales. Berl¨ªn, sin embargo, niega que se vincule este asunto a las negociaciones sobre el futuro reparto financiero de la UE. "Esto significar¨ªa entremezclar cosas que despu¨¦s no se pueden volver a separar", se afirma, antes de volver a insistir en que entre una y otra cuesti¨®n "hay una relaci¨®n a tener presente".

Seg¨²n un reciente estudio elaborado por el instituto alem¨¢n de investigaci¨®n econ¨®mica ZEW y la consultora Ernst & Young, los impuestos a las empresas en los pa¨ªses de Europa del Este son sustancialmente inferiores a los que estas mismas compa?¨ªas tendr¨ªan que pagar en Alemania. Especialmente competitivos resultan Lituania (con una carga fiscal media del 13,11%), Chipre (14,52%), Letonia (17,76%), Hungr¨ªa (19,37%), Eslovenia (21,6%) y Eslovaquia (22,10%). En Alemania, por el contrario, las empresas tendr¨ªan que pagar el doble (37,7%).

Incentivos a los extranjeros

A estas ya de por s¨ª muy favorables condiciones se suman generosos incentivos para la inversi¨®n extranjera, un terreno en el que destacan pa¨ªses como Estonia, Rep¨²blica Checa y Eslovaquia, mientras que Polonia y Hungr¨ªa se quedan un poco atr¨¢s. Estos subsidios, sin embargo, tarde o temprano ser¨¢n prohibidos por la UE, seg¨²n pronostican los autores del estudio.

"En Alemania, yo pago un 40% de impuestos, y en la Rep¨²blica Checa, la mitad. Adem¨¢s, los empleados all¨ª s¨®lo ganan una quinta parte de lo que pagamos aqu¨ª", ha confirmado recientemente en una entrevista con el diario amarillista Bild un empresario b¨¢varo, Werner Schr?gle, fabricante de letreros y etiquetas. Schr?gle ya ha trasladado parte de su producci¨®n al Este. Tanto ¨¦l como otros empresarios sostienen que, dada la creciente competencia internacional, ¨¦sta es la ¨²nica manera de evitar el cierre definitivo de sus compa?¨ªas. S¨®lo de esta manera, sostienen, se puede garantizar la permanencia de algunos puestos de trabajo en Alemania. Este an¨¢lisis, v¨¢lido tambi¨¦n para la deslocalizaci¨®n que se registra en otros pa¨ªses como Espa?a y Francia, es compartido por muchos economistas, que, en principio, consideran incluso ben¨¦ficos estos traslados.

Por el momento, sin embargo, lo que salta a la vista es la vertiginosa p¨¦rdida de puestos de trabajo. No existen estad¨ªsticas fiables sobre sus dimensiones, pero expertos como Dieter Duwendag, catedr¨¢tico de Econom¨ªa, estiman que Alemania desde 1990 ha exportado cerca de 100.000 empleos anuales. Casi una cuarta parte del paro alem¨¢n -un mill¨®n de los 4,6 millones de desempleados- se explicar¨ªa por este factor, seg¨²n el economista.

La sangr¨ªa viene de tiempo atr¨¢s. Si hace unos a?os la fabricaci¨®n industrial era la m¨¢s perjudicada, ahora -que en la mayor econom¨ªa de la zona euro ya pr¨¢cticamente no se producen, por ejemplo, televisores- se comienzan a trasladar tambi¨¦n tareas m¨¢s especializadas, como el desarrollo y la gesti¨®n de soportes inform¨¢ticos, y labores administrativas, como la contabilidad. Otra ventaja desde el punto de vista empresarial es que en Europa del Este poco o nada hay que negociar con los representantes de los trabajadores. "Hasta que yo aqu¨ª en Alemania me ponga de acuerdo con el sindicato, mi competidor estadounidense ya ha montado las primeras m¨¢quinas para sus clientes", sostiene Dieter Klingelberg, un fabricante de maquinaria industrial que en estos d¨ªas est¨¢ montando una nueva f¨¢brica en Hungr¨ªa. Tambi¨¦n otras compa?¨ªas, como Volkswagen, resaltan que la flexibilidad laboral es una de las grandes ventajas competitivas de los pa¨ªses que ingresar¨¢n a la UE.