Aznar bloquea el relevo de las tropas en Irak para forzar el respaldo de Zapatero

Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar llev¨® ayer su disputa con Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero sobre el conflicto de Irak a un punto de tensi¨®n sin precedentes al ordenar la suspensi¨®n por sorpresa del relevo de las tropas, lo que gener¨® una fuerte inquietud entre los militares y sus familias. El vuelo que deb¨ªa trasladar a Kuwait a 160 militares y traer de regreso a otros 60 se suspendi¨® poco antes de la salida del avi¨®n, a las 15.20, "a la espera de la carta del secretario general del PSOE", seg¨²n un portavoz del Ministerio de Defensa, y no recibi¨® orden de partir hasta que dicha misiva se recibi¨® en La Moncloa, a las 17.20.

Los 160 militares de la unidad de apoyo log¨ªstico (NSE III) del nuevo contingente espa?ol en Irak se encontraban en el aeropuerto de Zaragoza y hab¨ªan embarcado ya su equipaje cuando se les comunic¨® que la salida quedaba suspendida "hasta nueva orden". El teniente coronel Pedro Vallejo, jefe de la unidad, explic¨® que, a las 13.30, hab¨ªa recibido en su tel¨¦fono m¨®vil una llamada del Mando de Apoyo Log¨ªstico de Operaciones orden¨¢ndole esperar en el aeropuerto y que, media hora m¨¢s tarde, se le comunic¨® que quedaba en suspenso el relevo. Vallejo reconoci¨® que la suspensi¨®n hab¨ªa provocado "tensi¨®n" e "incertidumbre" entre los militares. "Es l¨®gico que no haya ca¨ªdo bien", agreg¨®, ya que los soldados llevaban todo el fin de semana acuartelados y prepar¨¢ndose para la partida, tras despedirse de sus familiares, informa Concha Montserrat.

El Ministerio de Defensa atribuy¨® la decisi¨®n a "razones t¨¦cnicas" sin especificar. Fuentes de Air Europa explicaron, sin embargo, que el Boeing 767-300 fletado por Defensa estaba en Madrid listo para trasladarse a Zaragoza, recoger all¨ª a los soldados y llevarlos a Kuwait. S¨®lo dos horas antes de despegar, la compa?¨ªa, que hab¨ªa desplazado una tripulaci¨®n de refresco a Kuwait para el viaje de vuelta, recibi¨® la orden de suspender el vuelo.

La inesperada decisi¨®n provoc¨® sorpresa entre los militares que esperaban en el aeropuerto y fueron trasladados en autobuses a la base Capit¨¢n Mayoral de Zaragoza, sede de la Agrupaci¨®n de Apoyo Log¨ªstico 41. Pero mucho mayor fue la inquietud entre los familiares de los 60 soldados a los que el B-767 deb¨ªa traer a Espa?a en su viaje de vuelta.

Siete horas de retraso

En la Agrupaci¨®n de Apoyo Log¨ªstico n¨²mero 61, con base en Valladolid, a la que pertenecen dichos militares, s¨®lo se sab¨ªa a media tarde que el regreso quedaba suspendido hasta una fecha a¨²n por determinar. Dichos soldados, desplegados en la base de Diwaniya (Irak) desde mediados de diciembre, se hab¨ªan trasladado al aer¨®dromo militar de Tallil, en el sur del pa¨ªs, para tomar un avi¨®n H¨¦rcules C-130 del Ej¨¦rcito del Aire espa?ol, que los llev¨® hasta Kuwait, donde esperaban embarcar la pasada noche en el B-767 de Air Europa que tra¨ªa a sus compa?eros.

La orden de suspender el vuelo parti¨® directamente de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, quien el pasado jueves exigi¨® a Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero que se pronunciara "por escrito" sobre el relevo de las tropas. Sobre las 18.00, el Ministerio de Defensa anunci¨® que el relevo del contingente en Irak hab¨ªa sido autorizado por el Gobierno en funciones y comenzar¨ªa ayer mismo. M¨¢s tarde, se inform¨® en Zaragoza de que el avi¨®n despegar¨ªa hacia las 11 de la noche, con ocho horas de retraso sobre el horario previsto.

Un portavoz de Defensa indic¨®, por su parte, que el relevo de las tropas estaba bloqueado "a la espera de un carta del secretario general del PSOE, que se recibi¨® en La Moncloa a las 17.20", poco antes de que se autorizara la salida. El env¨ªo de la carta fue precedido de conversaciones entre el ministro de Defensa, Federico Trillo-Figueroa, y su sucesor en el cargo, el presidente de Castilla-La Mancha, Jos¨¦ Bono, quien se reuni¨® con Rodr¨ªguez Zapatero. Aunque ¨¦ste se hab¨ªa negado a la exigencia de Aznar, finalmente opt¨® por hacerlo ante la inquietud de los militares y sus familiares, seg¨²n fuentes socialistas.