De avispero a polvor¨ªn

Las tropas espa?olas en Nayaf se vieron implicadas ayer por primera vez en una batalla campal de tres horas contra manifestantes chi¨ªes radicales, en su mayor¨ªa armados, leales a un jefe religioso conocido por su fanatismo violento. Murieron m¨¢s de veinte personas, entre ellas un soldado salvadore?o de la base Al Andalus, y al menos dos centenares resultaron heridas. Una protesta similar en Bagdad, tambi¨¦n chi¨ª y tambi¨¦n en apoyo del cl¨¦rigo extremista M¨²qtada al S¨¢der, acab¨® tambi¨¦n con varios muertos. Otros miles de obedientes a S¨¢der se manifestaron en Basora y Nasiriya.

Los sincronizados enfrentamientos han sido los m¨¢s graves entre chi¨ªes y fuerzas de la coalici¨®n. El pretexto de la batalla de Nayaf, en la que han llegado a intervenir helic¨®pteros artillados estadounidenses, ha sido la err¨®nea convicci¨®n de los chi¨ªes de que un ayudante de M¨²qtada al S¨¢der hab¨ªa sido detenido el s¨¢bado por los soldados espa?oles, en lugar de por los de EE UU, como se confirm¨® ayer. Para complicar m¨¢s la situaci¨®n, muchos de los manifestantes eran miembros muy j¨®venes de las denominadas Brigadas Al-Mahdi, una ilegal y violenta milicia armada al servicio del influyente cl¨¦rigo.

Los sangrientos acontecimientos de Nayaf y la capital iraqu¨ª ponen de relieve una vez m¨¢s el descontrol de la situaci¨®n en el pa¨ªs ¨¢rabe, al que EE UU pretende devolver nominalmente su soberan¨ªa el 30 de junio pr¨®ximo. La mayor¨ªa chi¨ª de Irak, incluidas sus facciones m¨¢s violentas, va adquiriendo protagonismo a medida que se acerca una fecha en la que espera verse decisivamente reflejada en el nuevo Gobierno. En este contexto se inscribe el pulso que el incendiario y joven M¨²qtada al S¨¢der mantiene con las autoridades estadounidenses, agudizado tras el cierre la semana pasada de su peri¨®dico en Bagdad, al que el plenipotenciario Paul Bremer acusa de incitar a la violencia sectaria. El desenlace de ayer coloca por primera vez y directamente a las tropas espa?olas en uno de los platillos de la balanza que tanto se hab¨ªan esforzado por evitar.