El descontento de los peque?os accionistas de Eurotunnel provoca la destituci¨®n de todo el consejo

Por primera vez desde que entraran en vigor las leyes aprobadas en 2001 para dar m¨¢s poder a los accionistas minoritarios de base, los "peque?os accionistas", representantes de 900.000 inversores que en su d¨ªa creyeron en el milagro del capitalismo popular, han logrado hacer saltar los miembros de un consejo de administraci¨®n.

La asamblea general de Eurotunnel, la empresa que explota el t¨²nel de La Mancha, decidi¨® ayer por el 63,4% de los votos destituir a todo el consejo de administraci¨®n, incluyendo al presidente, Richard Shirrefs. Los accionistas acordaron el nombramiento de un nuevo consejo encabezado por Jacques Maillot, fundador de la agencia de viajes Nouvelles Fronti¨¨res, respaldado por el inquietante Nicolas Miguet, un especialista en Bolsa de 43 a?os, que ha encabezado la campa?a de los peque?os inversores.

Las acciones de Eurotunnel han perdido el 90% de su valor desde que comenz¨® a materializarse esta aventura francobrit¨¢nica en 1987. Margaret Thatcher impuso entonces el principio de not a public penny (ni un c¨¦ntimo de dinero p¨²blico) y el resultado es que las obras, que deb¨ªan costar 3.800 millones y acabaron costando 9.100, degeneraron en una gran deuda. Sobre el papel los accionistas deber¨¢n comenzar a reembolsar a los bancos acreedores el capital a partir del 2006, pero cuando ya se cumplen casi diez a?os de la entrada en servicio del t¨²nel, los ingresos por la explotaci¨®n del mismo s¨®lo alcanzan para abonar los intereses. La sociedad registr¨® unas p¨¦rdidas r¨¦cord en 2003 de 1.889 millones de euros.. La acci¨®n val¨ªa ayer un 300% menos que en 1989, cuando los bancos vendieron las suyas.

Los peque?os accionistas liderados por Miguet y Maillot temen haber sido las v¨ªctimas incautas de una operaci¨®n de la que s¨®lo se han beneficiado los bancos y las empresas constructoras, que triplicaron sus precios y sus beneficios. Maillot y los suyos proponen "renegociar la deuda de 9.000 millones de euros", esperan discutir otra vez las tarifas del peaje que paga la SNCF (ferrocarriles p¨²blicos franceses) para servirse del t¨²nel y "mejorar la productividad y reducir los costes de explotaci¨®n". Maillot dijo que no prev¨¦ recorte de personal.

La otra v¨ªa, la de una subvenci¨®n p¨²blica, volvi¨® a ser negada ayer mismo por los ministros del ramo, brit¨¢nico y franc¨¦s, que repitieron su deseo de ser fieles a los principios de Margareth Thatcher.

El personaje de Nicolas Miguet, l¨ªder en la sombra de la operaci¨®n, es una figura que a?ade complejidad al caso. Periodista especializado en consejos burs¨¢tiles, pr¨®ximo al populismo de la extrema derecha, Miguet lidera un partido misterioso que responde al nombre de Rassemblement des Contribuables Fran?ais (Agrupaci¨®n de Contribuyentes Franceses). Miguet no esconde que ambiciona ser un d¨ªa presidente de la Rep¨²blica y ahora, desde el pedestal de los 900.000 accionistas indignados, cree poder dar su primer gran salto en esa direcci¨®n.

Antes de la destituci¨®n de la direcci¨®n, la asamblea rechaz¨® una tras otra sus propuestas, incluida la cuenta de resultados de 2003.