Ofensiva de Telef¨®nica para arrebatar Embratel a Carlos Slim

El consorcio integrado por Telef¨®nica, Telemar y Brasil Telecom ha lanzado una ofensiva para arrebatar el control de Embratel al mexicano Carlos Slim. La oferta consiste en garantizar a WorldCom el pago m¨ªnimo de 360 millones de d¨®lares por su 52% de Embratel, incluso si el regulador no autorizara la operaci¨®n. Para ello, la multinacional estadounidense debe dar marcha atr¨¢s al acuerdo alcanzado con Slim hace un mes.

Telef¨®nica quiere echar toda la carne en el asador en el mercado brasile?o y no da por perdida la batalla por Embratel, la mayor compa?¨ªa de telefon¨ªa fija de larga distancia de Brasil. Telmex, propiedad del multimillonario mexicano Carlos Slim, lleg¨® a un acuerdo el 15 de marzo pasado con MCI (heredera de WorldCom) para la compra de su participaci¨®n en Embratel (el 19,2 % del capital social y el 51,8% de las acciones con derecho a voto) que le daban el control de la operadora, por un total de 360 millones de d¨®lares.

La multinacional estadounidense, en suspensi¨®n de pagos, prefiri¨® a Carlos Slim, pese a que la oferta de Telef¨®nica y sus socios era superior, ya que alcanzaba los 550 millones de d¨®lares. WorldCom, en bancarrota desde junio de 2002, adujo que una venta a Telef¨®nica corr¨ªa el riesgo de no ser autorizada por las autoridades regulatorias, en base a las leyes antitrust, dada la fuerte presencia de la filial espa?ola y sus socios en el mercado de la telefon¨ªa fija brasile?a.

Para solventar ese problema, Telef¨®nica, Telemar y Brasil Telecom est¨¢n ahora dispuestos a garantizar a WorldCom el pago de 360 millones de d¨®lares, independientemente de si el regulador decide luego vetar la operaci¨®n o someterla a restricciones. Si resulta aprobada, desembolsar¨ªa el resto del dinero en efectivo hasta los 550 millones de d¨®lares.

No se trata de la primera medida adoptada por el consorcio encabezado por Telef¨®nica para hacerse con Embratel. Nada m¨¢s conocerse la operaci¨®n, el consorcio perdedor denunci¨® a WorldCom ante el juez que tramita la bancarrota de la operadora por entender que se estaban perjudicando los intereses de los accionistas minoritarios al aceptar una oferta econ¨®mica menor.

Aplazamiento

Precisamente y en vista a esa denuncia, el juez Arthur Gonz¨¢lez que tramita la bancarrota de la empresa estadounidense, ha decidido retrasar hasta el 27 de abril la audiencia para aprobar la operaci¨®n, que ten¨ªa previsto llevarse a cabo ma?ana. La corte podr¨ªa decidir anular la venta a Telmex y convocar una subasta.

Tambi¨¦n las autoridades brasile?as estudian el caso. La Procuradur¨ªa General de Justicia de R¨ªo de Janeiro est¨¢ investigando la operaci¨®n y ha recabado informaci¨®n adicional del Consejo Administrativo de Defensa Econ¨®mica (Cade) y de la Agencia Nacional de Telecomunicaciones (Anatel).

La operaci¨®n entre MCI y Tel¨¦fonos de M¨¦xico (Telmex), el gigante de las telecomunicaciones en M¨¦xico con 15,7 millones de clientes, es m¨¢s importante desde el punto de vista estrat¨¦gico que por el volumen de la compra. La intenci¨®n de Carlos Slim, es reforzar su presencia en el mercado latinoamericano, donde Telef¨®nica se abre camino a pasos de gigante tras la compra de los activos de BellSouth.

Embratel tiene unos ingresos anuales pr¨®ximos a 2.400 millones de d¨®lares e infraestructura de cable que cubre todo el pa¨ªs, y cuenta entre sus clientes a las principales empresas del pa¨ªs. Por su parte, los servicios de telefon¨ªa fija de Telmex se combinan adem¨¢s con la red celular de Am¨¦rica M¨®vil en Brasil, tambi¨¦n propiedad de Slim.