Las torpezas del 'caso Rowley'

En el verano de 2001, las oficinas locales del FBI repartidas por EE UU recibieron una circular en la que se ped¨ªa extremar la alerta y compartir la informaci¨®n sobre posibles movimientos de individuos vinculados a Al Qaeda. En ese mismo periodo, una agente de Minneapolis llamada Colleen Rowley trataba de conseguir que alguien le escuchara en la sede central del FBI: hab¨ªa detectado que un individuo vinculado a Al Qaeda, Zacar¨ªas Mossaoui, estaba empe?ado en aprender a pilotar un avi¨®n pero no ten¨ªa inter¨¦s por dominar la maniobra de aterrizaje. La justicia todav¨ªa trata de determinar si Mossaoui pudo haber sido un "piloto suplente" en la trama del 11-S, pero, lo sea o no, Rowley nunca recibi¨® la circular de sus superiores ni sus superiores recibieron la suya.

El caso de Rowley es quiz¨¢ el ejemplo m¨¢s claro de la falta de descoordinaci¨®n en la que se escudan la agencia de investigaci¨®n y el Gobierno de EE UU para explicar c¨®mo es posible que hubiera 70 investigaciones abiertas en el verano de 2001 y que ninguna de ellas diera con la trama del 11-S. En ese mismo periodo, la Administraci¨®n Federal de Aviaci¨®n distribuy¨® al menos cinco circulares con alertas espec¨ªficas sobre posibles secuestros de aviones.

El FBI justifica sus propios errores en la falta de coordinaci¨®n, el exceso de burocracia y, por encima de todo, las constricciones legales que ahora el Gobierno de Bush pr¨¢cticamente ha eliminado. Tal y como se ha descrito en las comparecencias ante la comisi¨®n del 11-S, el FBI era una especie de laberinto ministerial lleno de funcionarios preocupados por llegar pronto a casa. Aunque seg¨²n el informe que recibi¨® Bush el 6 de agosto hab¨ªa "70 investigaciones en marcha", nadie ha facilitado los detalles exactos. Seg¨²n Slate Gordon, miembro republicano de la comisi¨®n, "nadie sabe d¨®nde est¨¢n esas supuestas 70 investigaciones, nadie sabe qu¨¦ es lo que realmente se estaba haciendo". Parece que las investigaciones se reduc¨ªan en muchos casos a una hoja con el relato de alguna actividad sospechosa.

La Embajada en los Emiratos ?rabes Unidos hab¨ªa recibido una llamada que alertaba sobre "un grupo de seguidores de Bin Laden que planean ataques en EE UU". Un agente en Phoenix, Kenneth Williams, hab¨ªa alertado a sus superiores porque sospechaba que extremistas isl¨¢micos estaban aprendiendo a pilotar en academias estadounidenses; lleg¨® a pedir una investigaci¨®n en todo el pa¨ªs, pero nadie le escuch¨®. En Minneapolis, la detenci¨®n de Mossaoui se produjo por problemas de inmigraci¨®n, sin que se investigara su deseo de aprender a pilotar aviones comerciales. En otras sedes locales del FBI se detectaron desde planes de reorganizaci¨®n de Al Qaeda en EE UU hasta labores de inspecci¨®n de edificios en Nueva York por individuos sospechosos. Y la investigaci¨®n del atentado contra el Cole en Yemen pr¨¢cticamente conduc¨ªa hacia dos de los 19 secuestradores del 11-S, a los que la CIA y el FBI hab¨ªan detectado y localizado dentro de EE UU.

Ese verano, un agente del FBI que investigaba posibles tramas de Al Qaeda en Nueva York envi¨® a sus superiores un correo electr¨®nico para mostrar su frustraci¨®n: "Alg¨²n d¨ªa alguien morir¨¢ y la gente no entender¨¢ por qu¨¦ no fuimos capaces de poner m¨¢s recursos en determinados problemas".