Lindsey Vonn, leyenda del esqu¨ª, vuelve a competir tras cinco a?os retirada

La esquiadora estadounidense Lindsey Vonn, ganadora de tres medallas ol¨ªmpicas de invierno y 82 carreras de la Copa del Mundo, ha anunciado este jueves en una entrevista al diario estadounidense The New York Times que regresa a la competici¨®n. Hace cinco a?os, Vonn se retir¨® profesionalmente del esqu¨ª debido a que su rodilla derecha, maltrecha por varios accidentes y posteriores intervenciones, no aguantaba m¨¢s y, tras conseguir la medalla de bronce en el Mundial de Are, Suecia, anunci¨® su retirada. ¡°La raz¨®n por la que he decidido retirarme es porque no puedo esquiar nunca m¨¢s como yo quiero. Mi cuerpo me pide que pare y ya es hora de que yo le escuche¡±, indic¨® en su carta de despedida en 2019.

Ahora se han cumplido algo m¨¢s de nueve meses desde que se someti¨® a una cirug¨ªa de reemplazo de la rodilla derecha y ha vuelto a subirse a los esqu¨ªs. Vonn ha admitido que, para su sorpresa, no sinti¨® dolor al hacerlo y eso le ha llevado a tomar la decisi¨®n de volver a competir, aunque ha asegurado que no tiene ninguna presi¨®n y se lo tomar¨¢ con calma. ¡°Mi objetivo es disfrutar de esto y espero que ese camino me lleve a las carreras de la Copa del Mundo. No volver¨ªa al esqu¨ª de Estados Unidos si no tuviera intenciones, pero no tengo ninguna presi¨®n [...], ni estoy tratando de demostrarle nada a nadie¡±, dijo en la entrevista.

En el horizonte tiene los pr¨®ximos Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno que se celebrar¨¢n en 2026 en Cortina d¡¯Ampezzo, Italia. All¨ª, la estadounidense gan¨® 12 carreras de la Copa del Mundo entre 2008 y 2018. Vonn lo recuerda y pretende marc¨¢rselo como objetivo en estos pr¨®ximos meses, aunque no lo confirma. ¡°Siempre me ha gustado competir en Cortina y he tenido mucho ¨¦xito all¨ª. No s¨¦ lo que me deparar¨¢n los pr¨®ximos meses y el pr¨®ximo a?o y medio, por eso no puedo decir ahora mismo si es una posibilidad¡±, dijo.

Su vuelta, a los 40 a?os

La esquiadora cumpli¨® 40 a?os el pasado mes de octubre. Tras anunciar su regreso, Vonn se mete en la lista de deportistas que alargaron sus carreras deportivas hasta pasados los 40 a?os. Varios ejemplos son el golfista Tiger Woods, que gan¨® el Torneo de Maestros a los 43 a?os en 2019 ¡ªprecisamente cinco a?os despu¨¦s de su ¨²ltima victoria¡ª; Serena Williams, que anunci¨® su retiro del tenis poco antes de cumplir 41 a?os; Tom Brady, exjugador de f¨²tbol americano que gan¨® una Superbowl a los 43 a?os y se retir¨® a los 46; y Roger Federer, que dej¨® la raqueta a los 41.

La edad no le preocupa a Vonn, que puso de ejemplo al baloncestista LeBron James, que contin¨²a en activo y cumplir¨¢ 40 a?os el pr¨®ximo mes de diciembre. ¡°?l todav¨ªa est¨¢ ah¨ª fuera, arrasando¡±, asegur¨® la esquiadora.

Cuando Vonn decidi¨® abandonar la competici¨®n en 2019 por problemas f¨ªsicos, su palmar¨¦s se paraliz¨® a solo cuatro victorias de igualar al mito Ingemar Stenmark, que cosech¨® 86 triunfos en la Copa del Mundo. Cuatro a?os m¨¢s tarde, en 2023, apareci¨® otra estadounidense, Mikaela Shiffrin, que hizo historia batiendo el r¨¦cord del sueco y sum¨® 87 triunfos tras imponerse en la prueba de eslalon de la estaci¨®n de Are ese a?o.

Ahora, con Vonn de vuelta, ambas competir¨¢n en la selecci¨®n estadounidense desde este viernes, algo que le hace ilusi¨®n a Vonn. ¡°Creo que es incre¨ªble lo que ha hecho por este deporte. Estoy muy emocionada de volver al equipo con ella y el resto de las chicas¡±.