Gas Natural y Repsol se juntan para explotar gas en Argelia e invertir 750 millones

Gas Natural y su accionista Repsol han iniciado una nueva etapa de colaboraci¨®n en el campo de la explotaci¨®n de gas. La gasista y la petrolera se han presentado juntas a un concurso en Argelia para participar, junto con la p¨²blica Sonatrach, en un proyecto para la explotaci¨®n y desarrollo de las reservas de gas en la regi¨®n argelina de Gassi Touil. El plan incluye financiar y construir una planta de licuefacci¨®n de gas. Si la sociedad conjunta gana el concurso, que debe resolverse tras el verano y en el que tendr¨¢ dura competencia, la inversi¨®n de ambos socios se estima en 750 millones de d¨®lares.

Esta apuesta argelina, llevada con sigilo, supone que la sociedad conjunta entre las empresas presididas por Antoni Brufau y Alfonso Cortina podr¨ªa desarrollar durante 20 a?os unas reservas de 6 bcm anuales (unidad de medida equivalente a 60.000 millones de metros c¨²bicos de gas). A efectos comparativos, el consumo en toda Espa?a es de 20 bcm. En el desarrollo de las reservas de gas no se excluye que se encuentre petr¨®leo.

Argelia supone la primera concreci¨®n de una nueva estrategia de colaboraci¨®n "proyecto por proyecto" entre Gas Natural y Repsol que ayer anunci¨® ante la junta de accionistas del grupo gasista Antoni Brufau.

"No hay fusi¨®n"

Previamente, en una rueda de prensa en la que asegur¨® por activa y por pasiva "no tener sobre la mesa ninguna oportunidad de fusi¨®n" en Espa?a y que en cualquier hipot¨¦tico proyecto que se estudiara no tendr¨ªa que ver el cambio de Gobierno, Brufau explic¨® que esta estrategia "sustituye" y "perfecciona" una iniciativa anunciada hace un par de a?os: la creaci¨®n de una sociedad conjunta, Gastream, para la gesti¨®n de la flota de barcos que transportan gas licuado. Esta iniciativa, que no ha llegado a buen puerto por las diferencias surgidas entre ambos socios, que queda superada por la nueva estrategia, que no se limita al transporte por barco (midstream).

"La colaboraci¨®n se realizar¨¢ buscando proyectos integrados de gas, en los que Repsol aportar¨¢ su experiencia para la exploraci¨®n y explotaci¨®n de yacimientos y Gas Natural pondr¨¢ sobre la mesa sus conocimientos sobre transporte y comercializaci¨®n", explic¨® Brufau, porque: "Juntos tenemos m¨¢s fuerza".

Gas Natural compra el gas que comercializa. Su idea pasa ahora por disponer tambi¨¦n de gas propio (un 15% del total en 2008). As¨ª, la gasista podr¨¢ tener presencia en proyectos integrados de gas que le permitan tener acceso a toda la cadena de valor del negocio (exploraci¨®n, extracci¨®n, licuefacci¨®n, trading, transporte y regasificaci¨®n) y mejorar sus ventajas competitivas.

Contando con Repsol YPF como socio en la exploraci¨®n y producci¨®n (upstream), Gas Natural prev¨¦ destinar 700 millones de euros en el desarrollo de estos proyectos integrados de gas. Esta cantidad supone un 9% de los 8.800 millones de euros que contempla el plan de inversiones de la gasista entre 2004 y 2008.

Este plan refleja c¨®mo Gas Natural intenta aplicarse el no hay mal que por bien no venga con la desinversi¨®n en Enagas, a la que est¨¢ obligada por ley hasta quedarse con s¨®lo un 5% (desde su 34,9% actual). Con los recursos que obtenga con la venta, la gasista ahondar¨¢ en la diversificaci¨®n de su actividad, con una fuerte apuesta por el negocio el¨¦ctrico y el crecimiento en Europa. Gas Natural invertir¨¢ casi tanto en el negocio el¨¦ctrico (2.400 millones de euros) como en distribuci¨®n de gas en Espa?a (2.500 millones).