Javier Cercas gana el premio a la mejor novela extranjera en el Reino Unido

La literatura hispana ha recogido una buena cosecha en el minoritario mercado de traducciones editoriales del Reino Unido. De los seis t¨ªtulos finalistas al Premio en Ficci¨®n Extranjera, fallado anoche en Londres, tres son obras en castellano, incluido el ganador, Soldados de Salamina, de Javier Cercas. "Es un premio particularmente importante porque el lector brit¨¢nico no acostumbra a leer traducciones y los autores espa?oles pr¨¢cticamente no existimos aqu¨ª", dijo el autor, sorprendido y entusiasmado. Al recoger el galard¨®n, Cercas se lo dedic¨® a las v¨ªctimas del 11-M, y dijo: "La persona que mata a otra mata a la humanidad y la persona que salva una vida salva a la humanidad".

"Me siento muy pr¨®ximo a la cultura anglosajona, soy un verdadero angl¨®filo, y por eso mismo el premio me ha producido una satisfacci¨®n especial", coment¨® ayer en Londres Javier Cercas (Ibahernando, C¨¢ceres, 1962), "aunque debo reconocer que me hubiera gustado que se lo dieran a Juan Mars¨¦. Lo considero uno de los grandes escritores actuales y me sorprende, incluso me produce verg¨¹enza, que s¨®lo se hayan traducido en el Reino Unido dos de sus novelas [Rabos de lagartija, finalista del galard¨®n, y Si te dicen que ca¨ª. Pr¨®ximamente se publicar¨¢ la traducci¨®n de El embrujo de Shanghai]".

Cercas comparti¨® la dotaci¨®n del galard¨®n, 14.000 euros, con Anne McLean, la traductora de Soldados de Salamina. "Traducir siempre es un reto, pero la novela me gust¨® much¨ªsimo, as¨ª que no me result¨® muy duro el trabajo. Es mi primer premio y estoy emocionada", dijo McLean. Son raros los premios que reconocen la tarea del traductor, pero el mercado editorial brit¨¢nico tambi¨¦n es una excepci¨®n dentro de la tradici¨®n europea. La narrativa extranjera, excluidos los originales en ingl¨¦s, ocupa entre el 2% y el 4% del total de t¨ªtulos publicados anualmente en el Reino Unido. Y entre ellos, un m¨¢ximo de 15 proceden del castellano, tanto de autores espa?oles como latinoamericanos.

Francia, en cambio, dedica el 33% de su mercado editorial a la traducci¨®n y la media en Alemania ronda el 15%. Ambos pa¨ªses aventajan al universo hispano en cuanto a presencia de sus respectivos autores en las librer¨ªas brit¨¢nicas. "Espero que el premio ayude a que se traduzcan m¨¢s novelas del espa?ol", coment¨® ayer Cercas.

"El volumen y riqueza de la literatura en ingl¨¦s, tanto propia como de los pa¨ªses de la Commonwealth, Irlanda y EE UU, es tan colosal que pocas editoriales pueden abarcar otras lenguas. El mercado es muy duro", admite Bill Swainson, editor de Bloomsbury, que ha publicado la versi¨®n inglesa de Soldados de Salamina. "Falta inter¨¦s en la industria editorial por autores extranjeros. Las cuotas de traducci¨®n son m¨ªnimas y resulta muy dif¨ªcil entrar con otros idiomas", coincide Carmen Su¨¢rez, copropietaria de la Agencia Literaria Palabras.

La fuerza del cine

"En los ¨²ltimos cinco a?os", a?ade Swainson, "se advierte una receptividad mayor hacia Espa?a y Latinoam¨¦rica, empujada principalmente por el cine".

Soldados de Salamina (adaptada a la gran pantalla por David Trueba) se est¨¢ vendiendo bien en el Reino Unido, donde las tiradas de cada t¨ªtulo no son muy grandes. El libro se public¨® en mayo de 2003 (con una tirada de 3.000 ejemplares) y se han hecho ya tres reimpresiones. Seg¨²n su editor, parte del ¨¦xito de la novela se debe a su tema. La Guerra Civil espa?ola es algo que los brit¨¢nicos sienten muy pr¨®ximo, pues fueron muchos los que estuvieron en las Brigadas Internacionales al lado de la Rep¨²blica.

Salvador Est¨¦banez, del Instituto Cervantes en Londres, a?ade al inter¨¦s por la cultura hispana en todas sus manifestaciones el creciente n¨²mero de brit¨¢nicos que visita anualmente Espa?a y que estudia castellano. "Hay un factor de simpat¨ªa hacia lo hispano que ha propiciado un importante salto cualitativo en la presencia de autores hispanos en el Reino Unido". "A finales de los setenta, la literatura hispana irrumpi¨® repentinamente y con mucha fuerza debido al ¨¦xito del realismo m¨¢gico. Los autores espa?oles tuvieron su ¨¦poca dorada a mediados de los ochenta con el ingreso en la Uni¨®n Europea. Las expectativas crecieron pero no se hicieron realidad. El inter¨¦s perdura, pero la batalla sigue siendo muy dura", se?ala.

Mars¨¦ y Piglia

Prueba del tir¨®n de la literatura traducida del castellano es la inclusi¨®n de tres escritores hispanos entre los seis finalistas del premio de Ficci¨®n Extranjera, que organiza el diario The Independent en colaboraci¨®n con el Consejo brit¨¢nico de las Artes. Adem¨¢s de la obra de Cercas, el jurado seleccion¨® Rabos de lagartija, de Juan Mars¨¦, y Plata quemada, del argentino Ricardo Piglia. En una fase anterior, con 12 t¨ªtulos de los 76 presentados a concurso, estaba tambi¨¦n Negra espalda del tiempo, de Javier Mar¨ªas.

Uno de los miembros del jurado, el periodista Boyd Tonkin, afirm¨®: "Cada uno de los finalistas era un ganador en potencia. Era una lista muy fuerte y hemos tenido discusiones muy enfrentadas". "Soldados de Salamina es una novela ¨¦pica", a?adi¨®, "pero, al mismo tiempo, intimista. No es un libro m¨¢s sobre la Guerra Civil espa?ola, de los que hemos le¨ªdo muchos, sino que hay algo de memoria, de mitolog¨ªa, de lo que se olvida y se recuerda, y de c¨®mo afectan los grandes acontecimientos a la gente ordinaria y c¨®mo cambia el pasado desde la perspectiva del presente".

"Es incre¨ªble lo que ha pasado con este libro", dijo anoche Javier Cercas durante la entrega del premio, en el Royal Festival Hall de Londres; "ni en el m¨¢s insensato de mis sue?os me lo pude imaginar".